“Thảm họa” là từ chính xác dành cho Chelsea khi họ đá như một đội ở nhóm xuống hạng trước Arsenal. Có lẽ chưa bao giờ người hâm mộ The Blues lại thấy đội nhà chơi tệ như vậy. Thầy trò Graham Potter thi đấu vô hồn, thiếu sức sống và gần như không tạo ra nổi sức sát thương về cầu môn Arsenal.
Thừa nhận rằng từng cá nhân Pháo thủ đã chơi quá hay, nhưng Chelsea nên nhìn lại mình khi họ đá không có mảng miếng chiến thuật. Những cầu thủ được kỳ vọng như Mason Mount, Raheem Sterling, Jorginho hay Aubameyang đóng vai “mất tích” nên việc họ nhận 1 bàn thua có lẽ còn ít. Phải chăng một HLV như Potter chưa đủ tầm để dẫn dắt Chelsea?
Liệu có quá khi nói Arsenal đã chơi một trận đỉnh cao trước Chelsea? Chắc chắn là không khi đội khách gần như bóp nghẹt hoàn toàn đối thủ. Arsenal vượt trội trong từng pha tranh chấp. Họ thu hồi bóng cực nhanh mỗi khi mất bóng, qua đó bẻ gãy các đợt tấn công đơn điệu của Chelsea dễ như ăn kẹo. Pháo thủ cả trận tung ra 14 cú sút, gấp gần 3 lần Chelsea (5), và 1 bàn thắng với họ có lẽ còn chưa phản ánh đúng cục diện trận đấu.
Arsenal từng bị hoài nghi về khả năng đua vô địch Premier League mùa này, song bằng những chiến thắng trước Liverpool, Tottenham và giờ là Chelsea, thầy trò Arteta đã đưa ra một tuyên bố đanh thép. Bản lĩnh của Arsenal rõ ràng đang được trui rèn. Họ không còn là một CLB yếu bóng vía, thay vào đó có thể hạ đo ván những đối thủ đồng cân đồng lạng một cách thuyết phục. Arsenal thực sự đang nghiêm túc cho cuộc đua đến ngai vàng.
Để tìm ra cái tên tượng trưng cho màn trình diễn không thể chấp nhận của Chelsea thì Kai Havertz xứng đáng được “vinh danh”. Tiền vệ người Đức tỏ ra vụng về ở mỗi lần chạm bóng. Anh xử lý lóng ngóng, chậm chạp và khả năng ra quyết định cũng rất kém. Mỗi lần bóng đến chân Havertz là mạch tấn công của Chelsea chậm lại trước khi bị Arsenal hóa giải. Hệ quả, cựu ngôi sao Leverkusen bị rút ra ở giữa hiệp 2 song tình hình của Chelsea không có mấy cải thiện. Đã đến lúc Potter nên cân nhắc để Havertz ngồi dự bị trong thời gian tới.
Thêm một lần nữa mùa này Saliba lại thi đấu xuất sắc. Ở trung tâm hàng thủ, anh chơi cực kỳ thông minh với nhưng pha ra vào, tranh chấp và đánh chặn hợp lý. Mọi đợt tấn công trung lộ của Chelsea gần như không thể vượt qua được Saliba và cả Gabriel, giúp khung thành của Aaron Ramsdale luôn đảm bảo an toàn. Nếu Arsenal vô địch Ngoại hạng Anh mùa này, Saliba xứng đáng là cầu thủ hay nhất mùa của CLB.
Chơi ở vai trò tiền vệ trung tâm bên cạnh Granit Xhaka, Thomas Partey đã cho thấy đẳng cấp của mình. Anh khiến cho những đồng nghiệp phía Chelsea gồm Ruben Loftus-Cheek và Jorginho trở nên lu mờ. Partey đánh chặn từ xa, liên kết lối chơi giúp Arsenal làm chủ hoàn toàn khu trung tuyến. Chỉ cần cựu ngôi sao Atletico Madrid không chấn thương, Arsenal hoàn toàn có thể yên tâm cho cuộc đua vô địch.
