Barca thực sự đã sống trong những giây phút thăng hoa dưới sự dẫn dắt của Xavi, tưởng chừng như ngày hoàng kim của họ chẳng mấy mà quay lại. Gã khổng lồ xứ Catalan đã thổi bay Napoli, Atletico Madrid, Real Madrid cùng nhiều đội bóng một cách đầy thuyết phục và thăng hoa.
Thế nhưng, chỉ trong nửa cuối tháng 4, tất cả hoàn toàn sụp đổ với Barca. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, quá sốc khi không ai nghĩ một Barca đang thăng hoa lại lao dốc nhanh đến vậy. Ba thất bại liên tiếp tại Nou Camp – thành tích tệ hại lần đầu tiên ghi nhận trong lịch sử CLB – chính xác đã kết thúc tuần trăng mật đầy ngọt ngào của HLV Xavi. Giờ đây, trước mắt ông là một núi thách thức để đưa Barca trở lại nơi họ vốn thuộc về.
Mọi chuyện khởi đầu từ thất bại 2-3 của Barca trước Frankfurt ở lượt về tứ kết Europa League. Trận thua này đã giáng một đòn mạnh vào tinh thần của Barca, khi hi vọng đoạt cúp tại sân chơi hạng 2 châu Âu tan biến. Đau đớn hơn bởi nó diễn ra ở Nou Camp – nơi vốn được ví như thánh địa của gã khổng lồ xứ Catalan.
Chưa kịp hoàn hồn sau thất bại trước Frankfurt, Barca tiếp tục gục ngã 0-1 trước Cadiz ở Nou Camp rồi mới đây là trước Rayo Vallecano với cùng tỷ số. Xen giữa hai trận thua này là chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước Real Sociedad trên sân khách. Những kết quả tồi tệ này không chỉ khiến Barca đầu hàng ở cuộc đua tới chức vô địch La Liga, mà còn đe dọa tới khả năng dự Champions League của họ trong bối cảnh các đối thủ phía sau đang bám sát.
Trước khi tụt xuống hố sâu, Barca từng trải qua 15 trận bất bại liên tiếp từ đầu năm 2022, trong đó có 11 chiến thắng. Mọi nỗ lực mà HLV Xavi xây dựng cho Barca suốt quãng thời gian ấy rốt cuộc đã không đem đến hiệu quả. “Tôi hiểu việc các cầu thủ và cổ động viên chiến đấu cho vị trí nhì bảng không phải là động lực, nhưng chúng tôi phải giành quyền dự Champions League. Chúng tôi muốn được nghe nhạc hiệu Champions League mùa tới”, Xavi tâm sự.
Đỉnh cao của Barca đến ở chiến thắng 4-0 trước Real Madrid trước khi chững lại rồi thụt lùi. Tình cảnh tương tự mùa trước khi Barca đả bại Real Sociedad ở cùng giai đoạn song màn trình diễn yếu kém sau đó đã khiến họ tụt lại ở cuộc đua vô địch. Xavi thừa nhận lối chơi pressing tầm cao mạnh mẽ, điều mà Barca không áp dụng trong những năm gần đây, đã gây tổn hại cho các cầu thủ của ông.
Chấn thương của Pedri cũng là một vấn đề lớn. Khi tiền vệ trẻ này sung mãn, Barca đạt được gần như toàn bộ sức mạnh. Pedri đá bao sân, cần cù và thường xuyên thực hiện những đường chuyền lợi hại cho các mũi nhọn trên hàng công. Nhưng giờ đây, Pedri sẽ phải ngồi ngoài trong phần còn lại của mùa giải vì một vết vách ở gân khoeo. Từ lúc Pedri biến mất, Barca “xì hơi”. Ansu Fati cũng đã nghỉ thi đấu một thời gian, và sự trở lại tiềm năng của tiền đạo này trong cuộc tiếp đón Mallorca tới đây mang lại ít nhiều hi vọng cho 5 trận cuối mùa của Barca.
“Đừng thấy hoa nở mà ngỡ xuân về”, đó chính xác là những gì mà người hâm mộ đã trải qua khi chứng kiến Barca của Xavi thi đấu. Quãng thời gian ngọt ngào đã kết thúc, và Xavi còn rất nhiều việc phải làm để đưa Barca trở lại đỉnh cao, đủ khả năng cạnh tranh các danh hiệu lớn nhỏ trong mùa giải tới.
