Khi được hỏi về những pha chạy chỗ thiếu hiệu quả của Jesus trong trận gặp Zurich ở lượt cuối vòng bảng Europa League, HLV Mikel Arteta gần như không cho phóng viên nói hết lời mà lập tức nói chen vào: “Điều đó sẽ thay đổi. Thành quả rồi sẽ đến thôi, cậu ấy cần kiên nhẫn”. Sau khởi đầu không thể tuyệt vời hơn tại Arsenal với 5 pha lập công ở 9 lần ra sân kể từ khi gia nhập CLB tại hè 2022, Jesus đang trải qua cơn khô hạn bàn thắng ngày một kéo dài. Cuộc so tài với Zurich là trận thứ 8 liên tiếp trên mọi đấu trường ngôi sao người Brazil không thể tìm thấy mành lưới đối phương cho Arsenal. Lần gần nhất Jesus khai hỏa là trong trận derby Bắc London gặp Tottenham hồi đầu tháng 10. Tính ra, Jesus đã trải qua 589 phút tịt ngòi – con số ít người nghĩ tới sau khi chứng kiến cầu thủ này bùng nổ dữ dội đầu mùa.
Đây có lẽ là điều khiến Arsenal bận tâm trước trận đại chiến với Chelsea tại Stamford Bridge ở vòng 15 Premier League tối nay. Thế nhưng, HLV Arteta không nghĩ như vậy. Ông nói: “Jesus nắm bắt được các tình huống. Cậu ấy nắm bắt các cơ hội và đang đóng góp rất nhiều cho đội bóng. Jesus đang giúp Arsenal giành chiến thắng các trận đấu. Cách cậu ấy tranh chấp trong từng pha bóng là điều đáng kinh ngạc. Jesus đã trải qua điều này trong quá khứ. Cậu ấy cần rút ra bài học và không ngừng làm những công việc khác mà cậu ấy đang làm rất tốt, bởi điều đó sẽ duy trì đẳng cấp của cậu ấy lẫn đội bóng”.
Arteta không sai. Jesus vẫn hoạt động miệt mài, chạy không ngừng mỗi khi ra sân cho Arsenal. Những đóng góp của anh là thầm lặng bất chấp vô duyên với mành lưới đối phương trong thời gian khá dài. Nếu may mắn hơn, Jesus đã có thể bỏ túi các bàn thắng ở vài trận gần đây. Trước Zurich, cú sút của Jesus ở đầu hiệp 2 đáng lẽ đã được chuyển hóa thành bàn nếu bóng không chạm lưng thủ thành Yanick Brecher đi vọt xà ngang. Brecher đã bó tay trong tình huống này, song đó đang là điều diễn ra với Jesus thời điểm hiện tại. Trước Nottingham Forest ở Premier League, Jesus đáng ra đã có thể lập công cận thành sau cú đánh đầu của Ben White nhưng đáng tiếc chân anh lại… hơi ngắn để băng vào dứt điểm thành công.
“Nếu Jesus có 3 đường kiến tạo trong một trận đấu, tôi không nghĩ cậu ấy cần điều chỉnh bất kỳ điều gì”, Arteta chia sẻ khi nhận xét màn thể hiện của Jesus trước Nottingham Forest. Cựu ngôi sao Man City không tự mình ghi bàn nhưng anh đã có 2 lần dọn cỗ cho đồng đội lập công cũng như tham gia tích cực vào lối chơi chung của Pháo thủ. Thời gian qua, số pha dứt điểm trúng đích của Jesus đã sụt giảm. Cụ thể, ỏ 8 trận gần nhất, Jesus có 10 cú đá trúng đích, thấp hơn khá nhiều so với 9 trận mở màn cho Arsenal mùa này (15). Đây thực tế cũng là điều dễ hiểu vì sự tự tin của Jesus đã phần nào bị ảnh hưởng sau chuỗi trận dài không thể ghi bàn. Tuy nhiên, có lẽ thống kê đáng chú ý nhất là số lần chạm bóng của Jesus trong vòng cấm đã giảm từ 92 xuống còn 61 lần – một dấu hiệu cho thấy anh đang lùi sâu hơn để tham gia vào khâu tấn công cùng các đồng đội thay vì chờ “ăn sẵn”.
Rõ ràng, dù số bàn thắng ghi được của Jesus đang giảm mạnh nhưng việc hỗ trợ đồng đội vì mục tiêu chung của tiền đạo 25 tuổi lại tăng lên. Anh đã sở hữu 3 đường kiến tạo trong 8 trận tịt ngòi. Số lần kiến tạo kỳ vọng của Jesus cũng tăng từ 0,81 lần trong 9 trận đầu mùa lên 1,39 lần. Nói về người đàn anh đồng hương, Gabriel Martinelli cho hay: “Jesus làm cho công việc của chúng tôi dễ dàng hơn rất nhiều. Tôi nghĩ mọi người đều yêu thích những gì anh ấy mang lại cho CLB. Jesus mới 25 tuổi nhưng anh ấy là một cầu thủ giàu kinh nghiệm. Anh ấy là một người rất tốt và cũng là một trong những đội trưởng. Mọi người đểu quý mến Jesus”.
Không nghi ngờ gì khi Arsenal muốn chứng kiến Jesus ghi bàn trở lại. Việc HLV Arteta để Jesus chơi trọn vẹn 90 phút trước Nottingham rồi sau đó tiếp tục bố trí anh đá chính trước Zurich cho thấy chiến lược gia người Tây Ban Nha muốn trao cho cậu học trò nhiều cơ hội nhất có thể nhằm giải cơn khát bàn thắng. Jesus được Arsenal đưa về với mục tiêu tối thượng là ghi các bàn thắng, tạo ra sự khác biệt trên hàng công. Về lý thuyết, khi chân sút này tịt ngòi, Arsenal sẽ tệ đi. Dù vậy, thực tế lại không phải như vậy bởi anh vẫn đóng góp ở những lĩnh vực khác để tiếp tục tạo dấu ấn vào những thắng lợi của Pháo thủ. Sẽ thật tuyệt vời nếu Jesus lại góp sức giúp Arsenal kéo sập pháo đài Stamford Bridge của Chelsea vào tối nay.
