Được kỳ vọng sẽ trở thành thủ quân chính thức của Pháo thủ ở mùa giải tới, song những gì mà Odegaard vừa thể hiện trước Southampton, vốn không phải là đối thủ quá mạnh, đã để lại nhiều nghi ngờ. Không phủ nhận Odegaard có điểm mạnh là khả năng sáng tạo nổi trội so với các đồng đội, nhưng vấn đề là sở trường ấy không phát huy hiệu quả trước Southampton.
Nên biết, trước khi tiếp đón Arsenal, Southampton vừa thảm bại 0-6 dưới tay Chelsea và đó đã là trận đấu thứ 6 liên tiếp họ không thắng (thua 5). Vậy mà khi so tài với đối thủ xếp thứ 12 trên BXH, Arsenal lại để thủng lưới ở phút 44, sau đó không sao tìm được bàn gỡ hòa dù còn rất nhiều thời gian để làm điều đó.
Vấn đề với Arsenal là khi bị đẩy vào thế phải rượt đuổi tỷ số, họ rất cần một thủ lĩnh tinh thần trên sân để khích lệ toàn đội phải cố gắng. Odegaard chính là người được giao trọng trách làm điều này nhưng anh lại không hoàn thành nhiệm vụ.
Vẫn biết bóng đá là môn thể thao tập thể và Odegaard không nhận được sự trợ giúp cần thiết từ các vệ tinh ở xung quanh, nhưng nếu không có màn trình diễn nổi trội thì với tư cách đội trưởng, chí ít cựu tiền vệ Real cũng phải thể thể được sức mạnh tinh thần để cả đội xem anh là chỗ dựa.
Chẳng biết có phải bị áp lực tâm lý vì mang băng đội trưởng hay không mà Odegaard thậm chí còn chơi một trận dưới sức. Bằng chứng là anh thường xuyên có những pha tạt bóng kém chất lượng vào vòng cấm đối phương khiến các hậu vệ của Southampton dễ dàng phá bóng ra bằng đầu.
Về khả năng dứt điểm, cả trận Odegaard tung ra 3 pha oanh tạc thì toàn bộ đều đi không trúng đích. Một trong số đó là cú đá từ cự ly gần đưa bóng đi quá cao so với khung thành Southampton khiến các CĐV đội chủ có cơ hội chế giễu cầu thủ 23 tuổi này.
Có một chi tiết đáng chú ý là trong 3 trận đấu gần đây Odegaard rất được HLV Arteta tín nhiệm khi đều đá trọn vẹn 90 phút. Tuy nhiên, Arsenal rõ ràng đang có vấn đề do họ không kiếm được điểm nào từ 3 trận đấu nói trên.
Cần phải nhấn mạnh rằng, 3 đối thủ đã buộc Arsenal phải thất bại là Crystal Palace, Brighton và mới nhất là Southampton đều không thuộc diện khó chơi. Vậy mà Arsenal vẫn liên tiếp để thua khiến từ chỗ đang chắc chân trong top 4 Premier League giờ chỉ đứng thứ 6 trên BXH.
Theo tờ The Sun, không phải Odegaard mà hậu vệ trái Kieran Tierney mới là thủ quân phù hợp với Arsenal. Nếu Tierney mang băng đội trưởng thì Odegaard sẽ được giải tỏa sức ép tâm lý và hứa hẹn thi đấu hiệu quả hơn. Tuy nhiên, không may cho Arsenal là Tierney đang phải nghỉ thi đấu dài hạn vì chấn thương khiến HLV Arteta buộc phải đặt niềm tin vào Odegaard. Nếu không tháo gỡ được vấn đề này thì Arsenal có thể sẽ còn vấp ngã nhiều hơn nữa.
