Ở trận đấu với Man City vào Chủ nhật tuần trước, Juergen Klopp chủ động yêu cầu các học trò đẩy cao hàng phòng ngự để chơi bẫy việt vị. Tuy nhiên, cách đá này đã trở thành con dao 2 lưỡi, mà nếu không may mắn thì Liverpool chắc chắn phải thủng lưới nhiều hơn 2 bàn. Chỉ riêng trong hiệp 1, không dưới 3 lần các tiền vệ hoặc hậu vệ của Man City đưa được bóng vào khoảng trống phía sau lưng hàng phòng ngự Liverpool.
Đặc biệt, hành lang cánh phải của The Kop, tức vị trí của Alexander-Arnold, liên tục bị khai thác khi hậu vệ người Anh luôn tỏ ra lạc nhịp trong các pha dâng cao bẫy việt vị. Bàn thua đầu tiên của Liverpool cũng tới từ một tình huống mà Gabriel Jesus phá bẫy việt vị thành công và Alexander-Arnold là người không kịp băng lên để đưa tiền đạo Brazil vào tư thế việt vị.
Tới trận gặp Benfica, sự mong manh trong các tình huống bẫy việt vị của Liverpool còn lộ rõ hơn nữa. 2/3 bàn thua mà The Kop phải nhận trước Benfica hôm giữa tuần tới từ những pha bẫy việt vị phản chủ. Ở bàn thua thứ 2, ban đầu trọng tài đã không công nhận bàn thắng cho Benfica vì trọng tài biên bắt lỗi việt vị. Nhưng sau khi xem lại VAR, pha lập công của đội bóng Bồ Đào Nha đã được công nhận khi Joe Gomez không dâng lên kịp, qua đó khiến bẫy việt vị của Liverpool phản tác dụng.
Kịch bản tương tự như thế diễn ra ở bàn thua thứ 3. Ban đầu, trọng tài cũng không công nhận bàn thắng của Darwin Nunez sau khi trọng tài biên căng cờ báo lỗi việt vị. Nhưng VAR thêm một lần nữa vào cuộc và chỉ ra Nunez vẫn đứng trên hậu vệ cuối cùng của Liverpool là Ibrahima Konate. Nói vậy để thấy, The Kop đang chơi dao 2 lưỡi khi chủ động dâng cao để đưa đối thủ vào bẫy việt vị.
Klopp chắc chắn nhìn ra những vấn đề ở hàng phòng ngự Liverpool. Nhưng ông vẫn lựa chọn cách đá đó thì hẳn phải có lý do. Công bằng mà nói, việc đẩy cao hàng thủ sẽ giúp Liverpool có thêm người để sẵn sàng quây bắt Man City trong những tình huống mà họ chủ động pressing. The Kop được lợi ở những pha pressing thì phải chấp nhận rủi ro khi khoảng trống phía sau lưng hàng thủ là rất nhiều.
Câu hỏi đặt ra là liệu Klopp có thay đổi cách chơi mà một số tờ báo ở Anh đã miêu tả là “tự sát”? Rất có thể là có. Bởi tại Etihad, Klopp vẫn muốn có một chiến thắng để giành quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch Premier League. Động lực này khiến ông sẵn sàng mạo hiểm. Nhưng đêm nay thì khác, Liverpool không nhất thiết phải thắng trong 90 phút và sự thận trọng có thể sẽ được Klopp đề cao.
Hàng thủ suy giảm sự chắc chắn
Kể từ ngày 11/2 – 2/4, trong 13 trận trên mọi đấu trường thì Liverpool sạch lưới tới 10 trận. Tuy nhiên, ở cả 3 trận gần nhất thì mành lưới Alisson trận nào cũng phải rung lên, với tổng cộng 6 bàn thua. Nói vậy để thấy, hàng phòng ngự The Kop đang đánh mất dần đi sự chắc chắn.
