Real Madrid đã đứng bên bờ vực bị loại sau 75 phút đầu kém cỏi (bị dẫn 0-3). Nhưng đội bóng của Ancelotti bất ngờ tìm lại sức sống và sự sắc sảo ở những phút cuối. Những cầu thủ vào thay người góp phần lớn cải tổ diện mạo của Real Madrid. Rodrygo vào sân phút 78 và lập tức ghi bàn ngay trong pha chạm bóng đầu tiên bằng chân phải. Còn Eduardo Camavinga là người khởi xướng bàn thắng quyết định của Karim Benzema trong hiệp phụ thứ nhất.
Toni Kroos đã tỏ thái độ hậm hực thấy rõ khi bị thay ra ở phút 73. Nhưng Ancelotti nhìn thấy rõ hạn chế của tiền vệ người Đức trong các pha đua sức, khiến tuyến giữa Real Madrid trở nên lỏng lẻo. Tung Camavinga vào thay Kroos, Ancelotti tin vào sức trẻ và sự tự tin của cầu thủ người Pháp sẽ làm khó được Chelsea. Và Camavinga đã đền đáp xứng đáng niềm tin đó. Tiền vệ 19 tuổi tả xung hữu đột với nền tảng thể lực dồi dào, bước chạy sung mãn, khả năng tranh chấp hữu hiệu và những pha xử lý đơn giản nhưng sáng nước.
Từ khi có Camavinga trên sân, thế trận của Real Madrid tốt hơn hẳn. Chất thép của cựu cầu thủ Rennes đã làm “tắt điện” người đồng hương N’Golo Kante.
Cũng chính Camavinga mở ra pha bóng quyết định trận đấu khi cắt được đường chuyền của Thiago Silva, chuyền cho Vinicius để cầu thủ người Brazil băng xuống tạt bóng cho Benzema ghi bàn. Nếu không phải là Camavinga, Kroos (nếu còn trên sân) hay Modric khó có đủ nhanh nhẹn để chặn được đường chuyền của đối phương.
Camavinga mới 19 tuổi, Rodrygo cũng mới 21, được xem là tương lai của Real Madrid. Nhưng họ cũng là hiện tại của đội chủ sân Bernabeu. Tuổi đời còn rất trẻ không ngăn cản họ phô diễn bản lĩnh và kỹ năng hàng đầu trong các cuộc họp thượng đỉnh. Rodrygo đã thoát xuống đệm bóng tung lưới Chelsa từ đường chuyên như đặt của Modric. Một pha bóng mà người chuyền cũng giỏi mà người sút cũng tài. Pha rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 của Rodrygo là một bàn thắng hoàn hảo được kết hợp bởi một lão tướng dạn dày và một cầu thủ trẻ tài năng.
Không chỉ ghi bàn, Rodrygo còn làm đúng chỉ đạo của Ancelotti khi tăng cường khả năng phòng vệ từ xa cho cánh phải, nơi Carvajal đã hao tổn sức lực còn Lucas Vazquez (vào sân cuối trận) thường xuyên dâng cao. Nỗ lực miệt mài đuổi bóng và kèm người của Rodrygo đã hạn chế đáng kể sức công của Chelsea ở khu vực này.
Ancelotti tung Camavinga và Rodrygo vào sân để tạo khác biệt. Còn Thomas Tuchel tung Christian Pulisic vào thay Timo Werner cũng để tạo khác biệt nhưng theo nghĩa ngược lại. Cầu thủ người Mỹ xử lý hỏng quá nhiều trong khi Werner vốn đang chơi rất tốt. Ván cờ ở Bernabeu đã có phần thắng nghiêng về vị HLV lão làng người Italia.
Ancelotti san bằng thành tích của Mourinho và Guardiola
Vượt qua Chelsea, HLV Carlo Ancelotti có lần thứ 8 góp mặt tại vòng bán kết Champions League, tính từ năm 1998 tới nay. Chỉ có Jose Mourinho và Pep Guardiola sở hữu thành tích ấn tượng tương đương với Ancelotti. Trong 8 lần vào bán kết Champions League, Ancelotti có 1 lần cùng Juventus, 4 lần cùng Milan và 3 lần cùng Real Madrid. Vị HLV người Italia hiện có tỷ lệ chiến thắng 74% cùng đội bóng Tây Ban Nha tại sân chơi Champions League.