“Vòng kim cô” của Mohamed Salah
Sau trận đấu với Benfica, Salah chạy nhanh xuống đường hầm, đôi tay của anh liên tục xoa đầu. Dường như, anh đang cố gắng giải tỏa tinh thần. Động thái ấy không phải là phản ứng thường thấy của cầu thủ vừa trải qua trận thắng vang dội.
Hãy nhìn cách Jurgen Klopp tận hưởng. Trong suốt hiệp 1, ông đứng khoanh tay mỉm cười và gật đầu tán thưởng. Không có nhiều thời khắc mà vị tướng ấy cảm thấy lo lắng.
Liverpool đã có trận đấu tốt khi kiểm soát thế trận theo ý mình. Klopp còn có thể cười tươi hơn khi tân binh Luis Diaz chơi một trận tuyệt hay. Nhưng Salah chính là nốt trầm trong bản anh hùng ca ấy. Không phải cầu thủ này chơi tệ, mà vì sự vô duyên tới khó hiểu.
Trong cả trận đấu, ngôi sao người Ai Cập chỉ tung ra hai cú dứt điểm. Tất cả đều là những tình huống đối mặt với thủ môn. Tiêu biểu là tình huống ở phút cuối hiệp 1, Salah nhận được đường chuyền của Alexander-Arnold. Nhịp đỡ bóng đầu tiên, anh đã kiểm soát được tình hình. Tới nhịp thứ hai, cầu thủ này đưa mình vào thế dứt điểm. Nhưng tới cú dứt điểm cuối cùng, anh lại sút trúng người Vlachodimos.
Pha bóng ấy đã nói lên tất cả. Salah vẫn đủ tinh tế và đẳng cấp nhưng lại bị “chiếc vòng kim cô” nào đó ngăn lại. Không phải tới tận bây giờ, những sai số mới xuất hiện ở Salah. Lần gần nhất ngôi sao 29 tuổi lập công cho Liverpool từ tình huống mở (không phải phạt đền) cách đây… hơn 1 tháng ở trận gặp Norwich ngày 19/2.
Có một điều dễ nhận ra, tinh thần của Salah bị ảnh hưởng nặng nề sau những thất bại của đội tuyển Ai Cập ở chung kết CAN 2022 và trận play-off giành vé dự World Cup 2022. Trong thời khắc quyết định tấm vé tới Qatar, chính tiền đạo trứ danh này là người sút hỏng quả phạt đền định mệnh.
Khi “siêu nhân” cần “sạc điện”
Đây không phải là tồi tệ nhất của Salah ở Liverpool. Thực tế, ở mùa giải 2018/19, “Pharaoh” từng trải qua 8 trận đấu liên tiếp không thể tìm được mành lưới đối phương (từ 19/2 đến 5/4). Sau đó, cầu thủ này đã tự phá vỡ “chiếc vòng kim cô” với pha ghi bàn tuyệt diệu với lưới Southampton, trước khi “nổ súng” liên tiếp.
HLV Juergen Klopp từng đùa giỡn về ý tưởng để Salah ngồi dự bị ở trận gặp Benfica, khi thừa nhận tinh thần và thể chất của cầu thủ này bị “đốt hết” ở ĐTQG. Bây giờ, ông cần suy nghĩ nghiêm túc tới điều này.
Những con số của Salah trong trận đấu với Benfica đủ để cảnh báo. Mọi thứ không còn đơn thuần là sự vô duyên khâu ghi bàn. Tỷ lệ chiến thắng tranh chấp tay đôi của Salah chỉ là 29% (2/7 lần). Tỷ lệ qua người thành công chỉ là 40% (2/5 lần). Những con số cho thấy ngôi sao người Ai Cập không ở trạng thái sung mãn nhất.
HLV người Đức đủ tinh tế để nhận ra điều đó. Ông quyết định thay Salah ra sân ở phút 61, ngay cả khi Liverpool chỉ dẫn trước 2-1. Rõ ràng, đây là lúc mà “siêu nhân” cần “sạc điện”.
Salah đã vươn lên đẳng cấp thế giới và không còn bị nghi ngờ là “cầu thủ một mùa”. Điều ngôi sao này cần là sự nghỉ ngơi. Biết đâu, họ sẽ nếm trái ngọt từ “Pharaoh” trong giai đoạn nước rút, như những gì diễn ra ở mùa 2018/19.
0. Trước trận đấu với Benfica, Salah từng có trận đấu tệ khác trước Watford. Trong trận đấu ấy, tiền đạo người Ai Cập không có nổi một cú sút trúng đích nào, trước khi bị thay ra sân ở phút 70. Đây là chỉ số tệ nhất của tiền đạo người Ai Cập ở mùa này.
