Milan vừa nhận thất bại đầu tiên sau 17 trận sân khách liên tiếp ở Serie A, tính từ trận thua Fiorentina với tỷ số 3-4 hồi tháng 11/2021. Dù thế nào đi nữa, ở thời điểm này đây vẫn là chuỗi trận bất bại trên sân khách dài nhất trong 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Chuỗi trận bất bại xa nhà đã chấm dứt, Milan đã rơi xuống thứ ba, kém đội đầu bảng Napoli tới 6 điểm. Hàng thủ Milan tỏ ra mong manh hơn khi thiếu thủ môn Mike Maignan, họ đã phải nhận tới 2 bàn thua trước đội bị xem là không biết tấn công như Torino (chỉ ghi 10 bàn/11 trận trước đó).
Nhưng một vấn đề quan trọng khác cũng đã được bộc lộ ở trận thua Torino, đó là tình trạng thể lực đi kèm phong độ của Rafael Leao. Ngôi sao người Bồ Đào Nha đã đá văng đi tới 3 cơ hội mười mươi khi đối mặt thủ môn đối phương, làm người ta phải nhớ đến những pha bỏ lỡ cơ hội đi vào huyền thoại của Gonzalo Higuain trong các trận chung kết! Lập tức khi bước vào giờ nghỉ, HLV Stefano Pioli phải đi đến quyết định khó khăn là thay Leao ra khỏi sân.
Việc Leao rời sân trong giờ nghỉ là điều chưa bao giờ xảy ra tại Milan, nơi anh được xem là hạt nhân hàng đầu trong lối chơi, nhất là khi lúc ấy Rossoneri đang bị dẫn 0-2. Trong 45 phút còn lại không có Leao, Milan chỉ gỡ được 1 bàn (thực chất không hợp lệ!), nhưng việc rút Leao khỏi sân cho thấy chính HLV Pioli cũng không tin rằng có anh trên sân tốt hơn cho tập thể. Vào đêm mai, Milan có trận quyết định tranh vé đi tiếp ở Champions League trên sân nhà trước Salzburg, BHL Milan không thể mạo hiểm thêm với thể lực của Leao.
Qua những cơ hội bị đá văng đi, Leao cho thấy anh ít nhiều có vấn đề về thể lực và phong độ, sau một giai đoạn ra sân quá nhiều dẫn tới bị quá tải. Thời gian qua, dù bị bão chấn thương hoành hành, Milan vẫn giữ được thành tích tốt và ổn định trên 2 đấu trường. Nhưng trong số những trụ cột vắng mặt lâu ngày lại không có tên Leao, Milan chưa hề trải qua bài test vắng Leao trong thời gian dài, như Napoli hay Inter đã trải qua với trường hợp của Victor Osimhen và Romelu Lukaku.
Milan còn cần Leao dài dài cả mùa này lẫn trong nhiều mùa bóng sau, chứ không chỉ ở chuyến đi tới Turin tối Chủ Nhật vừa qua. Đó chính là lý do HLV Pioli rút Leao khỏi sân từ rất sớm, chấp nhận kết quả bất lợi trước đối thủ. Đêm mai trước Salzburg, đội bóng áo đỏ-đen càng cần Leao ở phong độ cao nhất.
