Verratti thi đấu trọn 90 phút trong thất bại 0-1 trước Bắc Macedonia, qua đó chứng kiến lần thứ 2 liên tiếp Azzurri không giành được vé tham dự World Cup.
Để lấp vào khoảng thời gian lẽ ra là để tham dự trận chung kết play-off, ĐT Italia sẽ tham dự trận giao hữu với Thổ Nhĩ Kỳ – đội cũng vừa thua đau trước Bồ Đào Nha ở trận bán kết còn lại.
Verratti nằm trong số các thành viên trụ cột được cho rời trại tập trung đợt này bên cạnh Jorginho, Ciro Immobile, Lorenzo Insigne, Domenico Berardi và Gianluca Mancini. Nhưng trước khi đi, tiền vệ của PSG nhắn nhủ với người hâm mộ thông qua mạng xã hội:
“Khi bạn thắng, rất dễ dàng để cảm ơn tất cả mọi người. Nhưng tôi không nghĩ chỉ trích tất cả là cách đối đáp khi bạn thua, bởi vì tất cả chúng tôi đều đã cố gắng hết sức, thật tiếc là vẫn chưa đủ.
Trên tất cả, hãy để các cầu thủ trẻ được yên. Nếu muốn chửi bới, hãy nhắm vào những cầu thủ “già” chúng tôi, bởi vì đôi khi mọi người quên mất rằng chúng tôi cũng là con người, cũng bình thường như thế, và chúng tôi cũng có cảm xúc từ những điều nhỏ nhặt nhất”.
Verratti không quên cảm ơn những đồng đội của mình vì một chiến dịch trường kỳ đầy sóng gió: “Tôi muốn cảm ơn tất cả mọi người, các nhân viên, cầu thủ, những người đã làm việc với đam mê cho ĐTQG.
Trong bóng đá và cuộc sống, không phải lúc nào mọi thứ cũng đi theo cách mình mong đợi. Không điều gì là không thể, sau một chiến tích vĩ đại là một thất bại đau đớn, nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu”.
