“Bạn không thể chơi bóng một mình”, Klopp bình luận. Nghĩa là nếu bản thân bạn mạnh hơn trước đây, hoặc mạnh nhất xưa nay, thì tất cả chưa nói lên điều gì, do các đội xung quanh cũng đều muốn tiến bộ, muốn mạnh hơn chính họ trước đây. Vấn đề là, theo Klopp, phải có khả năng hướng đến một kết cục tốt đẹp.
Klopp định nghĩa khả năng ấy: “Nếu mùa bóng bước sang tháng Ba mà bạn đang có một vị trí tốt đẹp trong BXH, có mặt ở vòng tứ kết của mọi giải cúp, thì có vẻ như mùa bóng có thể kết thúc một cách tốt đẹp”.
Tất nhiên, mọi chuyện đều có thể xảy ra trong bóng đá. Do vậy, Klopp không hứa hẹn điều gì. Cái sự tốt đẹp mà Klopp vừa nói chỉ dẫn tới một điều quan trọng: có động lực, có cố gắng, thì mới có thể đạt đến cái kết tốt đẹp. Ông tỏ ra hào hứng: “Cứ có mặt ở đó, đạt đến cột mốc đó, bạn sẽ sẵn sàng với cuộc chiến của cả sự nghiệp. Đấy sẽ là một thách thức tuyệt vời. Để rồi, nếu vượt qua, bạn sẽ có thành công tuyệt vời”.
Ai nấy đều biết: Liverpool của Klopp đang có mặt ở tứ kết Champions League, bán kết FA Cup, đứng nhì bảng với cách biệt vỏn vẹn 1 điểm sau Man City ở Premier League, và đã vô địch Cúp Liên Đoàn. Klopp bàn về danh hiệu vô địch ở mỗi giải đấu: “Đích đến không bao giờ bằng phẳng. Bạn cũng không thể lao mình về đích. Bạn phải cố gắng hết sức, phải bò hoặc trườn qua vạch đích. Khó khăn như thế, thì khi về đích mới thật sự là một cảm giác tuyệt vời”. Tất nhiên, đề tài ở đây là Liverpool sẽ vượt qua bao nhiêu vạch đích vào cuối mùa bóng, thậm chí có thắng mọi giải được không. Chứ danh hiệu vô địch thì họ đã có rồi. Chỉ “vui thôi”, xem chừng là chưa đủ!
Để chiến thắng trên mọi đấu trường thì, ai cũng biết, lực lượng hoàn hảo là yếu tố quan trọng bậc nhất. Trong tay Klopp đang là lực lượng tốt nhất xưa nay mà ông từng có? Ông xác nhận điều này, và còn phân tích kỹ hơn. “Dĩ nhiên, đây là lực lượng tốt nhất xưa nay”. Nhưng thật ra, Luis Diaz là khác biệt duy nhất so với lực lượng của Liverpool hồi đầu mùa. Đại khái, Liverpool đã có một lực lượng mạnh như thế này trong suốt một thời gian dài. Vấn đề là không dễ gì quy tụ tất cả. Hiếm khi mọi hảo thủ Liverpool đều có mặt và sẵn sàng như thời điểm này. Đây mới là khác biệt thú vị nhất, quan trọng nhất.
Phải hiểu rằng cái lực lượng “mạnh nhất xưa nay” trong tay Klopp là tuyệt vời cả về số lượng lẫn chất lượng, từ danh tiếng đến thực chất. Liverpool có hậu vệ hay nhất thế giới Virgil Van Dijk, nhưng chỉ đấy là điều vô nghĩa khi Van Dijk vắng mặt vì chấn thương trong gần suốt mùa bóng! Giờ thì khác. Khi mà tất cả đều có mặt và rất sẵn sàng, thì Klopp còn có thể thay đổi chiến thuật khi cần, chứ không chỉ thay người để cầu thủ nghỉ ngơi. Diogo Jota đem lại sức xuyên phá. Roberto Firmino biết cách đối phó với áp lực ở Champions League. Luis Diaz phối hợp rất hay với hậu vệ biên… Klopp thừa nhận mọi ví dụ vừa nêu, và còn nhấn mạnh: nói thế là vẫn chưa đủ! Ông nói thêm: “Chúng tôi luôn suy nghĩ về những giải pháp thay đổi cách chơi, vì giai đoạn này quá căng thẳng. Điên rồ ở chỗ, chúng tôi vẫn còn có Divock Origi và Takumi Minamino”.
Origi ghi bàn quyết định trong phút bù giờ, giúp Liverpool lấy trọn 3 điểm trên sân Wolverhampton. Minamino đã ghi 9 bàn ở mọi giải nói chung, nhưng nhiều lúc vẫn không có tên trong danh sách đội. Klopp nói về điều này: “Thật khó cho Minamino, nhưng cũng thật khó cho tôi. Có những cầu thủ không thể thi đấu nhiều như mong muốn. Thật đáng mừng khi số đông luôn hiểu và sẵn sàng hướng đến cái lợi chung của toàn đội”.
Luôn có trường hợp phải suy nghĩ, muốn tìm giải pháp tốt hơn. Sẽ có những việc cần bàn trong mùa chuyển nhượng. Nhưng lực lượng hiện thời của Liverpool nhìn chung là sẽ ổn định. Klopp nói: “Bóng đá là hiện tại, nhưng bóng đá còn phải bao gồm tương lai nữa. Số đông trong lực lượng hiện thời ở Liverpool sẽ sát cánh với nhau trong nhiều năm nữa”.
Mạnh nhất, và sẽ… mạnh hơn nữa!
Ibrahima Konate, Luis Diaz hoặc Diogo Jota (ảnh) … là những cầu thủ mà HLV Juergen Klopp cho rằng phong độ tuyệt đỉnh còn đang nằm ở tương lai. Klopp đang có trong tay một Liverpool mạnh nhất xưa nay, nhưng chính lực lượng này sắp tới còn… mạnh hơn nữa! Đấy là chỉ nói trên lý thuyết và nói về một vài cá nhân cụ thể. Bàn về lối chơi cũng vậy. Klopp khẳng định: “Liverpool trong tương lai phải mạnh hơn Liverpool hiện tại”.
Henderson đòi chuyển sân
Thủ quân Jordan Henderson của Liverpool lặp đi lặp lại rằng FA nên chuyển trận bán kết cúp FA giữa Man City với Liverpool vào ngày 16/4 từ sân Wembley đến một sân trung lập (Henderson nói không chuẩn về từ vựng: Wembley đã là sân trung lập rồi). Đại khái, Henderson muốn cổ động viên ở miền Tây Bắc nước Anh di chuyển đến London một cách thuận lợi hơn. Đấy dĩ nhiên không phải là việc của anh. FA đã có kế hoạch hỗ trợ di chuyển cho các cổ động viên hai đội.
16. Từ đầu năm 2022, Liverpool thắng 16/19 trận, tính chung mọi giải. Trong 2 trận hòa thì có 1 trận đem lại chức vô địch (chung kết Cúp Liên Đoàn). Trận thua duy nhất thì vô nghĩa (Liverpool vẫn vào tứ kết Champions League). Coi như bất bại, thậm chí gần như toàn thắng!
