Giấc mơ lịch sử
Liverpool đang thể hiện sức mạnh đáng sợ ở mùa giải này. Đội bóng của HLV Juergen Klopp bắt đầu tạo ra cảm giác họ không thể ngăn cản, trên mọi đấu trường. Sau khi chinh phục Cúp Liên đoàn, The Kop tiếp tục tiến xa ở các giải đấu khác bằng các toan tính hợp lý của HLV người Đức.
Tại Premier League, Liverpool tận dụng triệt để cú sảy chân của Man City trước Crystal Palace để rút ngắn khoảng cách với đối thủ xuống còn 1 điểm. Quan trọng hơn, chiến thắng 2-0 trước Arsenal cho thấy bản lĩnh của nhà vô địch đang chảy đều trong huyết quản của các cầu thủ Liverpool.
Tương tự như vậy là cách họ đánh bại Nottingham tại tứ kết FA Cup vừa qua. Bất chấp đối thủ đang có phong độ cao, HLV Juergen Klopp vẫn kiên định sử dụng đội hình dự bị. Ông tạo điều kiện cho Sadio Mane và Mo Salah nghỉ ngơi sớm trước loạt trận của ĐTQG vào cuối tháng 3 này, đồng thời trao cơ hội toả sáng cho các nhân tố còn lại.
Diogo Jota một lần nữa trở thành người hùng của Liverpool khi Mane và Salah vắng mặt. Cộng thêm sự hoà nhập nhanh khó tin của tân Luis Diaz, Liverpool có thể đánh bại bất cứ đối thủ nào, trong bất cứ hoàn cảnh nào.
Thực tế, nền tảng cho chiến thắng của Liverpool hiện tại vẫn nằm ở hàng thủ, với sức xuất sắc đặc biệt của thủ môn Allison cùng bộ tứ hậu vệ phía trên. Nó vốn là hình ảnh quen thuộc của The Kop kể từ khi Van Dijk cập bến Anfield vào tháng 1/2018. Không phải ngẫu nhiên mà đội bóng này khốn khổ suốt mùa giải trước vì trung vệ người Hà Lan dính chấn thương nặng.
Cũng chính vì thế, người Liverpool có thể tự tin hướng đến giấc mơ ăn 4 lịch sử. Trong quá khứ, đội bóng Anh thành công nhất trong một mùa giải là M.U, với cú ăn 3 đáng nhớ vào năm 1999. Sau đó, Liverpool, M.U, Chelsea… đều giành thêm Champions League, thậm chí giành cú đúp, nhưng không đội nào vượt qua cái bóng của Quỷ đỏ 1999. Hiện tại, Liverpool có mọi yếu tố để biến giấc mơ đó trở thành sự thật, cho dù mọi chuyện vẫn còn rất khó khăn.
Tháng 4 quyết định
Giấc mơ của Liverpool kéo dài đến đâu, liệu CLB này có thành công hay không? Câu trả lời sẽ sớm có ngay trong tháng 4 tới. Sau loạt trận của các ĐTQG, Liverpool sẽ bước vào cuộc hành xác thực sự với 7 trận đấu trong vòng 22 ngày. Tất cả đều là những trận đấu quan trọng, không được phép sai lầm với The Kop.
Liverpool có phần may mắn khi được bắt đầu tháng 4 giông bão bằng trận đấu trên sân nhà trước Watford. Sau đó, họ sẽ phải hành quân sang Bồ Đào Nha làm khách của Benfica ở trận lượt đi vòng tứ kết Champions League. Sau Benfica là Man City, Benfica và lại là… Man City và M.U.
Benfica không phải đối thủ có thể xem thường. Cho dù Benfica kém xa Porto – đội từng thảm bại Liverpool ở vòng bảng, nhưng điều đó không thể hiện đúng sức mạnh của đội bóng này tại đấu trường châu lục. Chiến thắng trước Ajax tại vòng 1/8 cho thấy Benfica khó chịu như thế nào.
Sức mạnh của Man City đương nhiên không cần bàn thêm. Trong vòng 1 tuần, Liverpool sẽ trực tiếp đối đầu với Man City trong các trận quyết định ở 2 đấu trường khác nhau. Tại Premier League, đó là trận “chung kết” của giải, nơi Liverpool có cơ hội duy nhất để tự quyết số phận. Họ cần chiến thắng để vượt qua Man City trên bảng xếp hạng. Tại FA Cup, Liverpool đương nhiên phải thắng nếu muốn vào chung kết và lên ngôi vô địch.
Cuối cùng, ngay cả khi vượt qua Man City, Liverpool vẫn còn nguy cơ bị cản bước bởi kình địch đáng ghét nhất tại nước Anh: M.U. Sau đó, The Kop sẽ kết thúc tháng 4 với 2 trận đấu nhẹ nhàng hơn, gặp Everton và Newcastle.
Đó rõ ràng là hành trình không đơn giản với thầy trò Jurgen Klopp và họ cần phải tính toán rất kỹ cho từng trận đấu để giấc mơ không biến thành ác mộng.
Liverpool vẫn có nguy cơ vứt đi cả mùa giải
Giống như Man City, Liverpool vẫn có nguy cơ vứt đi cả mùa giải này vì sức cạnh tranh quá lớn từ các đối thủ. Tại Premier League, khoảng cách 1 điểm với Man City chưa bao giờ dễ san lấp. Cách đây 2 năm, Liverpool từng kém Man City 1 điểm sau vòng 30 nhưng không tài nào vượt qua đối thủ. Tại FA Cup, sau Man City, Liverpool nhiều khả năng đụng Chelsea ở chung kết. Không dễ cho The Kop vô địch. Tương tự như vậy là ở Champions League, nơi họ có thể đối mặt với Bayern ở bán kết.
7. Tính trên mọi đấu trường, Liverpool đã thắng 7 trận liên tiếp trên sân khách gần đây. Đó là chuỗi thắng sân khách dài nhất lịch sử của họ, ngang bằng kỷ lục được thiết lập từ năm 1988.
