Pedri và thách thức ‘hai con số’ từ Xavi

Là người thừa kế xuất sắc của Pep Guardiola, Xavi cũng bị ám ảnh bởi lối chơi định hướng vị trí (juego de posición). Ngay khi trở lại Barca, cựu tiền vệ này đã tìm cách hồi sinh lối đá từng giúp đội bóng xứ Catalunya biến mọi đối thủ thành “cửa dưới” và đánh chiếm 14 danh hiệu trong 4 mùa cùng Pep. Và những nhân tố chủ chốt trong kế hoạch này chính là Gerard Pique, Sergio Busquets, Ferran Torres và Pedri.

Hai cái tên đầu vốn không lạ gì lối chơi ấy, vì họ chính là đồng đội của Xavi trong đội bóng bất khả chiến bại giai đoạn 2008 – 2012. Ferran cũng khá quen thuộc với nó, khi từng “thụ giáo” Pep tại Man City. Nhưng Pedri là một trường hợp đặc biệt. Dù không trưởng thành từ lò La Masia, tiền vệ này dường như sinh ra là để khoác áo Barca.

Xavi từng hơn một lần nói rằng Pedri luôn khiến ông nhớ tới người đá cặp ăn ý với mình ở hàng tiền vệ của Barca và đội tuyển Tây Ban Nha là Andres Iniesta. Giống như “số 8”, cầu thủ 19 tuổi này cũng sở hữu kỹ thuật và khả năng giữ bóng hoàn hảo. Ngoài ra, anh cũng có sự nhạy cảm đặc biệt về thời gian và không gian, để biết rõ cần phải làm gì ở từng thời điểm.

Giống Iniesta, Pedri cũng thể hiện tầm ảnh hưởng lớn hơn khi không có Lionel Messi. Tiền vệ đang khoác áo Vissel Kobe chỉ có trung bình 70 lần chạm bóng/trận thời còn chơi cho Barca. Nhưng khi lên ĐTQG, anh lập tức được “giải thoát” với số pha chạm bóng trung bình là 82. Điều tương tự cũng diễn ra với Pedri, khi con số này của anh tăng từ 58 ở mùa ra mắt (khi Messi còn ở lại) lên 66 mùa này.

Cũng giống Iniesta, Pedri có thể làm tất cả trừ… ghi bàn. Mùa trước, anh chỉ có 4 bàn thắng cùng 6 đường kiến tạo trong 52 trận đấu dưới thời HLV Ronald Koeman. Mùa này, thành tích của tiền vệ 19 tuổi thậm chí còn tụt xuống 2 bàn và 1 kiến tạo sau 15 trận đấu. Nguyên nhân chủ yếu là vì anh mất tới 115 ngày ngồi ngoài vì một chấn thương cơ.

Tuy nhiên, những con số này vẫn không khỏi khiến Xavi lo lắng. Chiến lược gia 41 tuổi từng dành rất nhiều thời gian để phân tích băng hình, và trò chuyện với những cầu thủ mà ông nghĩ rằng còn rất nhiều tiềm năng phát triển. Pedri chính là một trong số đó và ngay ở những buổi nói chuyện đầu tiên với Pedri, Xavi đã đặt ra cho cậu học trò một thử thách.

Ông đã yêu cầu tiền vệ người Canarias đạt mức “hai con số” ở cả số bàn thắng và số pha kiến tạo trong một mùa giải, nghĩa là phải có tối thiểu 10 pha lập công và 10 lần dọn cỗ. Đó không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Ít nhất thì ngay cả Iniesta cũng chưa từng làm được điều này, khi cựu tuyển thủ Tây Ban Nha chưa bao giờ ghi quá 9 bàn thắng một mùa.

Nhiệm vụ chủ yếu hiện tại của Pedri cũng không phải là ghi bàn, nhất là khi hàng công của Barca đang vận hành khá tốt với sự xuất hiện của các tân binh như Ferran, Adama Traore và Pierre-Emerick Aubameyang. Nhưng với những tài năng đặc biệt như Pedri và Iniesta, vấn đề đôi khi chỉ là họ có muốn ghi bàn hay kiến tạo hay không mà thôi. Và cũng đừng quên là năm nay, tiền vệ người Canarias chỉ mới 19 tuổi.