Trong cuộc đua ngôi cao, HAGL lần đầu tiên trong hơn chục năm qua nổi lên như một đối trọng đáng gờm của Viettel. Nền tảng là màn trình diễn không thể chê vào đâu được của đoàn quân ông Kiatisak ở mùa giải năm ngoái cùng với chiếc cúp giao hữu Hoàng đế Quang Trung. Nên nhớ, các bại tướng của đội bóng phố Núi ở giải này đều là những đối thủ sừng sỏ như Bình Dương, SHB.ĐN hay “gã nhà giàu” Bình Định.
Nhưng khi mùa bóng bắt đầu, HAGL dội một gáo nước lạnh khiến giới mộ điệu tỉnh giấc để thất vọng bằng chuỗi 3 trận không thắng, đặc biệt, không ghi nổi 1 bàn thắng nào dù hàng công vẫn còn những tay săn bàn của mùa trước, thậm chí còn củng cố bằng “họng pháo ngoại” Baiano. Bế tắc trong lối chơi, thiếu nhuệ khí chiến đấu là điều dễ thấy ở HAGL.
Trong chuyến làm khách này, một chút đắn đo về nhân sự cho Viettel khi trung vệ Tiến Dũng không thể thi đấu. Dù vậy, HLV Trương Việt Hoàng đang sở hữu một lực lượng có chiều sâu nên hoàn toàn có thể khỏa lấp được khoảng trống này.Đức Chiến hay Thanh Bình là những phương án tốt để có thể đặt niềm tin.
So với mùa trước, sức tấn công của Viettel đã trở nên khó lường hơn khi Pedro và Geovane đã “tác hợp” cùng nhau. Những gì bộ đôi này thể hiện trong 2 trận đấu vừa qua, đặc biệt là lối chơi bùng nổ của Geovane, là lời cảnh báo có sức mạnh đối với HAGL nếu vẫn lấy chiến thắng 3-0 ở mùa trước để tham chiếu.
Sự thành công của Nam Định, Hà Tĩnh (hay SLNA) trước HAGL bằng lối chơi phòng ngự phản công là bài học khác để Viettel tham khảo. Đây cũng là miếng đánh sở trường của đội khách. Thậm chí, Viettel còn sử dụng thuần thục và ở một đẳng cấp cao hơn khi sở hữu những miếng phản công sắc lẹm nhờ tài năng của bộ đôi Pedro và Geovane.
HAGL có lợi thế sân nhà so với Viettel trong cuộc đối đầu này. Sự trở lại của HLV Kiatisak cũng là niềm an ủi khác cho đội chủ nhà. Nhưng cán cân chuyên môn, tinh thần đang nghiêm về đội khách. Thế nên, nếu HAGL không giải tỏa được cơn khát (bàn) thắng sau cuộc đọ sức tại phố Núi cũng không phải là bất ngờ lớn.
Đội hình dự kiến
HAGL: Tuấn Linh, Văn Thanh, Văn Việt, Mauricio, Đức Lương, Hồng Duy, Văn Toàn, Xuân Trường, Minh Vương, Brandao, Baiano
Viettel: Nguyên Mạnh, Văn Thiết, Đức Chiến, Abdumuminiov, Duy Thường, Danh Trung, Hoàng Đức, Khắc Ngọc, Văn Hào, Pedro, Geovane.
