Chiến thắng tưng bừng 5-0 ở lượt đi ngay trên đất Bồ Đào Nha cho phép Man City thảnh thơi trong màn tái đấu tại sân Etihad. HLV Pep Guardiola đã trao cơ hội đá chính cho tài năng trẻ CJ Egan-Riley và tung những măng non như James John McAtee và Luke Mbete-Tatu vào sân trong hiệp 2.
Trong số 3 cái tên kể trên, CJ Egan-Riley là người có nhiều cơ hội thể hiện nhất, khi cầu thủ 19 tuổi ”ôm trọn” hành lang cánh phải trong cả trận và thi đấu rất ấn tượng. Cầu thủ trưởng thành từ học viện Man City đã nhận được lời khen hết mực của ông thầy người Tây Ban Nha.
”CJ đã chơi thực sự tốt và luôn kiểm soát tốt trái bóng”, Guardiola tự hào nói sau trận đấu.
”Cậu ấy là cầu thủ đạt điểm 7/10, không xuất sắc trong bất cứ điều gì, nhưng đó là một dấu hiệu thực sự tốt với tư cách một hậu vệ vì cậu ấy không mắc bất cứ sai lầm nào”, thuyền trưởng người Tây Ban Nha nói thêm.
Cũng như Egan-Riley; James McAtee (19 tuổi) và Luke Mbete (18 tuổi), dù chỉ xuất hiện trong hiệp hai và lần đầu xuất trận tại Champions League nhưng cũng tạo được dấu ấn tích cực. Bộ ba cầu thủ này nhận được sự hài lòng tới từ đội trưởng Fernandinho, người đã sát cánh cùng họ trong trận đấu.
”Trận đấu đêm nay cho thấy công việc tuyệt vời mà học viện Man City đã làm được,” cầu thủ 36 tuổi người Brazil nói.
”Họ đã tập luyện với chúng tôi hàng ngày, biết phải làm gì và chơi như thế nào. Họ cảm thấy thực sự thoải mái khi chơi cùng chúng tôi tối nay và điều đó thật tuyệt vời đối với họ. Tôi rất mừng cho họ và đặc biệt là CJ, người đã có trận ra mắt Champions League ở đội hình chính. Tôi hy vọng họ có thể thi đấu nhiều hơn cho Man City”, Fernandinho nói thêm.
