Khi còn thi đấu, De Zerbi được người hâm mộ yêu thích đặc cho biết danh “thiên tài nhỏ” cho dù không một lần lên tuyển. Cái chân trái khéo léo của De Zerbi khiến người ta mê hoặc, và tin rằng ông xứng đáng được tôn vinh ngay cả khi dành phần lớn sự nghiệp ở các CLB tí hon tại Italia.
Giống như phong cách thi đấu đầy ngẫu hứng của bản thân, De Zerbi theo đuổi chiến thuật tấn công khi bước vào nghề HLV. Ông gần như không chịu ảnh hưởng nào từ xu hướng bóng đá thực dụng nổi tiếng của Italia. Thay vào đó, ông tìm đến nguồn cảm hứng từ Pep Guardiola và Marcelo Bielsa.
Ít ai biết rằng vị HLV được đánh giá là thú vị nhất Italia hiện nay từng bị sa thải chỉ sau 3 tháng dẫn dắt Palermo vào năm 2016. Khi đó, De Zerbi trả giá đắt sau 7 trận thua liên tiếp ở Serie A và khiến Palermo bị đội bóng ở Serie B, Spezia loại khỏi Coppa Italia. Để thay đổi bản thân, De Zerbi liều mình nhắn tin xin Marcelo Bielsa dự khán các buổi huấn luyện của HLV người Argentina, khi đó còn ở Lille và được nhận lời.
Trước đó, De Zerbi đã sớm xem Pep Guardiola là hình mẫu theo đuổi. Ông phân tích tất cả những gì Pep từng làm ở Barcelona và Bayern Munich. Nỗi ám ảnh của De Zerbi cũng giống như ‘thần tượng’, đó là kiểm soát bóng và phối hợp đưa bóng đến tận khung thành của đối thủ để ghi bàn.
Sự xuất sắc của HLV trẻ này giúp Sassuolo trở thành một trong những đội bóng đáng xem nhất Italia trong giai đoạn 2018-202, thể hiện rõ qua việc họ thu về đến 150 triệu euro từ việc bán cầu thủ dưới thời De Zerbi.
Đến Shakhtar, De Zerbi chưa có nhiều cơ hội trổ tài, nhưng Brighton đã mở ra cho ông một chương hoàn toàn mới trong sự nghiệp. Đêm nay, HLV người Italia sẽ được trực tiếp đấu trí với thần tượng, và rất thú vị để chờ xem ông có thể làm gì trước một Man City đang bị tổn thương.
Zerbi hỏi ý kiến Pep trước khi đến Brighton
Chia sẻ với truyền thông Anh, Roberto De Zerbi thừa nhận ông đã gọi điện hỏi ý kiến Pep Guardiola trước khi nhận lời ký hợp đồng 4 năm với Brighton. HLV 43 tuổi người Italia tiết lộ: “Tôi đã nói chuyện với Pep. Ông ấy nói rất nhiều điều tốt đẹp về Brighton và khuyên tôi đến đây. Ông ấy sẵn lòng giúp đỡ tôi nếu tôi cần, tất nhiên không phải trong trận đấu trực tiếp giữa hai đội”.
