Nghĩ cũng kỳ lạ, phải đến 10 năm cả Chelsea và Liverpool mới góp mặt vào một trận chung kết Cúp Liên đoàn. Điều đó cho thấy, 2 đại gia này chẳng coi trọng gì cái danh hiệu bé tí, chẳng vẻ vang bằng FA Cup chứ chưa nói đến Premier League hay Champions League.
Thậm chí, Klopp đã có lúc dùng Cúp Liên đoàn để làm quà tặng các em nhỏ ở học viện Liverpool khi sử dụng cả đội hình U20 để đá. Không phải ông ta khinh miệt đối thủ mà bởi Cúp Liên đoàn chẳng đáng để ông ta để tâm hay quấy quả thể lực của những cầu thủ đội Một vậy.
Cũng dễ hiểu tại sao Man City dễ dàng vô địch Cúp Liên đoàn 4 năm liền, một thành tích vô tiền khoáng hậu trong lịch sử bóng đá Anh nhưng cũng chỉ mang tính thống kê cho vui mà thôi. Đại bàng, mãnh ưng chỉ quan tâm miếng mồi lớn, chứ thèm thuồng gì vụn bánh mỳ Cúp Liên đoàn. Bảo Pep Guardiola có đổi 100 cúp Cúp Liên đoàn lấy một Cúp Bạc Champions League không thì ông ta chẳng gật đầu như bổ củi vội.
Chỉ những đội bóng lìu tìu hay hạn hán danh hiệu lâu ngày như Man United hay Tottenham thì mới coi trọng chiến quả này, nhưng tiếc nỗi, họ cũng chẳng thể bước vào chung kết.
Thế nên, trận chung kết Cúp Liên đoàn năm nay bỗng dưng sang chảnh vì có Chelsea – đương kim vô địch Champions League – và Liverpool – cũng vô địch châu Âu 3 năm trước – tiến vào võ đài.
Trận đấu này diễn ra vào tối Chủ nhật ngày 27 tháng 2, tức 1 tuần trước lễ kỷ niệm tròn một năm anh em nhà Klopp, Tuchel lần đầu tiên đả lôi đài tại đấu trường Premier League. Gọi là anh em bởi hai HLV này vừa là người Đức, vừa cùng từng dẫn dắt CLB Dortmund và cũng đang gặt hái thành công tại nước Anh.
Đâm ra vụn bánh mỳ này bỗng có tầm quan trọng bởi ai chiến thắng sẽ trở thành HLV người Đức lần đầu tiên vô địch Cúp Liên đoàn. Thạch Sùng ngày xưa thua Vương Khải về độ giàu có cũng chỉ vì nhà không có cái mẻ kho. Thế nên, Cúp Liên đoàn 2021/22 chính là cái mẻ kho của Tuchel và Kloop, ai có sẽ đâm ra danh giá hơn kẻ kia.
Hễ đã có đua tài thì phải có màn đánh giá thực lực. Chelsea, mặc dù chấp một Lukaku chân gỗ hay một Timo Werner ăn hại, vẫn đang đạt phong độ khủng khiếp, vô địch rền các giải mà họ góp mặt, mà mới nhất là FIFA World Cup Clubs. Thế nên, cứ theo thời vận mà đoán, có lẽ họ sẽ ăn nốt Cúp Liên đoàn nhờ tiền vệ hay hậu vệ ghi bàn.
Đối thủ của họ là Liverpool cũng có một phong độ không kém khi họ giành được 8 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường từ đầu năm 2021 đến nay. Đặc biệt là sức mạnh của Liverpool đã được khẳng định khi giành chiến thắng 2-0 trên sân của Inter Milan tại Champions League và vừa đập cho Leeds United 6-0 tại Premier League.
Tại Liverpool hiện nay đáng sợ nhất là Mohamed Salah, chân sút đã có 150 bàn cho Liverpool tại mọi mặt trận. Ở trận vùi dập Leeds, anh này cũng đóng góp 2 bàn. Cần nói rằng, Salah đã bị Chelsea ruồng rẫy năm 2014, chỉ được đá chính 6 lần rồi tống cổ sang AS Roma.
Giờ đây, Salah là vua của Ai Cập, vua của châu Phi và cũng là vua của Liverpool nốt, gặp Chelsea trong trận tranh ngôi vương tí hon, kiểu gì chả đá cho cố nhân ra bã. Chưa kể, Salah còn được phụ tá bởi Sadio Mane vừa vô địch châu Phi nên càng lợi hại khôn lường. Nhìn nhân sự lâm chiến, rõ ràng Liverpool vô địch đến nơi.
Nhìn thống kê đối đầu, chúng ta thấy hai đội này cũng ngang ngửa tài sức chứ không kỵ giơ, phải dớp gì. Trong 6 trận gần nhất giữa đội thì hai đội đều có tỉ số cân bằng với 2 trận hòa, 2 thắng và 2 bại. Ở Premier League mùa này, họ hoà nhau 1-1 và 3-3.
Thế nên, giờ chỉ còn phán đoán theo trình độ của anh em nhà Klopp – Tuchel. Người ta vẫn cho rằng Klopp luôn là đàn anh của Tuchel. Đúng nếu nhìn vào dòng thời gian sự nghiệp khi Klopp đã dẫn dắt Mainz và Borussia Dortmund trước Tuchel, cũng như sang Premier League lập nghiệp trước.
Đây là 2 HLV đã được rèn luyện nghiệp cầm quân tại Mainz. Chính CLB này đã giúp cho họ có được những kinh nghiệm quý báu của nghề nghiệp, đồng thời là bàn đạp để họ vươn lên những CLB đẳng cấp cao hơn như Dortmund và cuối cùng mà mặt trận hải ngoại Premier League.
Klopp, 54 tuổi và Tuchel, 48 tuổi, được coi là những gương mặt tiêu biểu cho một thế hệ HLV ở Đức, nhưng họ đã chọn những con đường khác nhau để phát triển phong cách của mình và kiến thức. Họ là là hai đối cực trái ngược nhau hoàn toàn, và tờ Sport Bild đã coi màn chạm trán này là “sự va chạm của hai thế giới”.
Khác với Klopp, Tuchel không chỉ đơn thuần là một cỗ máy chiến thuật. Thành tích thi đấu của ông nhanh chóng nổi lên và được biết đến là người tham gia cùng các cầu thủ của mình trong các buổi tập đối kháng 6v6.
Sau khi gây ấn tượng với cấp trên của mình ở cả Stuttgart và Augsburg, Tuchel đến Mainz vào năm 2008 để quản lý đội U19 ngay sau khi Klopp rời đây để đến Dortmund. Klopp đã phụ trách đội một trong 7 năm trước khi cho đến ngày Mainz giành quyền thăng hạng Bundesliga dưới tay huấn luyện của Tuchel.
Nhờ thành tích đưa CLB nhỏ bé vùng nông thôn Mainz đến vòng loại Europa League 2011/12, Tuchel trở thành ứng cử viên hàng đầu kế nhiệm Klopp khi ông từ chức tại Dortmund vào năm 2015.
Biết tin này, Klopp đã bỏ thời gian để nghiên cứu kỹ về người kế nhiệm. Ông biết Tuchel cũng giỏi chiến thuật như mình nhưng sở hữu một phong cách lãnh đạo khác.
Có cảm giác Tuchel đã phải vật lộn để thoát ra khỏi cái bóng của Klopp. Khi tiếp quản Dortmund, Tuchel thấy mình giống như một nghệ sĩ trẻ khi bước vào vị trí của một MC gạo cội. Klopp đã giành được 2 Mâm Bạc Bundesliga với Dortmund và lọt vào chung kết Champions League năm 2013. Còn tủ danh hiệu của Tuchel tại vùng Ruhr hầu như chẳng có gì đáng kể.
Tuy nhiên, kể từ khi Tuchel sang Chelsea và nhanh chóng giành chức vô địch Champions League trước mũi của Pep Guardiola – Man City sừng sỏ thì cái bóng của Klopp đã biến mất. Bây giờ, bậc đàn anh ở Dortmund chỉ đứng trên ông nhờ tuổi tác chứ không phải danh hiệu.
Khi mà cả hai đã cùng ẵm được chiếc Cúp Bạc Champions League rồi, đang trở thành những đối thủ mạnh trong cuộc đua Premier League rồi, thì họ cần đến một cái mẻ kho để phân thắng bại xem giỏi hơn ai, ai giàu hơn ai. Chính vì thế, vụn bánh mỳ Cúp Liên đoàn bỗng dưng sang trọng và lấp lánh bởi sự đua ganh của 2 HLV người Đức!
