Đó là mùa Hè 2000. Sau rất nhiều đồn đoán, và với các Culé chỉ là những câu chuyện tầm phào, Luis Figo bất ngờ ra mắt trong màu áo Real Madrid. Với phí chuyển nhượng, đúng hơn là phí giải phóng hợp đồng, 60 triệu euro (10 tỷ peseta ở thời điểm đó), Figo trở thành cầu thủ đắt giá nhất thế giới. Anh cũng trở thành kẻ phản bội đáng ghét nhất trong lịch sử Barcelona. Ngoài ra, vụ chuyển nhượng Figo còn được xem là bước ngoặt trong lịch sử. Từ sau đó, thế giới bóng đá bắt đầu quen dần với những vụ chuyển nhượng “bom tấn”.
Nhưng để có được hình ảnh Figo (có vẻ) ngơ ngác trong khoảnh khắc giơ chiếc áo số 10 của Real Madrid, chủ tịch Florentino Perez (đúng hơn là ứng viên chủ tịch) đã đạo diễn một vụ áp-phe có một không hai. Người đại diện của Figo là Jose Veiga đã bị dụ ký vào một giao kèo sẽ khiến ông ta mất 30 triệu euro nếu Figo không tới Real Madrid (khi Perez được bầu làm chủ tịch). “Chỉ tôi mới có thể cứu được họ, bằng cách tới Madrid. Tôi biết đó là vấn đề của Veiga. Nhưng đó là cách duy nhất chúng tôi có thể xử lý chuyện ấy”, Figo nói.
“Tôi ý thức rõ vị trí của mình, nhưng đồng thời tôi cũng có nghĩa vụ phải lo lắng cho những người làm việc cùng tôi. Tuy nhiên, sau tất cả, tôi là người quyết định. Tôi chịu trách nhiệm về tất cả những gì mình đã làm”, Figo nói. “Anh có hối tiếc?”, phóng viên hỏi. “Một chút. Ở Barcelona, tôi đã có tất cả. Rời đi, tôi mất nhiều thứ, trong đó có cả những người bạn”, Figo nói tiếp. “Nhưng theo cách nào đó, thế cũng tốt. Vì tôi biết đó không phải là những người bạn đích thực. Họ không dám dính dáng đến tôi, sau khi nhận ra phản ứng từ Barcelona…”
Trong trận Kinh điển đầu tiên với tư cách cầu thủ Barcelona, Figo đã được “chào đón” bằng sự thù địch và một cái… đầu lợn. “Anh có sợ hãi không?”. “Có, nhưng điều tôi lo lắng là có chuyện động tay động chân. Kiểu có thằng điên nào đó lao xuống sân. Còn sợ hãi trên sân ư? Không, không bao giờ”.
“Nếu không phải là Madrid, có lẽ là tôi đã không rời Barcelona. Đấy là một thách thức. Đồng thời cũng là một quyết định được đưa ra dựa trên cảm giác được tôn trọng. Tôi được thuyết phục rằng mình sẽ là một phần rất quan trọng của dự án” – Figo nói về quyết định sang Real.
