Bàn thắng duy nhất của Mo Salah đã giúp Liverpool và phần còn lại của nước Anh giải mã Man City. Tuy nhiên, dư âm của trận đấu lại liên quan nhiều đến công tác trọng tài.
Man City là đội đầu tiên đưa được bóng vào lưới đối thủ trong trận này khi Foden tận dụng pha ói bóng của Alisson để dứt điểm cận thành. Tuy nhiên, VAR đã nhập cuộc, thông báo cho trọng tài chính Anthony Taylor rằng Erling Haaland đã phạm lỗi với Fabinho trước đó.
Sau trận đấu, Guardiola tức giận: “Đây là Anfield. Trọng tài với trợ lý của tôi rằng ông ấy sẽ để trận đấu tiếp tục trừ khi có lỗi rõ ràng. Quả bóng cần phải được luân chuyển liên tục. Thế nhưng đến khi chúng tôi ghi bàn thì trận đấu dừng lại và họ xác định đấy là lỗi.
Tôi nhìn thấy biển hiệu “Đây là Anfield” mỗi lần đến đây. Nhiều năm qua, chúng tôi đã thua ở đây vì mắc sai lầm trước một đối thủ hùng mạnh. Nhưng ngày hôm nay, trận đấu đã liên tục diễn ra cho đến khi chúng tôi ghi bàn. Đó là sự thật”.
Ngay lập tức, Juergen Klopp đáp trả: “Tôi nghe người ta nói rằng vì đây là Anfield nên VAR mới ủng hộ chúng tôi. Thế còn pha phạm lỗi với Salah thì sao, Anfield nào có tác động gì. Pha phạm lỗi với Fabinho (dẫn tới bàn thắng không được công nhận của Foden), tôi thấy hoàn toàn đúng. Đến thế mà còn không phải kéo ngã thì còn thế nào?”.
Thậm chí theo Klopp, ngay cả khi Fabinho không bị phạm lỗi, Erling Haaland cũng đã xử lý không hợp lệ ở pha đối mặt Alisson. “Ông ấy (trọng tài Anthony Taylor) chỉ xem tình huống Haaland kéo ngã Fabinho, nhưng Ali sau đó cũng đã ôm được bóng. Đó rõ ràng là lỗi của Haaland vì Ali đã ôm bóng”.
Gần cuối trận đấu, Klopp còn phải nhận thẻ đỏ vì lỗi phản ứng với trọng tài. Chiến lược gia người Đức đòi hỏi một quả phạt sau pha tranh chấp của Salah và Bernardo Silva. Chia sẻ về tình huống này, Klopp ấm ức:
“Đến tận cùng, tôi xứng đáng nhận thẻ nhưng không thể có một tình huống như thế được. Đấy là lỗi rõ ràng nhất tôi từng chứng kiến nhưng trọng tài biên chẳng thèm quan tâm. Lỗi rất rõ ràng. Các trọng tài chỉ quan sát trận đấu còn chúng tôi – những HLV phải liên quan”.
Ở một diễn biến khác, Guardiola có nhắn nhủ trực tiếp tới 2 học trò: “Đây là một trận đấu hay. Cả hai đội đều chơi chặt chẽ như thường lệ và chúng tôi là bên đã mắc sai lầm. De Bruyne đã không theo được những lần chuyển trạng thái còn Cancelo thì liên tục thua tranh chấp. Chúng tôi đã thua chỉ sau một pha bóng. Cancelo sẽ học được nhiều điều trong tương lai”.
