Tất nhiên, Capdevila chỉ đang nói đùa. Người ta không biết đến đội Espanyol của anh. Từng vô địch World Cup 2010, Capdevila giờ đã giải nghệ và trở về CLB cũ Espanyol để làm những việc hậu trường. Chính anh cay đắng thừa nhận: nếu có bất kỳ khu vực nào mà người ta biết đến Espanyol nhiều hơn Barcelona, thì đấy là nơi tôi chưa từng biết.
Một cuộc khảo sát vào năm 2017 cho thấy: kể cả ở ngay thành phố Barcelona của mình, Espanyol vẫn lép vế hoàn toàn về tên tuổi so với Real Madrid, chứ khoan nói đội láng giềng hùng mạnh Barca. Có 77,5% cư dân Barcelona ủng hộ CLB Barcelona. Có 10,4% ủng hộ Real trong khi chỉ 3,6% ủng hộ Espanyol. Các chính khách ở xứ Catalonia đều mặc áo Barcelona khi chụp ảnh lên báo. Bọn trẻ ở trường mà “theo” Espanyol thì rất cô đơn. Cứ 18 em ủng hộ Barcelona, mới có 1 em cổ vũ Espanyol.
Du khách thậm chí không nhất thiết phải xem bóng đá để thấy rõ khác biệt. Đến thủ phủ xứ Catalonia, người ta sẽ chỉ thấy hình ảnh Barcelona ở mọi góc phố, cửa hiệu, trên các poster hoặc hàng lưu niệm. Xe bus thả khách ngay trước SVĐ Camp Nou. Cách đây chỉ 6km là sân RCDE của Espanyol, nơi sẽ diễn ra trận derby Catalan cuối tuần này. Dĩ nhiên chẳng ai lưu ý khi đi ngang sân RCDE này.
Từ khi khánh thành (2009), RCDE từng đón tiếp Barcelona 11 lần trong các trận đấu thuộc La Liga. Chưa bao giờ đội chủ nhà Espanyol chiến thắng (5 hòa, 6 thua). Espanyol từng thắng Barcelona tại sân này trong một trận đấu cúp, nhưng cũng bị loại khi thua trận lượt về.
Tóm lại, Espanyol chỉ luôn âm thầm tồn tại, trong khát vọng làm cho người ta biết rằng thành phố Barcelona có đến hai đội bóng đỉnh cao. Nhìn lại toàn bộ lịch sử, Espanyol thật ra chỉ xếp sau 6 đội khác trong làng cầu Tây Ban Nha. Real, Barcelona, Atletico Madrid thì rõ rồi. Tiếp theo là Athletic Bilbao, Valencia, Sevilla. Bản thân Espanyol từng nhiều lần đoạt cúp quốc gia, hoặc nhiều lần đá trận chung kết cúp UEFA. Họ chỉ vắng mặt 5 lần trong lịch sử 91 năm của La Liga và chưa bao giờ vắng mặt trong 2 mùa liên tiếp. Có thể xem đấy là một torng những đội bóng lớn ở TBN. Nhưng Espanyol nhỏ bé vì tồn tại ngay bên cạnh gã khổng lồ Barcelona.
Có lần, Espanyol thủ hòa 2-2 và ngăn cảnh Barcelona chiếm ngôi đầu bảng. Raul Tamudo ghi cả hai bàn cho Espanyol. Real Madrid tận dụng cơ hội, đoạt chức vô địch La Liga trong mùa bóng 2006/07 ấy. Tamudo kể: “Tôi có muốn quên, cũng không được. Cổ động viên Barcelona luôn giận dữ khi thấy tôi ngoài đường. Sau này, dù khoác áo đội khác, tôi vẫn bị la ó mỗi khi thi đấu tại Camp Nou. Ở Dubai hoặc Miami, người ta vẫn nhớ về tôi, Tamudazo, vì sự kiện ấy”.
Sẽ lại có một cú chấn động tương tự, khi Espanyol tiếp Barcelona và quyết giành trọn 3 điểm lịch sử tại sân RCDE ở La Liga vòng đấu cuối tuần này? Barcelona vừa thắng Atletico Madrid 4-2. Nhưng Espanyol mùa này cũng đã thắng cả Real Madrid!
