Hè 2019, Man United chi ra ngót 80 triệu bảng chiêu mộ Maguire từ Leicester với hi vọng ngôi sao người Anh có thể tạo ra sự chắc chắn nơi hàng thủ. Dẫu cho mức phí mà CLB phải chi ra không hề nhỏ, các cổ động viên Quỷ đỏ vẫn đặt một niềm tin lớn vào trung vệ 28 tuổi, trông chờ anh có thể trở thành bức tường che chắn cho cầu môn của David De Gea giống như Virgil van Dijk đã làm tại Liverpool.
Sự so sánh tất nhiên là không thể tránh khỏi song cho tới thời điểm này, có thể khẳng định một điều rằng Maguire chưa đủ đẳng cấp để ngồi chung mâm với Van Dijk, thậm chí nếu không muốn nói cựu cầu thủ Leicester chẳng bằng một góc của người đồng nghiệp phía Liverpool. Maguire thua kém Van Dijk về mọi mặt, từ tốc độ, khả năng phán đoán cho đến kỹ năng phòng ngự.
Khó có bất kỳ lý do nào để bào chữa cho màn trình diễn tồi tệ của Maguire trong màu áo Man United. Môi trường thi đấu? Chắc chắn là không bởi anh đã quá quen với Premier League. Phong độ là nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi? Cũng không bởi Maguire đã có ngót nghét 3 năm chứng tỏ năng lực tại Old Trafford. Đây rõ ràng là quãng thời gian đủ dài để cho thấy bộ mặt thật của Maguire. Cần nhớ rằng những trung vệ đẳng cấp thực sự như Van Dijk hay Ruben Dias phía Man City chẳng cần nhiều thời gian để chứng tỏ khả năng ở đội bóng mới.
Sự sa sút thê thảm của Maguire đã được lột tả rõ nét qua các con số thống kê. Mùa trước, trung vệ này ra sân 85% số trận trên mọi đấu trường, có 1 lần mắc lỗi dẫn đến bàn thua, tỷ lệ sạch lưới là 39%. Ngoài ra, số bàn thua trung bình mà MU phải nhận khi Maguire ra sân là 1,1 bàn, tỷ lệ mất bóng của cầu thủ sinh năm 1993 là 11% và tỷ lệ thắng của Man United là 60%.
Sang tới mùa này, hầu hết các chỉ số của Maguire đều tệ hơn. Cụ thể, tỷ lệ giữ sạch lưới của Man United khi Maguire ra sân tụt xuống 25%. Số bàn thua trung bình mỗi 90 phút cũng tăng lên 1,3 bàn. Maguire cũng để mất bóng nhiều hơn với tỷ lệ tăng lên 14%. Cuối cùng, tỷ lệ chiến thắng của Quỷ đỏ sụt giảm xuống 54% – những con số thực sự đáng báo động.
Bất chấp đang đeo trên tay tấm băng đội trưởng, Maguire chưa bao giờ cho thấy anh xứng đáng với trọng trách to lớn này khi thường xuyên mắc những sai lầm sơ đẳng hoặc có những pha xử lý khiến người hâm mộ “cười ra nước mắt”. Chắc hẳn nhiều người vẫn còn nhớ như in tình huống Maguire kéo áo đồng đội Luke Shaw ở trận gặp Tottenham hồi tháng 10/2020, tạo điều kiện để Tanguy Ndombele ập vào sút tung lưới De Gea gỡ hòa 1-1 cho Spurs. Đây chỉ là một trong vô vàn các pha xử lý cồng kềnh và đầy nghiệp dư của cựu trung vệ Leicester.
Trước Burnley vừa qua, Maguire một lần nữa có màn trình diễn thảm họa. Anh trở thành mắt xích yếu nhất nơi hàng thủ khi không thể theo kịp các pha thoát xuống tốc độ của Jay Rodriguez. Thậm chí, Maguire còn may mắn thoát một thẻ đỏ sau pha phạm lỗi với tiền đạo mang áo số 19 phía Burnley. Chẳng phải ngẫu nhiên mà kết thúc trận đấu, Maguire chỉ được trang Whoscored chấm 6,2 điểm – số điểm thấp nhất trong các cầu thủ đá chính.
Gần đây, truyền thông Anh rộ tin Man United đang tìm một trung vệ mới thế chỗ Maguire. Cái tên cụ thể được đề cập đến là Matthijs de Ligt của Juventus. Người hâm mộ Quỷ đỏ cũng đã quá ngán ngẩm với Maguire và muốn ban lãnh đạo đội bóng đưa De Ligt về đá cặp với Raphael Varane ở trung tâm hàng thủ. Chưa rõ thực sự ra sao nhưng đây rõ ràng là một lời cảnh báo dành cho Maguire nếu anh không sớm cải thiện phong độ.
Nhìn chung, sau gần 3 năm cống hiến cho Man United, Maguire xét cho cùng vẫn chỉ thuộc dạng trung vệ tầm trung, phù hợp thi đấu ở những CLB kiểu Leicester thay vì lột xác mạnh mẽ để vươn tới đẳng cấp thế giới như Van Dijk hay Dias. Đây là sự thật phũ phàng cần phải nhìn nhận và Maguire thêm lần nữa trở thành phi vụ “ném tiền qua cửa sổ” của Man United.
