“Chiêu trò” của Juergen Klopp
Tại bảng A Champions League, Liverpool đang thất thế trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng với Napoli. Bên cạnh đó, các kết quả tệ hại liên tục tại Premier League khiến The Kop chịu áp lực phải đánh bại Rangers bằng mọi giá. Họ không chỉ cần chiến thắng tại Irbox, mà còn cần một màn trình diễn hoàn hảo, thuyết phục.
Trong bối cảnh đó, không ai ngờ Juergen Klopp lại mạnh tay loại “gà son” Diogo Jota và ngôi sao số 1 Salah. Trong trường hợp khác, sự điều chỉnh này đơn giản mang tính xoay vòng, giữ sức cho trụ cột của HLV người Đức. Tuy nhiên, tình thế hiện tại không cho phép The Kop thoải mái như vậy, đặc biệt khi sự điều chỉnh này khiến họ phải thay đổi cả hệ thống. Từ 4-3-3 yêu thích, Klopp sử dụng 4-4-2 cực kỳ lạ mắt với cặp tiền đạo Firmino và Darwin Nunez. Chưa kể, Jota vốn tham gia họp báo trước trận đấu với Klopp, một dấu hiệu cho thấy tiền đạo này chắc suất đá chính.
Trước truyền thông, Klopp giải thích ông loại Jota vào phút chót vì “lý do y tế”. Cụ thể, bộ phận y tế của Liverpool cho rằng ngôi sao người Bồ Đào Nha chưa thể đá chính ở thời điểm này và chỉ có thể ra sân trong thời gian ngắn. Dù vậy, lý do này không thực sự thuyết phục khi Klopp đưa Jota vào sân ở thời điểm Liverpool đã dẫn trước 3-1 và tràn đầy lợi thế giành chiến thắng.
Với Salah, Klopp thậm chí không đề cập đến. Điều này được ngầm hiểu Klopp loại ngôi sao số 1 của Liverpool vì lý do thuần chuyên môn. Cả Salah và Jota đều là những cầu thủ giàu cá tính, thậm chí có phần “ích kỷ”. Họ rõ ràng không sẵn sàng ngồi dự bị cho 2 tài năng trẻ Harvey Elliott và Fabio Carvalho trong một trận đấu mà Liverpool buộc phải thắng.
Quyết định táo bạo của Klopp khiến Liverpool gặp khó khăn trong hiệp 1, họ bị thủng lưới trước và chỉ có kết quả hòa 1-1 khi bước vào giờ nghỉ giải lao. Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi chóng mặt sau đó. Trong 15 phút giữa 2 hiệp, Klopp trực tiếp khích tướng các học trò. Không chỉ Elliott hay Carvalho mà các ngôi sao được chờ đợi như Firmino và Nunez đều tỏa sáng. Tất cả giống như lột xác. Jota và Salah thậm chí bùng nổ khó tin sau khi vào sân. Jota 3 lần kiến tạo cho Salah lập hat-trick trong vòng 6 phút 12 giây – nhanh nhất lịch sử Champions League.
Kịch bản ngoài tưởng tượng
Nếu chỉ theo dõi 45 phút đầu tiên tại Ibrox, không ai có thể tưởng tưởng Liverpool sẽ thắng chung cuộc với tỷ số 7-1. Sau trận đấu, Klopp hồ hởi nói: “Trận thắng này giúp tâm trạng của chúng tôi thay đổi hoàn toàn. Chúng tôi thường uống bia sau khi thắng trận trên sân khách. Đã lâu rồi mọi người không uống, nhưng có lẽ chúng tôi sẽ uống say sau hôm nay”.
Tất nhiên, Liverpool không thể say men chiến thắng khi Man City đang chờ đón họ tại Premier League cuối tuần này. Hồi đầu mùa, Liverpool từng vùi dập Bournemouth 9-0 sau 3 trận liên tiếp không thắng và được tung hô lên mây xanh. Thế nhưng, họ rơi trở lại khủng hoảng ngay sau đó, và thậm chí mọi chuyện còn tệ hơn.
Nói cách khác, trận đại thắng Rangers sẽ giúp phòng thay đồ Liverpool tìm lại sự tự tin và hưng phấn cần thiết, nhưng chỉ như thế là chưa đủ. Liverpool thực tế đã thu về nhiều hơn từ chuyến hành quân đến Scotland.
Ngôi sao số 1 của họ, Salah đã tìm lại cảm giác ghi bàn. Salah không thực sự vui mừng cho đến khi lập hat-trick. Điều này cho thấy tiêu chuẩn của anh rất cao. Quan trọng không kém, hệ thống phòng ngự của Liverpool cũng chắc chắn giống như cách đây 1 năm. Joe Gomez tạo dấu ấn tích cực khi thay thế Alexander-Arnold, trong khi Konate chứng minh anh là người có thể giúp Van Dijk lấy lại phong độ đỉnh cao. Sức mạnh và tốc độ của trung vệ người Pháp giúp hàng thủ Liverpool mạnh hơn theo nghĩa đen, điều họ thiếu suốt từ đầu mùa.
Cuối cùng, đây là trận đấu thứ 3 liên tiếp, hàng công của Liverpool ghi bàn đều đặn với cách sắp xếp mới của Klopp. Cả người hùng Firmino và tân binh Nunez đều còn rất nhiều tiềm năng để khai thác, và hứa hẹn tạo ra sự khác biệt lớn cho The Kop trong chặng đường sắp tới.
Liverpool chắc chắn có vé dự… Europa League
Sau lượt trận đêm qua, Liverpool đã chắc chắn có vé dự vòng 1/8 Europa League nếu không may bị loại ở Champions League mùa này. The Kop đã hơn Rangers 9 điểm và không thể rơi xuống vị trí bét bảng. Họ cũng chỉ cần thêm 1 điểm nữa trong 2 trận còn lại là đi tiếp. Tuy nhiên, cơ hội cho Liverpool giành ngôi đầu còn lại rất ít bởi lẽ họ đã thua Napoli 1-4 ở lượt đi. Liverpool cần thắng đại diện Italia với cách biệt 4 bàn trở lên để vượt lên.
