Brentford đang đứng thứ 14 trên BXH nhưng tất cả các chuyên gia đều phải công nhận đây là một đội bóng đầy khó chịu, thành quả của hàng nghìn giờ tập luyện chăm chỉ, nghiêm túc và bài bản.
Brentford từng gây khó dễ cho Chelsea, Man City và Liverpool nên chuyện họ khiến MU bối rối là điều rất bình thường. Nhưng đến mức dồn ép nghẹt thở thầy trò Ralf Rangnick trong hiệp 1 thì là chuyện không ai lường trước được.
Điều này được thể hiện qua phát biểu đầy tự tin của HLV Thomas Frank dù đội nhà thua trận: “Tôi không thể tự hào hơn với các cầu thủ của mình. Cách họ hủy diệt MU trong hiệp 1 quá đỗi ấn tượng. Chúng tôi tạo ra 6 cơ hội, MU là 0. Thật sự là một phép màu khi MU không thua 0-2 sau hiệp 1. Cho đến lúc này, De Gea là cầu thủ xuất sắc nhất của MU”.
Khen thủ môn của đối phương là một hình thức tự tâng bốc mình rất phổ biến. Nhưng Rangnick cũng đồng tình với Thomas Frank: “Phải thú thật, không có De Gea và những pha cản phá xuất thần của anh ấy, chúng tôi đã không thể giữ trắng lưới sau hiệp 1. Chúng tôi kém hơn đối thủ mọi khía cạnh, chuyền tệ, mất bóng 50% và không tranh chấp được bóng hai”.
Nhưng đến hiệp 2, các pha phối hợp của MU như được thực hiện bởi một tập thể khác. Họ chuyển đổi trạng thái tốt hơn rất nhiều, thực hiện phản công hoàn hảo. Đặc biệt, vai trò của các tiền vệ trung tâm như Fred và McTominay đã được thể hiện.
Fred là người tung ra đường kiến tạo xuất sắc cho Elanga mở tỷ số, còn McTominay là con “quái vật” tuyến giữa, giúp MU thu hồi bóng hiệu quả hơn hẳn, đồng thời mở ra cơ hội từ những đường phát động sáng nước của mình.
“Trong hiệp 2, chúng tôi đã chơi tốt hơn và nếu thực hiện tốt, MU có thể ghi 4-5 bàn”, Rangnick chia sẻ.
Đương nhiên, vẫn còn đầy câu hỏi trong một chiến thắng mà De Gea vẫn là người hùng, đến quả phạt góc thứ 113 trong mùa giải mà MU vẫn không ghi bàn, còn Ronaldo thì gây chú ý ở ngoài đường biên hơn là trên sân. Sự tực giận của CR7 khi bị thay ra ở phút 71 làm người hâm mộ bất an.
Nhưng với Rangnick, đó là tín hiệu tích cực: “Anh ấy chỉ hỏi tôi duy nhất một câu: Tại sao tôi bị thay ra? Tôi chỉ thực hiện thay đổi vì lợi ích của đội. Chúng tôi cũng ở vào tình thế như trận hôm trước, dẫn 2-0 và tôi không muốn mắc lại sai lầm. Tôi quyết định chuyển về hệ thống phòng ngự 5 người và đó là quyết định đúng.
Cristiano không hài lòng, anh ấy muốn ghi bàn nhưng chúng tôi cần 3 điểm. Tôi không mong anh ấy sẽ ôm lấy mình sau khi bị thay ra. Tôi biết Cristiano nghĩ gì và không có bất cứ vấn đề gì với phản ứng đó”.
Dẫu sao, 3 điểm với MU vẫn luôn là điều quan trọng nhất. Tín hiệu tích cực đã đến, Elanga chứng tỏ được năng lực, Rashford giải tỏa cơn khát bàn thắng, Fred biết kiến tạo và MU có thể thắng mà không cần những bàn thắng của Ronaldo.
