Trong một cuộc trả lời phỏng vấn gần đây, sau khi phải 4 lần sử dụng “đòn bẩy tài chính” để giúp Barca có tiền trả bớt khoản nợ khổng lồ, chủ tịch Joan Laporta đã phát biểu rằng: “Nếu đội bóng gặt hái thành công, tôi sẽ trở thành người hùng. Còn nếu như Barca thất bại, tôi sẽ là tội nhân thiên cổ”.
Sở dĩ Laporta nói vậy, bởi ông đã chơi một canh bạc lớn bằng việc bán cả tương lai của CLB. Nếu không thể nhanh chóng “thu hồi vốn”, Barca sẽ muôn đời không ngóc lên nổi. Mà con đường ngắn nhất để đạt được mục đích đó là, thầy trò HLV Xavi phải sớm có được những danh hiệu lớn.
Nhưng khi mùa giải vẫn chưa đi hết một phần ba chặng đường, Barca đã khiến Laporta “tăng xông”. Sau thất bại 0-1 trên sân của Inter rạng sáng qua ở loạt trận thứ 3 tại vòng bảng Champions League, thầy trò HLV Xavi Hernandez đứng nguy cơ phải “uống C2” – như cách các fan Việt vẫn ví von về những đội bị giáng từ Champions League xuống đá Europa League (tương đương Cúp C2 trước đây).
Sau chiến thắng 5-1 trước Viktoria Plzen ở trận ra quân tại Champions League 2022/23, Barca “phú quý giật lùi”. Đội bóng xứ Catalunya phải nhận thất bại 0-2 trên sân của Bayern Munich trong lượt trận thứ 2. Tiếp đó, trong trận đấu ở Giuseppe Meazza, họ bị Inter khuất phục bởi cú sút xa, bóng đi chìm và căng, của tiền vệ Hakan Calhanoglu trong những phút bù giờ của hiệp 1.
Với 2 thất bại liên tiếp trên sân khách ở Champions League, Barca tụt xuống vị trí thứ 3 tại bảng C. Họ kém đội đầu bảng Bayern Munich 6 điểm và kém Inter 3 điểm.
Bản thân HLV Xavi, trong cuộc trả lời phỏng vấn họp báo sau trận cũng tỏ ra hết sức lo lắng. Ông chia sẻ: “Thất bại trước Inter là rất đáng quan ngại. Chúng tôi đã tự đặt mình vào thế khó. Trong 3 trận lượt còn lại ở vòng bảng, toàn đội sẽ phải chiến đấu như là đang chơi ở những trận chung kết”.
Tất nhiên, những quyết định tranh cãi của trọng tài cũng là yếu tố ảnh hưởng đến trận đấu ở Giuseppe Meazza rạng sáng qua. Thầy trò HLV Xavi có quyền phàn nàn, nhưng họ không thể không nhìn nhận thực tế là, đội bóng có thể sẽ phải “xuống hạng” Europa Leauge sau khi vòng đấu bảng khép lại.
Nếu vậy, đó sẽ là mùa thứ 2 liên tiếp, Barca phải “uống C2”. Champions League mùa trước, đội bóng xứ Catalunya kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ 3 tại bảng E. Họ giành được 7 điểm sau 6 lượt trận. Trong đó, đội bóng của HLV Xavi kém đội đầu bảng Bayern Munich tới 11 điểm và kém Benfica đúng 1 điểm.
Không phải vô duyên vô cớ mà các đội bóng ở châu Âu đều luôn nỗ lực tranh giành tấm vé tham dự Champions League. Bởi việc thi đấu thành công ở đấu trường này không chỉ mang lại danh tiếng mà còn cả tiền bạc. Barca tất nhiên rất hiểu chức vô địch Champions League sẽ giúp họ kiếm được bao nhiêu tiền từ UEFA, từ những khoản bán vé cũng như từ những hợp đồng “nặng đô”.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Barca đang nguy to. Nếu không thể lật ngược tình thế ở giai đoạn lượt về của vòng đấu bảng Champions League và phải xuống đá Europa League, họ sẽ mất rất nhiều khoản thu nhập. Đó là điều mà chủ tịch Laporta cũng như những người yêu mến đội bóng xứ Catalunya khó lòng chấp nhận.
Barca đã phải tiêu tốn rất nhiều tiền trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua để đưa về Camp Nou những ngôi sao hàng đầu thế giới, dù họ vẫn nợ đầm đìa. Trong đó, có thể kể đến cầu thủ chạy cánh Raphinha (58 triệu euro), trung vệ Jules Kounde (50 triệu euro) và tiền đạo Robert Lewandowski (45 triệu euro). Những khoản đầu tư “nặng đô” đó tất nhiên không phải để cho thầy trò HLV Xavi “uống C2”.
Tóm lại, thầy trò HLV Xavi không có đường lùi. Họ phải vượt qua vòng bảng Champions League, thậm chí phải tiến thật sâu ở mùa này. Nếu không, phía trước của Barca sẽ là vực thẳm!
Barca bức xúc vì không được hưởng penalty
Ở phút bù giờ thứ 2 của trận đấu, Denzel Dumfries để bóng chạm tay, sau quả tạt bóng của Sergi Roberto, khiến tiền đạo Ansu Fati không thể dứt điểm. Barca đòi hưởng penalty, nhưng sau khi tham khảo VAR (trọng tài video), ông Slavko Vincic bỏ qua lỗi cho Inter. Toàn đội Barca đã rất bức xúc trước quyết định đó. HLV Xavi gay gắt: “Tôi vô cùng phẫn nộ. Chúng tôi đã bị đối xử bất công. Những quyết định khó hiểu của trọng tài đã làm ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả của trận đấu”.
