Man City đã thắng Arsenal trong trận đấu khó khăn nhất từ đầu mùa tới giờ. Nhưng vì là City giành chiến thắng, nên không ai nhìn vào sự mệt mỏi của thầy trò Pep Guardiola và chỉ quan tâm tới 3 điểm mà thôi. Nhưng sự thực không dịu dàng như thế với Man City.
Chưa cần tới Covid-19, Man City đã được đánh giá cao hơn phần còn lại. Họ có một lực lượng đẳng cấp thế giới, cùng một HLV biết cách tối ưu hóa học trò. Và khi làn sóng Covid không biết lần thứ bao nhiêu ập tới, sự khác biệt giữa Man City và phần còn lại càng thấy rõ. Trong khi nhiều đội bóng khốn khổ tìm cho đủ 13 cầu thủ để thi đấu, thì City vẫn cất tới vài ngôi sao hàng chục triệu bảng trên ghế dự bị.
Nhưng đấy là những thứ mà người ngoài thấy, chứ chưa chắc là thực tế của Man City. Pep Guardiola là một người sâu cay, ít khi than phiền trực tiếp mà thông qua những hành động. City cũng là một đội bóng thích giữ im lặng.
Rất nhiều cầu thủ của Man City đã bỏ lỡ các trận đấu một cách bí ẩn nhưng thông báo chính thức của CLB chỉ đơn giản là “không đủ thể lực”. Hệ quả là trong các báo cáo về Covid-19, City như một “ốc đảo” ngoại lệ.
Nhưng chỉ sau chiến thắng khó nhọc trước Arsenal – trận đấu mà các cầu thủ City yếu đuối cùng cực, Pep mới thú nhận lần đầu tiên:
“Hãy nhìn vào băng ghế dự bị của chúng tôi trong ngày hôm nay, có tới 4 cầu thủ từ học viện (đó là Cole Palmer, Luke Mbete, James McAtee và Kayky – tân binh vừa mua từ Fluminense nhưng chỉ để vào đội trẻ). Chúng tôi có nhiều ca dương tính và chấn thương trong mùa này. Phil Foden, Kyle Walker đều có vấn đề, Rodri mới trở lại sau khi khỏi Covid 2 ngày. Ngày hôm nay, chúng tôi siêu mệt mỏi, cả thể chất và tinh thần, và Arsenal là đội chơi tốt hơn”.
John Stones không đá, Oleksandr Zinchenko cũng nhiễm Covid, Pep nhấn mạnh: “Chúng tôi cũng gặp khó khăn như mọi đội bóng khác trên thế giới. Hi vọng mọi thứ sẽ sớm qua”.
Trận đấu giữa tuần của Arsenal với Wolves bị hoãn, trong khi Man City phải hành xác trên sân Brentford. Thầy trò Guardiola bay về Manchester đón Giáng sinh cùng gia đình trước khi trở lại London để gặp Arsenal. Joao Cancelo phải thi đấu với một vết rách ở đầu sau khi va chạm với đám trộm chỉ 2 ngày trước. Thử hỏi, đội nào lợi thế ở đây?
Nhưng vì chiến thắng trước Arsenal nhuốm màu may mắn, nên City bỗng trở thành kẻ hưởng lợi. Guardiola cũng chẳng biết giải thích thế nào để cho mọi người hiểu về một sự công bằng tương đối, thôi thì lại đổ cho những thứ không giải thích được vậy: “Đồng xu đôi khi lại đổ về hướng có lợi cho bạn. Tôi không biết nữa, tôi chẳng phải chuyên gia của may rủi”.
