Trong trận derby Manchester vào cuối tuần trước, Cristiano Ronaldo ngồi ghế dự bị và vị trí trung phong được giao cho Marcus Rashford. Sang tới hiệp 2, Ten Hag cũng không sử dụng anh mà thay vào đó, ông trao cơ hội cho Anthony Martial. Dù vào sân từ ghế dự bị nhưng Martial lại đóng góp 1 cú đúp. Tất nhiên chừng đó là không đủ cho Man United vì CLB thua chung cuộc 3-6.
HLV Erik ten Hag thừa nhận rằng việc ông không để Cristiano Ronaldo vào sân là để anh không phải chịu sự sỉ nhục trong trận thua thảm hại của MU trước Man City. Nhưng ngay cả khi không thi đấu một phút nào, Ronaldo vẫn nhận được sự tôn trọng của đối thủ.
Cụ thể, tiền vệ Kevin De Bruyne đã hỏi xin áo đấu của Ronaldo sau trận. Có người đã bắt gặp cảnh ngôi sao của Man City rời đi với chiếc áo đấu MU trên tay. Tiền vệ người Bỉ đã nở nụ cười rất tươi và mang cả áo đấu của Ronaldo tới buổi phỏng vấn sau trận.
Ngoài hành động đổi áo với De Bruyne, Ronaldo còn ghi điểm trong mắt CĐV Man City. Theo những gì video ghi lại, khi tiến vào bên trong sân Etihad, Ronaldo nhìn thấy logo Man City in trên thảm nên đã chủ động đi dạt sang bên trái nhằm tránh dẫm lên. Hành động tuy nhỏ của CR7 song đã nhận được nhiều lời khen từ các động viên. Điều này cho thấy Ronaldo rất tôn trọng Man xanh.
Còn nhớ năm 2018, tiền vệ Ander Herrera – khi ấy còn khoác áo Man United – đã nhổ nước bọt vào logo của Man City khi hai đội đối đầu nhau tại trận derby Manchester.
Mùa này, Ronaldo đã chơi 11 trận ở mọi cấp độ nhưng chỉ có vỏn vẹn một bàn là cú đá phạt đền vào lưới Sheriff tại Europa League. Có thông tin cho rằng Man United sẵn sàng để Ronaldo rời đi khi thị trường chuyển nhượng mùa Đông mở cửa vào tháng 1/2023.
