Phil Jones là cầu thủ hiếm hoi cùng với David de Gea thuộc diện cựu binh tại sân Old Trafford, là những nhân chứng sống về một quá khứ hào hùng của Quỷ đỏ thành Manchester dưới triều đại của Sir Alex Ferguson. Nhưng khác với De Gea, Jones không thường xuyên được đá chính tại Man United do liên tục dính chấn thương và rất may mắn mới không bị tống cổ khỏi đội bóng.
Trong màn tiếp đón Wolves ở trận đấu muộn vòng 21 giải Ngoại hạng Anh đêm qua, Jones đã lần đầu tiên sau gần hai năm, chính xác là 712 ngày mới được trở lại đội hình thi đấu của Man United. Đó là khoảng cách dài nhất mà bất kỳ cầu thủ nào chưa rời câu lạc bộ (bao gồm cả hợp đồng cho mượn) có được giữa các lần khoác áo Quỷ đỏ tại Ngoại hạng Anh.
Tuy không thi đấu đỉnh cao trong gần 2 năm, nhưng Jones đã có một ngày thi đấu rất xuất sắc khi thi đấu lăn xả, có được 2 pha giải nguy cho đội nhà, cản phá 3 cú dứt điểm, thực hiện 3 pha tắc bóng chính xác. Theo chấm điểm của Sofascore, Jones chính là cầu thủ có điểm số cao nhất bên phía Man United (7,6 điểm, bằng Matic).
Trong ngày mà trung vệ đội trưởng Harry Maguire được cho nghỉ ngơi, siêu sao Cristiano Ronaldo đã vinh dự được HLV Ralf Rangnick trao cho tấm băng thủ quân của Man United. Đây là lần đầu tiên sau 14 năm cầu thủ người Bồ Đào Nha mới đeo băng đội trưởng của Quỷ đỏ thành Manchester sau khi làm điều này ở trận đấu với Bolton năm 2008.
Việc Ronaldo đeo tấm băng thủ quân càng có ý nghĩa hơn, khi đây là trận đấu thứ 1.100 của cầu thủ 35 tuổi trong sự nghiệp cả ở màu áo câu lạc bộ và ĐTQG. Tuy nhiên, Ronaldo đã kỷ niệm sự kiện trọng đại này bằng một trận thua. Siêu sao người Bồ Đào Nha hoạt động rất tích cực, nhưng hiệu quả đem lại là không cao.
Phong độ của De Gea ở mùa giải này đang rất ấn tượng với rất nhiều những tình huống cứu thua xuất thần. Ở màn chạm trán với Wolves đêm qua, ngay trong 45 phút đầu tiên các cầu thủ khách đã tung ra tới 15 cú dứt điểm, trong đó có 5 tình huống đi trúng khung thành và đều bị De Gea hóa giải thành công, trong đó đáng chú ý có pha bay người cản phá cú vuốt bóng đi đúng góc chữ A của Ruben Neves ở phút 17.
Dù bị chọc thủng lưới 1 bàn ở phút 82 sau cú dứt điểm hiểm hóc của Joao Moutinho, nhưng đây là pha bóng mà De Gea không mắc lỗi. De Gea đã bị che mắt hoàn toàn trước cú sút đi sát cột dọc xa của cầu thủ người Bồ Đào Nha.
Wolves đã có một ngày thi đấu bùng nổ và cho thấy mình xứng đáng giành chiến thắng nhờ pha làm bàn duy nhất của Moutinho ở những phút cuối trận. Đây là chiến thắng lịch sử dành cho đoàn quân HLV Bruno Lage, bởi họ chấm dứt chuỗi 10 chuyến viếng thăm sân Old Trafford mà không biết đến mùi chiến thắng với 7 thất bại và 3 trận hòa kéo dài từ tháng 2/1980.
Với tiền vệ Moutinho, cầu thủ người Bồ Đào Nha cũng lập cột mốc mới trong sự nghiệp của mình khi ghi bàn vào lưới De Gea. Cụ thể, ở tuổi 35 và 117 ngày, Moutinho đã trở thành người cao tuổi nhất ghi bàn vào lưới Man United trên sân Old Trafford trong lịch sử Premier League.
Một lần nữa sơ đồ 4-2-2-2 được HLV Rangnick sử dụng trong màn tiếp đón Wolves. Tuy nhiên, cách vận hành lối chơi này vẫn chưa mang tới sự khởi sắc cho Man United, thậm chí rất bế tắc, đặc biệt là trong 45 phút đầu tiên. Trên mặt trận tấn công, bộ đôi tiền đạo Cristiano Ronaldo và Edinson Cavani không được bơm bóng, trong khi hai tiền vệ cánh Mason Greenwood, Jadon Sancho cũng không thể tạo nhiều cơ hội cho các đàn anh ở phía trên. Trong khi đó, hai hậu vệ cánh Luke Shaw và đặc biệt là Aaron Wan-Bissaka thi đấu rất tệ, không thể hỗ trợ tấn công.
Cá nhân Wan-Bissaka cho thấy mình không xứng đáng có suất đá chính 2 trận liên tiếp gần đây, khi các đường tạt bóng thường rất thiếu chính xác hoặc… chân nọ đá chân kia để đưa bóng đi hết đường biên ngang trước sự ngán ngẩm tới từ NHM.
Nhìn chung, Man United công không xong, thủ lại rất lóng ngóng. Nếu như đội khách Wolves hiệu quả hơn trong dứt điểm, nếu như De Gea thi đấu không xuất sắc, có lẽ Quỷ đỏ phải nhận nhiều hơn 1 bàn thua trong trận đấu này. Rõ ràng HLV Rangnick vẫn còn rất nhiều việc phải làm để cải thiện được tình hình hiện tại.
