Pressing tầm cao ư? Phải đoạt lại bóng, hoặc ít nhất cũng gây áp lực ngay sau khi mất bóng, để dù không nhanh chóng đoạt lại được bóng thì đối thủ cũng khó khăn, không thể triển khai cách chơi như mong muốn ngay từ xuất phát điểm? Tốt thôi. Nhưng, nếu bạn không mất bóng thì không cần vận dụng cách chơi cao cấp ấy?
Trong những ngày này, David de Gea đang tỏ ra hưng phấn trên sân tập. Anh nói rất thích cách chơi mà HLV Ralf Rangnick truyền đạt, tỏ ra nóng lòng cùng đồng đội ra sân để lại gặt hái những chiến thắng liên tiếp, như anh và đồng đội đã làm được kể từ khi Rangnick cầm quân ở Premier League. Tiện thể, cũng đang có những ý kiến trong giai đoạn này, khẳng định De Gea – chứ không phải Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, hay bất kỳ ai khác – là cầu thủ hay nhất M.U mùa này.
Hầu như không có trận đấu nào trôi qua mà người ta lại không nhớ đến những pha bắt bóng xuất sắc của De Gea. Có những chiến thắng quan trọng sẽ tan biến nếu đặt trong hoàn cảnh giả định là không có pha cứu nguy nọ hoặc cú bắt bóng kia của De Gea. Anh thậm chí còn làm được cái điều mà trước đây ít ai nghĩ rằng anh có thể làm: bắt phạt đền! Nhưng hãy đặt ngược vấn đề: làm sao để De Gea không phải vất vả cứu thua như vậy?
Illan Meslier (Leeds) mới là thủ môn có nhiều pha cứu nguy nhất ở Premier League mùa này. Tiếp theo là Tim Krul (Norwich). Leeds thì ai cũng biết: coi như chơi bóng mà không phòng ngự. Trong 3 trận gần đây nhất ở Premier League (toàn thua), họ thủng lưới 14 bàn.
Norwich của Krul thì đang đứng ngay chót bảng, khó thoát khỏi kết cục rớt hạng. Ngoài De Gea thì trong nhóm thủ môn có số lần cứu nguy nhiều nhất ở Premier League hiện nay, chẳng có thủ môn nào trong hàng ngũ “Big 6”. Thủ môn nổi tiếng Ederson của Man City đứng thứ… 19, với chỉ 25 lần cứu thua ở Premier League mùa này. Nghĩa là mỗi trận, Ederson chỉ phải làm việc 1 lần… rưỡi! Chẳng phải truy tìm nguyên nhân: Man City đâu có bị đối thủ tấn công bao nhiêu, để thủ môn xuất sắc của họ phải làm việc!
Bình quân, Man City thủng lưới 1 bàn trong 2 trận đấu. M.U thì đã thủng lưới 24 bàn trong 16 trận – nhiều hơn cả đội Burnley trong… nhóm rớt hạng, hoặc nhiều gấp ruỗi đội Brighton “vô danh tiểu tốt”. Quá rõ: tài nghệ của De Gea không thể cứu M.U thủng lưới đều đặn. Bất quá, cái phong độ mà nhiều người cho là “hay nhất M.U mùa này” chỉ giúp đội bóng hạn chế thất bại.
Rangnick đã có cách khắc phục tình trạng này, hoặc triết lý Gegen-pressing của ông sẽ giúp De Gea bớt lao đao? Mọi chuyện tạm ổn, khi mà các trận đấu tiên của M.U ở Premier League dưới thời Rangnick đều có tỷ số 1-0. Nhưng số liệu chưa nhiều để có câu trả lời thuyết phục.
