Milan chưa từ bỏ cuộc đua

Đội bóng áo sọc đỏ đen khép lại lượt đi với 42 điểm, kém 4 điểm so với đội đầu bảng Inter. Nhưng HLV Stefano Pioli không cho rằng Inter chiếm quá nhiều lợi thế trong cuộc đua vô địch. “Mùa trước chúng tôi vô địch mùa Đông nhưng rồi lại không có Scudetto. Thế nên lúc này chưa thể khẳng định điều gì”, Pioli cảnh báo Inter.

Pioli chắc hẳn muốn Milan đóng vai… Inter của mùa trước. Tại Serie A 2020/21, Milan vô địch lượt đi còn Inter bám riết phía sau trước khi vọt lên dẫn đầu từ tháng Hai và về đích sớm nhất. Còn lúc này họ đã đổi vai, Inter vô địch giữa mùa còn Milan bám đuổi với 4 điểm ít hơn. Tín hiệu tốt lành cho thầy trò Pioli là phong độ mờ nhạt đã chấm dứt với chiến thắng mang nhiều sự bùng nổ trước Empoli trong trận đấu rạng sáng qua.

Trận thắng 4-2 tại sân Carlo Castellanicho cho thấy một Milan ghi bàn hiệu quả từ nhiều vị trí. Franck Kessie lập cú đúp đầu tiên trong màu áo đỏ-đen, qua đó nâng số bàn thắng tại Serie A trong năm 2021 lên thành 13. Cần biết rằng lần gần nhất một tiền vệ Milan ghi nhiều bàn hơn thế trong một năm là năm 2008 với Kaka (15 bàn thắng). Điều đáng chú ý là trước Empoli, Kessie được đẩy lên đá như một tiền vệ công và cầu thủ người Bờ Biển Ngà lập tức tỏa sáng. Rất có thể, Kessie sẽ thường xuyên đá ở vị trí mới này trong phần sau mùa giải nhằm tiếp sức cho hàng công Milan.

Lần đầu tiên trong mùa bóng này, cả hai hậu vệ cánh của Milan đều lập công. Với Florenzi là cú sút phạt tinh quái xuyên qua hàng rào đối phương, còn với Theo Hernandez là pha dứt điểm cận thành. Hậu vệ trái người Pháp đang trở thành mũi công lợi hại của Milan khi góp dấu giầy vào 7 bàn thắng từ đầu mùa giải (2 bàn, 5 kiến tạo). Vấn đề của Theo cũng nằm ở việc ham dâng cao khiến lơi lỏng phòng ngự, nhưng trong tay Pioli lúc này không có ai làm tốt hơn Hernandez.

Chiến thắng trước Empoli giống như một liều thuốc tinh thần đúng lúc cho Milan sau hai trận kém cỏi trước Udinese (1-1) và Napoli (0-1). “Chúng tôi đã chứng tỏ được sự cơ động ở hàng tiền vệ, khả năng tấn công đa dạng và quan trọng là khát vọng chiến thắng. Đây chính là những phẩm chất cần thiết để Milan có thể đuổi kịp Inter”, Pioli tỏ ra hài lòng. Dù không ghi bàn trận này, lão tướng Olivier Giroud cũng chơi hiệu quả trong vai một tiền đạo mục tiêu, thu hút hậu vệ đối phương, làm tường và kiến tạo cho Kessie ghi bàn.

Những lỗ hổng phòng ngự khiến trận thắng Empoli chưa phải là một chiến thắng kiểu mẫu của Milan. Nhưng đây là Milan tốt nhất để hy vọng bám đuổi Inter với khát khao dâng tràn và sức mạnh tấn công dạt dào. Hy vọng rằng “tinh thần Empoli” sẽ được các học trò của Pioli tái hiện trong nửa sau mùa giải.