Tuần trước, cảnh sát ở Rio de Janeiro đã mở một cuộc điều tra về những sự kiện bất thường xảy ra sau một trận đấu ở khu ổ chuột của Nova Holanda. Đây là một trận đấu nghiệp dư, giữa hai đội địa phương, nhưng những cảnh đáng sợ sau tiếng còi mãn cuộc là bằng chứng cho thấy nó quan trọng như thế nào đối với đám đông theo dõi.
Trận đấu diễn ra trên một mặt sân nhỏ được ép chặt giữa các khu chung cư. Hàng trăm người theo dõi qua hàng rào bằng sắt trong khi nhiều người khác nhìn xuống từ các cửa sổ phía trên.
Chính từ những điểm thuận lợi này mà phần lớn trận đấu đều được quay lại một cách rõ ràng. Các CĐV phá bỏ hàng rào, pháo hoa được phóng lên bầu trời, và những người đàn ông trẻ tuổi với súng máy, bắn bừa bãi vào màn đêm.
Một trong những người đàn ông có vũ trang đó dường như đang mặc một chiếc áo đấu của Arsenal. Nếu như không bị cảnh sát “hỏi thăm”, có lẽ anh ta sẽ rung đùi ngồi nhà xem trận Derby Bắc London vào thứ Bảy này.
Ở Brazil, những trận đấu hỗn loạn như ở Nova Holanda được gọi là varzea. Và anh chàng CĐV trên có thể sẽ chứng kiến trận Derby Bắc London có những dấu hiệu của một trận varzea.
Tiền đạo Gabriel Jesus của Arsenal từng thi đấu với những người đàn ông trưởng thành ở các trận varzea khi mới 13 tuổi. Một đối thủ từng thề với Jesus rằng anh ta sẽ bị đánh gãy chân. Đến mức cậu thiếu niên phải nhờ nhiều đồng đội hộ tống mới an lành ra khỏi sân.
Bên phía Tottenham là Richarlison, một tiền đạo khác đã nổi lên từ các giải đấu varzea. Có một lần súng đã găm vào đầu Richarlison khi anh ta chơi không đúng chỗ và không đúng lúc.
Nhưng chính những trận đấu đáng sợ như vậy đã sản sinh ra những cầu thủ không hề biết sợ. “Nếu bạn có thể chơi trong các trận đấu tại varzea, bạn có thể chơi bóng ở bất cứ đâu”, cầu thủ chạy cánh Raphinha cho biết vào năm ngoái. “Những người này chơi bóng để tồn tại”.
Những môi trường như vậy thường tạo ra những cầu thủ có tâm lý khác với những người xuất thân từ các học viện ở châu Âu. Bạn có thể thấy điều đó trong phong cách thi đấu của họ. Đó là sự bền bỉ và kiên cường của Jesus hay Richarlison. Và tinh thần chiến đấu đường phố này sẽ được thể hiện đầy đủ vào tối nay.
Chưa bao giờ trận derby Bắc London lại mang đậm hương vị Nam Mỹ đến thế. Trong vòng đấu gần nhất của Premier League, có tổng cộng 9 người Nam Mỹ ra sân cho Arsenal và Tottenham. Để so sánh, chỉ có 8 cầu thủ người Anh trong thành phần thi đấu của 2 đội.
Tính tới thời điểm này của mùa 2022/23, các cầu thủ Nam Mỹ đã chơi tổng cộng 3.804 phút cho Arsenal và Tottenham. Trong khi đó, các cầu thủ Anh đã có mặt trên sân tổng cộng 3.531 phút.
Những người Nam Mỹ này thường xuyên làm hài lòng đám đông bằng kỹ năng của họ, nhưng quan trọng là tinh thần chiến đấu hết mình. Jesus, Richarlison, Cristian Romero, Gabriel Magalhaes, Rodrigo Bentancur là những cầu thủ sẵn sàng chiến đấu và làm mọi cách để chiến thắng.
Đặc biệt, Romero của Argentina là một cầu thủ khát thắng đến điên dại. Chỉ cần hỏi Marc Cucurella của Chelsea, người đã bị hậu vệ Spurs giật tóc trong mùa giải này, là biết. Hay Harry Maguire của Man United, người đã bị Romero hét vào mặt sau khi đá phản lưới nhà. Sự hung dữ của Romero khiến cho người hâm mộ Spurs ngày càng yêu mến anh.
Cần phải nói rằng không phải tất cả những cầu thủ Nam Mỹ đều đến từ thế giới bóng đá đường phố thất thường và bạo lực. Điều đó không đúng với một cầu thủ như Gabriel Martinelli của Arsenal, người đã có một quá trình giáo dục ổn định và gia nhập học viện khi mới 6 tuổi.
Nhưng trong anh vẫn có dấu ấn của bóng đá đường phố. Martinelli không phải là một cầu thủ chạy cánh hào nhoáng, mà là “mãnh thú đầy khao khát”. Jesus và Richarlison cũng cho thấy nét đặc trưng này.
Trận derby Bắc London nổi tiếng là khốc liệt và căng thẳng. Nhưng đối với số cầu thủ Nam Mỹ đang xuất hiện ngày càng nhiều, bầu không khí như vậy sẽ không có gì mới. Họ sẵn sàng khiến cho trận đấu nóng hơn bao giờ hết.
Cơ hội đổi đời duy nhất là bóng đá
Diogo Fernandes, điều phối viên bóng đá tại CLB Avai của Brazil, nơi cả Gabriel và Raphinha bắt đầu sự nghiệp của họ, cho biết: “Rất nhiều cầu thủ đến từ những gia đình nghèo, và đôi khi kế hoạch duy nhất mà họ có trong đời là trở thành một cầu thủ”.
“Không có nhiều cơ hội cho các nghề nghiệp chuyên môn khác, vì vậy họ cần phải trở nên kiên cường. Các vận động viên khác từ các vùng khác nhau trên thế giới có thể có ‘kế hoạch B’, hoặc các trường học tốt, hoặc cha mẹ có đủ khả năng để lo cho họ học đại học. Đó là lý do tại sao ở Brazil, nhiều cầu thủ có sức mạnh tinh thần tuyệt vời như vậy”.
