Cuộc đua thế kỷ Messi – Ronaldo
Messi và Ronaldo đã tạo nên cuộc cạnh tranh thú vị bậc nhất lịch sử bóng đá. Hai con người vĩ đại của môn thể thao vua cạnh tranh nhau từng bàn thắng, từng danh hiệu cá nhân lẫn tập thể và từng kỷ lục vô tiền khoáng hậu.
Với những người hâm mộ trung lập, được chứng kiến Messi và Ronaldo đua tài với nhau là một vinh dự mà có lẽ còn rất lâu nữa mới có một cuộc đua hấp dẫn đến như vậy.
Những pha bóng tốc độ, những tình huống qua người lắt léo, những cú dứt điểm trái phá hay kỹ thuật và những màn ăn mừng đã được ghi vào sách giáo khoa bóng đá. Tất cả hòa trộn lại tạo nên cuộc hò hẹn thế kỷ của 2 siêu sao sáng bậc nhất thế giới túc cầu.
Một Messi thiên tài ganh đua với một Ronaldo nỗ lực siêu phàm. Khó có thể nói ai hơn ai. Chỉ biết rằng, cuộc đua giữa họ là một phần giúp cho lịch sử bóng đá được viết lại và nâng lên một tầng cao mới.
Mùa Hè định mệnh
Mùa Hè năm 2021, chúng ta đã chứng kiến 2 siêu sao hàng đầu này cùng thay đổi màu áo câu lạc bộ. Đó là một mùa Hè lịch sử và đầy kỳ lạ.
Hẳn không nhiều người có thể nghĩ tới việc Messi rời Barcelona sau hơn 20 năm gắn bó. La Pulga là biểu tượng của đội bóng, là cầu thủ được cho là vĩ đại nhất lịch sử câu lạc bộ với vô số kỷ lục mà có lẽ chẳng ai có thể phá được.
Nhưng rồi cơn lốc Covid-19 quét qua tàn phá Barcelona khiến đội bóng này kiệt quệ. Tình hình tài chính của Blaugrana vốn đã chẳng tươi đẹp gì vì chính sách chuyển nhượng sai lầm, nay lại thêm phần khốn khó vì virus Corona.
Barca rất muốn giữ chân Messi nhưng họ không thể. Và rồi, một cuộc chia tay trong nước mắt diễn ra. Vẫn là một chiếc khăn giấy như khi Messi ký hợp đồng đầu đời với Barca, nhưng bây giờ, nó chỉ được dùng để lau những giọt nước mắt lăn dài trên má của La Pulga.
Một cuộc tình đẹp đã kết thúc theo cách không thể đau lòng hơn. Messi chỉ muốn gắn bó trọn đời với Barca nhưng không thể. Và anh đành phải ra đi tới với nước Pháp đầy danh vọng nhưng cũng chứa đựng quá nhiều bất trắc.
Bên phía đối diện, Ronaldo cũng rời Juventus để quay lại Man United sau 12 năm lang bạt khắp châu Âu. Một cuộc tái ngộ đầy xúc động của CR7 và Quỷ đỏ thành Manchester.
Messi bơ vơ tại Paris
Thực tế là Messi đã gặp rất nhiều khó khăn từ khi tới PSG. Anh đã quá quen với cách chơi của Barca và không thể ngày một ngày hai tiếp cận với một kiểu đá khác tại đội bóng thành Paris.
Tại Barca, Messi là trung tâm của cách chơi tiki-taka lừng danh. Họ kiểm soát bóng vượt trội và đập nhả liên tục, từ đó mở ra những khoảng trống để rồi bất ngờ tung ra những nhát kiếm xuất thần kết liễu đối thủ.
Nhưng PSG thì khác. Đội bóng này là tập thể của những ngôi sao đắt tiền nhưng không mấy khi kết hợp ăn ý với nhau. Các cầu thủ tự do đá theo ý mình, tự làm tự ăn.
Cách chơi của PSG là 3 ngôi sao trên hàng công hoạt động độc lập, tự tìm cách ghi bàn trong khi những cầu thủ còn lại tập trung vào nhiệm vụ phòng ngự. Sau khi hóa giải nguy hiểm, họ chỉ việc đưa bóng lên phía trên cho Messi, Neymar hay Mbappe làm việc của mình.
Messi là một thiên tài nhưng anh hiện đã 34 tuổi và không dễ để thích nghi với cách chơi mới sau 20 năm chỉ đá một kiểu. Chính vì thế, La Pulga vẫn chưa tạo ra được nhiều dấu ấn tại PSG. Anh hiện chỉ mới có đúng 1 bàn thắng tại Ligue 1 sau 10 lần ra sân.
Ronaldo cũng chẳng vui tại Manchester
Nếu như Messi gặp nhiều khó khăn trong việc hòa nhập với đội bóng mới thì Ronaldo ngay lập tức tỏa sáng khi quay về CLB cũ Man United. Sau 12 năm chinh chiến khắp châu Âu với Real Madrid và Juventus, CR7 quay lại “mái nhà xưa” Old Trafford với nhiệm vụ phục hưng lại đế chế màu đỏ.
Thực tế là Ronaldo đã thi đấu đầy xuất sắc với 7 bàn thắng cùng 2 kiến tạo sau 13 lần ra sân tại Premier League. Anh nhanh chóng trở thành đầu tàu trên hàng công của Quỷ đỏ thành Manchester.
Tuy nhiên, dù ghi bàn nhiều nhưng Ronaldo vẫn chưa đạt phong độ cao nhất. CR7 giờ đây không còn đủ thể lực và tốc độ để chạy khắp mặt sân như trước. Anh chỉ rình rập nơi vòng cấm đối phương để dứt điểm ghi bàn.
Cách chơi này của Ronaldo đã vấp phải rất nhiều chỉ trích. Nhiều người thậm chí còn cho rằng anh chính là nguyên nhân khiến Man United đi xuống và HLV Ole Gunnar Solskjaer bị mất ghế.
Sau khi Ralf Rangnick tới đảm nhận ghế HLV trưởng của MU, tương lai của Ronaldo càng trở nên mù mịt. Với một HLV theo trường phái gegenpressing như Rangnick, CR7 được cho là “hết cửa” ở lại MU.
Champions League – Sân nhà của Messi và Ronaldo
Nhưng dù chưa tỏa sáng ở giải đấu quốc nội, cả Messi và Ronaldo vẫn cho thấy đẳng cấp ở đấu trường Champions League. Khi tiếng nhạc điệu của giải đấu hàng đầu châu Âu cấp CLB vang lên, cả Messi và Ronaldo lại trở về với hình ảnh oai hùng của mình.
Ronaldo chính là đầu tàu đưa Man United giành ngôi đầu bảng F trước các đối thủ đầy khó chịu là Villarreal, Atalanta và Young Boys. Tổng cộng, CR7 ghi tới 6 bàn chỉ sau 5 trận, một thành tích cực kỳ đáng nể.
Số bàn thắng của Ronaldo chiếm đến một nửa tổng bàn thắng của Man United tại vòng bảng. Hơn thế, anh cũng là người ghi những bàn thăng quan trọng nhất.
Đó là bàn ấn định tỷ số 2-1 trước Villarreal ở lượt đi, bàn ấn định tỷ số 3-2 trước Atalanta ở lượt đi, cú đúp trong trận hòa 2-2 với Atalanta ở lượt về và bàn mở tỷ số ở trận thắng 2-0 trước Villarreal ở lượt về.
Nói Ronaldo một tay đưa Man United vào vòng 1/8 Champions League 2021/22 cũng không phải là nói quá.
Về phía Messi, anh dù không phải là một mình đưa PSG vào vòng 1/8 nhưng cũng đóng vai trò vô cùng quan trọng. Tổng cộng, La Pulga ghi tới 5 bàn chỉ sau 5 trận vòng bảng Champions League mùa này.
Ở trận đấu đầu tiên, hòa 1-1 với Club Brugge, Leo chưa làm quen với PSG nên không đóng góp bàn thắng nào. Nhưng ở các trận đấu tiếp theo, siêu sao người Argentina đã nổ súng đều đặn.
Đó là bàn ấn định tỷ số 2-0 trong chiến thắng trước Man City, cú đúp trong trận thắng 3-2 trước RB Leipzig và một cú đúp nữa trong chiến thắng 4-1 trước Club Brugge ở lượt cuối vòng bảng.
Những màn trình diễn của Messi tại Champions League khác biệt hoàn toàn so với chính anh tại đấu trường Ligue 1. Có lẽ, giải đấu cao nhất châu Âu cấp câu lạc bộ mới chính là nơi để anh thể hiện hết tài năng.
Cuộc gặp gỡ thượng đỉnh
Việc PSG chỉ xếp thứ 2 tại bảng A sau Man City khiến họ có nhiều nguy cơ phải gặp các đối thủ lớn. Trong lần bốc thăm đầu tiên, PSG phải đối đầu với Man United và NHM hào hứng trước viễn cảnh Ronaldo đối đầu với Messi.
Trong giai đoạn có thể nói là hoàng hôn của sự nghiệp, Messi và Ronaldo vẫn có thêm cơ hội để đối đầu trực diện với nhau. Và đây có thể là lần cuối cùng họ có cơ hội tranh tài với nhau ở trên sân.
Messi và Ronaldo đã có vô số danh hiệu trong sự nghiệp của mình, cả cá nhân lẫn tập thể. Messi đã có 4 lần vô địch Champions League trong khi con số này của Ronaldo là 5.
Tuy nhiên, cả hai chưa bao giờ thôi giấu diếm tham vọng thêm một lần nâng cao chiếc cúp bạc Champions League. Đó chính là lời khẳng định cho vị thế của 2 ngôi sao hàng đầu này.
Lần gặp nhau tới đây có thể là những màn đối đầu trực tiếp cuối cùng của Messi và Ronaldo. Cả hai đều đã bước qua tuổi băm và rất khó có thể duy trì phong độ đỉnh cao thêm nhiều năm nữa.
Sự lỡ làng của số mệnh
Tuy nhiên, sự kỳ vọng của người hâm mộ về một màn long tranh hổ đấu giữa MU và PSG, giữa Ronaldo vs Messi, đã không thể trở thành sự thật. Một sự cố được cho là ngớ ngẩn đã phá hỏng tất cả.
Theo đó, đã có trục trặc xuất hiện trong buổi lễ bốc thăm khiến tính toàn vẹn, minh bạch của Champions League bị đặt dấu hỏi. Cụ thể, Man United ban đầu bị bốc thăm đấu với Villarreal ở vòng 16 đội. Dù vậy, theo luật 2 đội cùng bảng đấu không thể gặp nhau nên cặp đấu này không thể diễn ra.
Sau đó, Villarreal đã được bốc thăm chạm trán Man City. Song điều đáng nói là trái bóng có tên Man United không được bỏ về rổ liên quan, nơi họ có thể đụng độ Atletico Madrid – đội tiếp theo được tiến hành bốc thăm. Liverpool lại là đội nằm trong rổ ấy, bất chấp The Reds không được phép gặp Atletico theo luật do nằm chung bảng đấu.
Giorgio Marchetti, người điều hành buổi lễ bốc thăm, nói: “Với Atletico Madrid, họ có thể gặp mọi đối thủ ngoại trừ Liverpool, đội nằm bảng và Manchester United. Manchester United đã được bốc thăm”.
Sau 2 tiếng đồng hồ, ban tổ chức đã quyết định bốc thăm lại. Lần này, lá thăm đưa PSG đối đầu với Real Madrid còn MU gặp Atletico Madrid.
Vẫn có rất nhiều duyên nợ ở các cặp đấu này nhưng quả thực sự tiếc nuối là không thể tránh khỏi khi Ronaldo lỡ cơ hội đối đầu Messi. Một mối duyên phận thế kỷ đã lỡ làng một cách vô cùng đáng tiếc.
