Haaland là một chàng trai giản dị, hòa đồng. Người dân Manchester không khỏi ngạc nhiên khi thấy bản hợp đồng vừa công bố của Man City đi đằng sau xe đẩy trong siêu thị. Anh mua một bình đun nước siêu tốc, 4 ly rượu vang, vài cái bát nhựa… có lẽ là những công cụ đủ dùng cho một bữa tối ấm áp ngày đầu đặt chân đến thành phố mới. Haaland có lẽ học theo Pep Guardiola, người luôn khẳng định “an cư mới lạc nghiệp”, và một ngôi nhà ổn định là cơ sở để gặt hái thành công sự nghiệp.
Haaland cũng rất thích ăn. Joshua King, đồng đội tại ĐT Na Uy chia sẻ cậu bạn thân “ăn như một con gấu”. “Tôi rất quan tâm tới việc chăm sóc sức khỏe”, Haaland chia sẻ. “Nhưng ăn đồ chất lượng giống với người bản địa mới là điều quan trọng nhất. Rất nhiều thứ ảnh hưởng tới sức khỏe. Ví dụ, mọi người hay nói thịt không tốt. Nhưng là thịt nào? Thứ bạn ăn trong McDonald sao? Hay những con bò ăn cỏ ngoài kia? Có lần người bạn mở túi đồ tôi vừa đi siêu thị về và ngạc nhiên khi thấy 2 túi… nội tạng đỏ au. Đó là tim và gan. Anh ấy nhìn tôi kinh ngạc. Còn tôi thì gật đầu. Đúng, tôi ăn những thứ đó”.
Nhưng suy cho cùng, Haaland vẫn là một người khép kín và ít khi chia sẻ những chuyện đời tư của mình với công chúng. Muốn thành một ngôi sao hàng đầu cả trong và ngoài sân cỏ, anh cần chia sẻ nhiều hơn.
Man City muốn dựng Haaland lên thành một biểu tượng lớn, một nhân tố có thể đứng độc lập và có fan riêng. Kiểu như khi Ronaldo rời Real Madrid năm 2018, trang Twitter của Los Blancos mất gần 1 triệu người theo dõi trong 24 giờ.
Nói về mức độ nổi tiếng, Haaland bây giờ vẫn kém xa Ronaldo, Messi hay Neymar. Thậm chí, tài khoản Instagram của anh cũng không hơn được Mesut Oezil hay Sergio Ramos. Với “vỏn vẹn” 18,6 triệu người theo dõi, tài khoản của Haaland không lọt nổi Top 10 cầu thủ nhiều người săn đón nhất, và đương nhiên chẳng thể so sánh với 481 triệu của Ronaldo hay 360 triệu của Messi.
Khi Ronaldo trở lại MU, tài khoản Twitter của Quỷ đỏ tăng hơn 1 triệu người theo dõi chỉ trong 2 giờ. Với PSG, là 3 triệu với chữ ký của Messi. Haaland vẫn chưa thể tạo ra tác động lớn như thế cho City.
“Haaland vẫn chưa thể đột phá tên tuổi như những ngôi sao hàng đầu”, Joe Weston, trưởng bộ phận truyền thông thể thao của công ty đại diện We Are Social cho biết. “Haaland có một tính cách tuyệt vời, mang phẩm chất ngôi sao như Usain Bolt ngay từ ngày đầu sự nghiệp. Tuy nhiên, cậu ấy vẫn chưa quyết tâm trở thành một biểu tượng lớn, thứ mà Haaland kiểu gì cũng thành trong tương lai”.
Ngay ở quê nhà Na Uy, Haaland đã nổi từ lâu nhưng vẫn chưa phải là thứ thu hút mọi người dán mắt vào tivi. Chỉ tới khi anh ghi dấu ấn lớn ở Premier League – giải đấu mà rất nhiều cầu thủ Na Uy thành danh, họ mới bắt đầu chú ý hơn.
24 giờ sau hat-trick của Haaland vào lưới Nottingham Forest, tờ báo địa phương Verdens Gang mới đăng tải bài “9 câu chuyện về Haaland” trên trang web.
TV2 thì khởi động chương trình “Brautometer” (tên đầy đủ của Haaland là Erling Braut Haaland) cho phép khán giả đánh giá, chấm điểm màn thể hiện của Haaland ở hiệp 1, hiệp 2 và toàn trận mọi trận đấu.
Kiểu tóc của Haaland cũng được chú ý hơn. Một stylist có tiếng trả lời tờ Nettavisen: “Tóc dài cũng tốt thôi nhưng Haaland nên cắt ngắn hơn ở cổ. Lúc đó, anh ấy có thể khoe vẻ đẹp của mình với mái tóc khỏe mạnh mà không phải buộc túm lên”.
Tại Na Uy, những đội bóng Anh được hâm mộ nhất vẫn là thế lực màu đỏ MU và Liverpool. Rất nhiều người cũng yêu thích Haaland nhưng không phải là Man City. “Vào lúc này, cảm giác như Man City và Haaland vẫn là 2 thứ riêng biệt ở nơi này”, Ole Guglestad, một fan City hiếm hoi ở Na Uy cho biết. “Tôi là fan City duy nhất trong làng của mình dù rất nhiều người hâm mộ Haaland. Nhưng mọi người đã bắt đầu hứng thú hơn với màu xanh, và không quá tập trung vào mùa đỏ như trước. Theo thời gian, chính Haaland có thể cân bằng được”.
