Học theo Jose Mourinho
Ở một trong những buổi họp báo cuối cùng với tư cách HLV Chelsea, Thomas Tuchel đã được hỏi có bao nhiêu cầu thủ đang ở phong độ tốt nhất? “Không nhiều người”, Tuchel thú nhận. “Rõ ràng những màn thể hiện cá nhân là kém cỏi. Chúng tôi thiếu quyết tâm, thiếu khát khao để làm mọi thứ ở đẳng cấp cao nhất. Chúng tôi rõ ràng không còn là chính mình”.
Nhưng trong bức tranh tối màu đó, vẫn có vài nhân tố chơi ổn định. Thiago Silva mắc một lỗi hiếm hoi ở trận hòa Salzburg nhưng vẫn là người quan trọng nhất ở hàng thủ Chelsea và xuất phát toàn bộ trận đấu ở Premier League. Hãy nhớ, anh vừa kỷ niệm sinh nhật lần thứ 38 cách đây ít ngày. N’Golo Kante không còn ở đỉnh cao phong độ và chỉ mới tham gia 2 trận mùa này vì chấn thương gân khoeo. Nhưng cả 2 lần tiền vệ 31 tuổi góp mặt, Chelsea đều chơi tốt trước Everton và Tottenham.
Trong những hoàn cảnh khó khăn, chỉ những “ông già” vẫn giữ được đôi chân trên mặt đất. Sự thật này không phải bây giờ mới biết mà từng được Jose Mourinho tuyên bố vào năm 2006 rằng có 9 cầu thủ “không thể đụng đến” ở Stamford Bridge khi đó, là John Terry, Frank Lampard, Didier Drogba, Claude Makelele, Michael Ballack, Michael Essien, Ashley Cole, Ricardo Carvalho và Petr Cech. Không chỉ thời điểm đấy mà mãi sau này, phần lớn những cái tên trên vẫn là trụ cột, nòng cốt ở mọi bến đỗ. Họ trải qua cả thăng lẫn trầm cùng với CLB chủ quản và mỗi lần vào sân, đều thể hiện không tệ chút nào. Vậy nên với Chelsea lúc này, họ có thể sa thải HLV nhưng vẫn phải dựa vào những “già gân” của mình để vượt sóng gió.
Niềm tin vào Boehly và Potter
Todd Boehly là ông chủ mới của Chelsea và lập tức đề đạt rất nhiều ý tưởng. Nhưng rất bất ngờ, người lẽ ra đi đầu cho làn sóng trẻ trung lại không hề có ác cảm với những cái tên già cỗi. Chính doanh nhân người Mỹ này là người đàm phán trực tiếp để mang Kalidou Koulibaly về. Đây không phải mục tiêu mới với The Blues nhưng nếu là Roman Abramovich, sẽ không có những điều khoản tuyệt vời như thế với một cầu thủ 31 tuổi.
Boehly đã thay đổi chính sách trả đãi ngộ của Chelsea và không chỉ khiến những cầu thủ tham vọng hơn, mà còn tạo cơ hội cho những lão tướng thêm niềm tin vào đội bóng. Sau Koulibaly là Pierre-Emerick Aubameyang, cũng là một tiền đạo 33 tuổi.
Với tân HLV Graham Potter, ở trận ra mắt đội bóng mới khi gặp Salzburg ở Champions League, ông dùng tới 4 cầu thủ trên 30 tuổi ở đội hình xuất phát. Có thể tin là với một người hiểu ý Boehly như Potter, nếu phải chọn giữa Conor Gallagher và Kante, hay Trevoh Chalobah và Silva, thì chắc chắn là ông nghiêng về những ngôi sao đàn anh. Aubameyang vẫn đang chưa thích nghi với đội bóng mới nhưng anh được mang về để ra sân mỗi tuần và cho những trung phong trẻ như Armando Broja lời khuyên.
“Giá trị cốt lõi” là thứ mà người Mỹ hướng tới. Họ đương nhiên có tầm nhìn cho 5-10 năm tương lai, nhưng để đánh đổi bằng hiện tại thì không. Chelsea vào lúc này vẫn là mảnh đất hứa với người “già” khi sẽ tận dụng toàn bộ giá trị của họ.
Trên thực tế thì đây vẫn là thời đại thống trị của những lão tướng. Hãy để ý mà xem, người ta vẫn đang nhắc về Ronaldo và Messi mỗi ngày. Đội hình Real Madrid vô địch Champions League mùa trước có toàn những siêu sao trên 30 tuổi như Benzema, Modric, Kroos, Casemiro. Thậm chí, ứng viên số 1 cho danh hiệu Quả Bóng Vàng 2022 cũng là Benzema ở tuổi 34. Vậy thì chẳng lý do gì để Chelsea không chạy theo “xu hướng” này thêm vài năm nữa.
Kante từ chối gia hạn hợp đồng
Chelsea đứng trước nguy cơ mất trắng tiền vệ người Pháp sau mùa 2022/23. Kante từ chối lời đề nghị gia hạn hợp đồng của Chelsea. Đội chủ sân Stamford Bridge trao cho tiền vệ 31 tuổi bản giao kèo mới có thời hạn 2 năm, kèm điều khoản gia hạn thêm 1 năm. Tuy nhiên, đôi bên vẫn chưa thống nhất được.
