King’s Cup là một giải đấu lâu đời và có truyền thống tại Thái Lan. Thêm vào đó, trước một đối thủ kỵ giơ mang tên Malaysia, Thái Lan rất muốn xóa cái dớp 8 năm liền không đánh bại được đội tuyển này. HLV Alexandre Mano Polking tung ra đội hình mạnh nhất. Những cái tên chủ chốt như Pansa Hemviboon, Kritsada Kaman, Theerathon Bunmathan ở hàng thủ, Thitiphan Puangchan, Supachok Sarachat, Chanathip Songkrasin ở hàng tiền vệ và chân sút Supachai Chaided chơi cao nhất được sắp xếp vào sơ đồ 4-2-3-1.
Về phía đội tuyển Malaysia, họ cũng chẳng hề giấu bài khi sử dụng hàng loạt kép chính gồm thủ môn Syihan Hazmi; các cầu thủ Matt Davies, Faisal Halim, Darren Lok, Safawi Rasid, Azam Azih, Brendan Gan, Dion Cools hay Corbin-ong. Cũng từ đó, HLV Park Hang Seo có thể chờ đợi vào việc nghiên cứu nhân sự và lối chơi tốt nhất đến từ hai đội tuyển.
Nhưng việc theo dõi đội tuyển Thái Lan của HLV Park Hang Seo thực sự không trọn vẹn như mong đợi. Chanathip Songkrasin, cầu thủ quan trọng nhất của ĐT Thái Lan bất ngờ phải ra sân từ phút 14 vì chấn thương. Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến tính hiệu quả trong cách chơi của Thái Lan. Đội bóng xứ chùa vàng dù kiểm soát bóng nhiều nhưng thụ động, thiếu đi tính phối hợp để tạo độ nguy hiểm cần thiết.
Việc HLV Polking không triệu tập Sarach Yooyen và Teerasil Dangda càng trở nên tranh cãi hơn khi hàng công của Thái Lan rời rạc, không đủ sức sát thương để gây khó cho hàng thủ đội nhà. Tài năng trẻ Suphanat Mueanta chưa trưởng thành như kỳ vọng khi bỏ lỡ ít nhất 2 cơ hội ghi bàn cho Thái Lan trong hiệp 2. Tờ Siamsports đánh giá: “Cách chơi như hiện nay của Thái Lan không có gì mới mẻ kể từ vòng loại thứ 3 Asian Cup 2023. Xem ra “Voi chiến” vẫn còn rất xa mới tiệm cận đẳng cấp châu Á như giới chức bóng đá nước này hay nói, trong lúc đội tuyển vẫn chưa thể khuất phục được các đối thủ cùng khu vực”.
Malaysia tiếp tục khiến Thái Lan trải qua chuỗi trận không thắng lên con số 8. Nhưng bên cạnh yếu tố kỵ giơ, những chú Hổ Mã Lai thật sự có những nét tươi mới dưới thời tân HLV Kim Pan Gon. Trước một Thái Lan kiểm soát bóng, Malaysia bình tĩnh chơi phòng ngự phản công. Phong độ cao đến từ thủ môn Syihan Hazmi cùng hàng thủ tổ chức tốt cũng là lý do khiến Thái Lan khó tìm được đường vào cầm môn. Ngoài ra, những đợt phản công của Malaysia trở nên nguy hiểm với khả năng tham gia tấn công của hậu vệ. Họ có bàn thắng đến từ pha phối hợp như vậy, khi Safawi Rasid chuyền bóng cho Corbin Ong băng lên tham gia tấn công và dứt điểm thành bàn.
Ngoài ra, Malaysia còn để lại một số dấu ấn như pha dứt điểm chệch cột của Arif Aiman và pha đánh đầu vọt xà của Darren Lok. Ở AFF Cup 2022, Việt Nam sẽ lại chung bảng với Malaysia. Những gì mà đội bóng này thể hiện trước Thái Lan là không thể xem thường.
