Sau những gì đã làm được cho Salzburg, ông Freund, 45 tuổi, rất được lòng Todd Boehly, đồng sở hữu và là chủ tịch của Chelsea. Ông Boehly muốn phát triển ở Chelsea một hệ thống vận hành tương tự hệ thống của Salzburg, do vậy xem Freund, người giữ nhiều chức vụ ở đội bóng Áo suốt từ 2006, là trung tâm trong kế hoạch đó. Tuy nhiên, khi ngỡ ông Freund đã “rung rinh” trước những lời đường mật của Boehly, thì ông ta lại “quay xe” gấp.
“Tôi xác nhận Chelsea quan tâm tới tôi,” ông Freund nói, “Khi một đội bóng lớn như thế có lời, đấy không chỉ là sự vinh danh cho tôi và công việc của Salzburg, mà tất nhiên cũng khiến tôi phải suy nghĩ. Nhưng tôi đã đi đến quyết định lựa chọn tốt nhất với tôi là tiếp tục gắn bó với FC Red Bull Salzburg. Chúng tôi đang trong một giai đoạn quan trọng, với nhiều nhiệm vụ lớn ở giải VĐQG, Cúp QG và Champions League – và tôi muốn dồn sự tập trung vào những nhiệm vụ đó”.
Để cho ngắn gọn, Freund sẽ không tới Chelsea và The Blues sẽ phải tìm người khác. Hiện tại, lãnh đạo The Blues vẫn chưa nghĩ ra cái tên nào, đồng nghĩa Boehly vẫn phải kiêm nhiệm cả chức giám đốc thể thao tạm thời, là vị trí mà ông phải nắm giữ sau khi giám đốc cũ Marina Granovskaia rời đi. Mục tiêu của Chelsea là có giám đốc thể thao mới trước khi World Cup diễn ra. Ban lãnh đạo The Blues cũng sẽ tham khảo cả ý kiến của HLV Graham Potter trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào.
