Liverpool sẽ trở lại ở cuộc tiếp đón Brighton vào ngày 1/10, sau 17 ngày nghỉ ngơi kể từ trận gặp Ajax tại vòng bảng Champions League (14/9). Họ sẽ đá liền 13 trận trong vòng 42 ngày trước khi World Cup khởi tranh. Mật độ thi đấu khủng khiếp này đòi hỏi thầy trò Juergen Klopp phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. “Chúng tôi có rất nhiều việc phải làm trong hai tuần”, vị HLV người Đức nói về quãng thời gian FIFA Days.
Liverpool hiện đã tụt xuống thứ 8 tại Premier League với vẻn vẹn 9 điểm sau 6 trận. Màn khởi đầu tệ hại nhất dưới triều đại của Juergen Klopp đến từ nhiều nguyên do: cơn bão chấn thương, phong độ sa sút của các trụ cột, hàng tiền vệ thiếu chất lượng và hàng công không còn duy trì được sức mạnh sau khi Sadio Mane chuyển sang Bayern Munich. Trên hết là một tinh thần chiến đấu đi xuống đặc biệt là trong thất bại 1-4 trước Napoli tại vòng bảng Champions League, trận đấu mà Klopp thừa nhận là “vô cùng tệ hại”.
Nhưng sau những ngày âm u, đã có những tia sáng từ trận đấu gần nhất với Ajax. Liverpool thắng chật vật 2-1 nhờ pha lập công muộn mằn của trung vệ Joel Matip. Một chiến thắng không giống phong cách vũ bão quen thuộc của The Kop nhưng lại khiến Klopp xúc động. Tan trận, vị HLV người Đức tay phải đặt lên trái tim còn tay trái giơ cao đầy phấn khích. Klopp nói rằng các cầu thủ Liverpool đã chiến đấu với tinh thần cao nhất có thể.
Klopp đã nhìn thấy Thiago tìm lại cảm hứng ở giữa sân, Luis Diaz tràn trề năng lượng bên hành lang cánh, Mohamed Salah ghi bàn trở lại, Kostas Tsimikas và Joel Matip lăn xả trong phòng ngự. Liverpool còn xa mới tìm lại phong độ cao nhất nhưng các cá nhân đã lấy lại dũng khí và nhiệt huyết. Và điều đó không được phép ngắt quãng sau 17 ngày FIFA Days.
Quãng thời gian Premier League tạm nghỉ cũng là cơ hội cho các bệnh binh hồi phục. Andy Robertson, Jordan Henderson, Ibrahima Konate nhiều khả năng trở lại ở cuộc tiếp đón Brighton vào ngày 1/10. Những vị trí quan trọng được lấp đầy sẽ giúp cỗ máy của Klopp vận hành chắc chắn và ổn định hơn. Điều quan trọng như đã nói ở trên là Klopp cần phát huy những gì đã làm được ở trận thắng Ajax.
Chỉ trong vòng nửa đầu tháng 10, Liverpool sẽ gặp cả hai đội đầu bảng Arsenal và Man City. Nếu không giành kết quả tốt, mà cụ thể là chiến thắng, thì đoàn quân của Klopp sẽ bị hai đối thủ này cắt đuôi. Đặc biệt là Man City, Liverpool vốn không giỏi đua đường dài với đội bóng của Pep Guardiola. Thế nên họ cần dồn hết sức cho những cuộc đối đầu trực tiếp. 8 điểm ít hơn Man City và 9 điểm kém hơn Arsenal là thử thách không hề nhỏ. Cơ hội vô địch của Liverpool sẽ được cụ thể hóa sau 2 cuộc thư hùng với Top 2.
Liverpool tận dụng bóng chết
Tại Premier League mùa này, Liverpool đã có 5 bàn thắng từ các tình huống cố định. Thành tích này ngang bằng với Arsenal, Tottenham và cao hơn các đội còn lại. Ngoài ra Liverpool cũng là đội nguy hiểm nhất trong 15 phút cuối khi đã có 5 bàn thắng sau phút 75. Chỉ có Brentford ghi bàn nhiều như Liverpool trong 15 phút cuối.
