ĐT Saudi Arabia phòng ngự chắc, tấn công sắc

Chỉ có trung vệ Al Mamri và hậu vệ phải Al Grannam là thường xuyên chiếm suất đá chính. Nhưng con số 3 bàn thua sau 5 trận phần nào cho thấy, hàng thủ Saudi Arabia vẫn vững như bàn thạch. Trước ĐT Australia, hậu vệ trái Nasser Al Daswari, bộ đôi trung vệ Al Bulaihi  – Al Mamri cùng hậu vệ phải Al Grannam bọc lót, hỗ trợ cho nhau khá tốt, khiến các chân sút của đối phương rơi vào cảnh bế tắc. Tuy nhiên, sự vững chãi của khung thành Saudi Arabia không chỉ đến từ 4 cầu thủ ở hàng phòng ngự. Hai tiền vệ phòng ngự Ibrahim Kanoo và Al Malki đã tạo nên tuyến phòng thủ từ xa khá hiệu quả. Lối đá tinh quái, không ngại va chạm bằng những pha vào bóng dũng mãnh và chính xác của cặp cầu thủ này đã giảm tải đáng kể cho bộ tứ dưới hàng phòng ngự.

Khi hệ thống bảo vệ khung thành đội nhà vững vàng, Saudi Arabia hoàn toàn tự tin trong tấn công. Trên mặt trận này, HLV Herve Renard thực sự có những vũ khí lợi hại. Sự cơ động của hai hậu vệ cánh trong việc tham gia tấn công là vũ khí thứ nhất. Nhưng 3 tiền vệ công mới là những “mũi khoan” lợi hại của Saudi Arabia. Theo đó, Salem Al Dawsari đá lệnh trái, đội trưởng Al Faraj đá ở giữa còn Al Harbi đá lệch phải. Al Faraj là chìa khóa ở trung lộ để mở cánh cửa vào khung thành đối phương bằng những quả xẻ bóng sắc sảo. Không chỉ làm bóng giỏi, đội trưởng của Saudi Arabia còn là chân sút rất nguy hiểm. Trước Australia, Al Faraj đã vài lần thử tài thủ môn của đội chủ nhà bằng nhưng pha dứt điểm có độ sát thương rất cao.

Đáng ngại nhất vẫn phải kể đến Salem Al Dowsari. Không thể ra sân trong 2 trận đấu của tháng 10 do chấn thương nhưng khi bình phục hoàn toàn, anh liền được sử dụng trong chuyến làm khách của Australia. Trước đó, người thay thế Salem Al Dowsari là Al Najei đã chơi rất hay khi lập cú đúp trong chiến thắng 3-2 trước Trung Quốc. Nói thế để thấy, HLV Herve Renard đánh giá rất cao Salem Al Dowsari. Trở lại sau chấn thương, tiền vệ này đã có màn trình diễn tuyệt vời. Cánh phải của Australia đã bị cầu thủ này xé toang, nhất là ở nửa sau của hiệp 2.

Việc Salem Al Dosari được bình chọn là Cầu thủ hay nhất trận dù Australia sở hữu dàn sao chơi bóng ở châu Âu lại được thi đấu trên sân nhà đã cho thấy năng lực và bản lĩnh đáng gờm của cầu thủ này. HLV Herve Renard cũng không ngớt lời ca ngợi 90 phút thi đấu của cậu học trò khi cho rằng, Salem Al Dowsari tạo nên khác biệt so với đồng đội. Trong chiến thắng 3-1 trước ĐT Việt Nam ở trận lượt đi, cầu thủ này cũng có màn trình diễn xuất sắc và là tác giả của bàn gỡ hòa từ chấm 1-1 để tạo bước ngoặt cho cuộc lội ngược dòng thành công sau đó của Saudi Arabia. 

Trong vai trò tiền đạo cắm, Al Buraikan và Saleh Al Shehri được đánh giá ngang nhau nên thường xuyên hoán đổi cho nhau để ra sân ở đội hình xuất phát. Những điểm mạnh về ngoại hình của hai tiền đạo này được ví như thỏi nam châm hút các hậu vệ đối phương, tạo khoảng trống cho các tiền vệ cũng như hai hậu vệ biên tiếp cận cầu môn để có thể chuyển hóa các cơ hội thành bàn thắng. Cả Al Buraikan và Saleh Al Shehri cũng có thể ghi bàn nhưng không quá bùng nổ.