Sử dụng Haaland không khó, dường như HLV nào cũng làm được. Bởi lẽ chân sút người Na Uy quá giỏi để các hậu vệ có thể ngăn chặn. Nhưng giúp Haaland phát tiết hết tinh hoa thì không phải ai cũng làm được. Số phận đã sắp đặt để Pep hội ngộ Haaland tại Man City.
“Pep rất giống tôi. Cả hai chúng tôi đều yêu bóng đá. Pep là một HLV phát cuồng vì bóng đá. Đó là điều tôi thích nhất ở ông ấy. Pep nghĩ về bóng đá mọi lúc mọi nơi. Ông ấy luôn trăn trở làm sao để chơi tốt hơn. Tôi cũng y như thế”, Haaland nhận xét về vị HLV người Tây Ban Nha.
Haaland tiết lộ rằng anh để nhạc chuông báo thức là nhạc hiệu Champions League. “Mỗi buổi sáng, tôi được đánh thức bởi âm vang hùng tráng của Champions League. Nó kích thích tôi hàng ngày cho giấc mơ vô địch Champions League”, tiền đạo người Na Uy chia sẻ.
Haaland bị ám ảnh bởi Champions League chả khác nào Pep, người đã 11 năm kiếm tìm chức vô địch châu Âu trong vô vọng. Lần gần nhất Man City vào chung kết gặp Chelsea tại mùa bóng 2020/21, Pep lại tính toán quá nhiều dẫn đến sai lầm chiến thuật khi không sử dụng tiền vệ phòng ngự nào trên sân.
Pep Guardiola tư duy về bóng đá từng giây từng phút. Sự cầu toàn và tham vọng quản lý mọi thứ của vị HLV người Tây Ban Nha thường tạo nên xung đột với các cầu thủ. Messi, Samuel Eto’o, Zlatan Ibrahimovic hay Yaya Toure đều từng mâu thuẫn trầm trọng với Pep. Messi không ngại thừa nhận anh không còn muốn gặp ông thầy cũ ở Barcelona. Cá tính của Ibra, Toure luôn phản kháng với gọng kìm áp đặt của Pep.
Chính Pep cũng phải thừa nhận ông không giỏi quản lý cầu thủ. Pep có thể tạo ra những cỗ máy chiến thắng nhưng không giỏi xây dựng mối quan hệ bền chặt đến mức tri kỷ với các học trò. Aguero vốn rất thân thiết với Pep nhưng mối quan hệ này đã rạn nứt vào giai đoạn cuối của tiền đạo người Argentina ở Man City. Thậm chí cha của Aguero còn khẳng định Pep chưa bao giờ thành thật với con trai ông.
Tính cách phức tạp và giỏi che giấu của Pep không dễ hòa hợp với người khác. Nhưng chỉ cần chung tần sóng thì họ có thể đi với nhau rất xa. Pep và Haaland là hai con người như vậy, gặp nhau ở cơn say bóng đá đến phát cuồng. Cả hai đều là mẫu người nghĩ về bóng đá nhiều hơn chính sự tồn tại của môn thể thao này.
Haaland có sự dữ dội của một người muốn thúc đẩy sự nghiệp đến cùng, kiểu Ronaldo chứ không phải kiểu ngang tàng như Ibrahimovic hay ủ mưu như Messi. Để cháy cùng Haaland thì phải là một HLV đủ điên như Pep. Giống như Jose Mourinho và Didier Drogba, Pep và Haaland có thể sẽ là cặp thầy trò ruột qua năm tháng.
