Hơn một nửa số CLB Ngoại hạng Anh mùa này chi nhiều hơn ít nhất 42 triệu bảng so với mức thu từ TTCN mùa hè vừa qua. Nhưng dù Liverpool chi tới gần 100 triệu bảng, số tiền chênh lệch chỉ là… 10 triệu bảng. Điều đó chỉ ra Liverpool “đổi” nhiều hơn là “mua mới”. Với Darwin Nunez thay thế Sadio Mane, Calvin Ramsey thay Neco Williams hay Fabio Carvalho thay Takumi Minamino.
Những tân binh mà Klopp mang về có thể thực sự tạo dấu ấn trong vài năm nữa. Nhưng ở thời điểm hiện tại, họ đang thi đấu không tốt. Chất lượng đội hình của Liverpool lại bị đem ra bàn bạc.
Trong số 15 cầu thủ đã thi đấu nhiều hơn 150 phút trên mọi đấu trường màu này, có ít nhất 7 người trên 30 tuổi, và chỉ có 3 người dưới 25. Việc Klopp phải liên tục dùng một “lão tướng” 36 tuổi như James Milner là tín hiệu không tốt chút nào.
Hệ quả, Liverpool vẫn kiểm soát bóng nhiều, pressing rất nhiều, dứt điểm rất nhiều nhưng hoàn toàn thiếu đi sự sáng tạo và tốc độ. Trận thua Napoli là ví dụ điển hình nhất. Liverpool chỉ dứt điểm kém Napoli 3 lần (15 so với 18) nhưng trong khi số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Napoli là 4,1 thì của Liverpool chỉ là 1,0.
Tiếp nữa, trong mọi trận đấu đã qua, Liverpool đều chạy ít hơn đối thủ. Họ kém đối thủ từ quãng đường di chuyển tới số lần tăng tốc. Ở trận thua MU, Liverpool chạy kém đối thủ tổng quãng đường lên tới 114 km, đồng thời tăng tốc ít hơn 51 lần.
Rõ ràng, đây là một phiên bản Liverpool già hơn, chậm chạp hơn, mong manh hơn. Việc chỉ nâng cấp đội hình bằng… 10 triệu bảng đã bộc lộ những bất cập.
Nếu như vấn đề của Liverpool nằm chủ yếu ở hàng tiền vệ, thì hàng phòng ngự lỏng lẻo của Chelsea mới là mấu chốt. Thomas Tuchel chưa kịp nghĩ ra cách khắc phục thì đã bị sa thải, liệu người kế nhiệm Graham Potter trong một thời ngắn có thể làm tốt hơn?
Ở Premier League, Chelsea đứng thứ 19 (chỉ xếp trên Leicester) về mức độ nguy hiểm trong mỗi cú dứt điểm trung bình phải nhận. Tiếp tục, 60% số lần dứt điểm về phía khung thành Chelsea là trong vòng cấm, con số cao nhất giải. Ngoài ra, 48% lần dứt điểm đó bóng đều đi trúng khung thành, con số này cũng cao nhất giải.
Rõ ràng, có thể thấy khung thành của Edouard Mendy phải chịu áp lực lớn khủng khiếp. Trong mùa giải mà đến thủ môn người Senegal cũng xuống phong độ, việc Chelsea liên tục thủng lưới không gây bất ngờ.
Chelsea đã chi ra gần 170 triệu bảng để bổ sung 3 cái tên mới ở hàng thủ là Wesley Fofana, Kalidou Koulibaly và Marc Cucurella nhưng tình hình vẫn chưa hề được giải quyết. Không phải là các cầu thủ này không chất lượng, họ vẫn chưa được đặt vào một hệ thống hợp lý.
Potter phải chạy đua với thời gian để tìm ra được công thức quyết định đó. Với một người chưa từng có kinh nghiệm dẫn dắt đội bóng lớn, liệu chiến lược gia người Anh này có làm được?
