Trận derby mặt trời (derby del Sole) lần thứ 169 thu hút sự quan tâm đặc biệt vào cuối tuần này. Bởi sau 12 năm Mourinho và Spalletti mới tái ngộ ở Serie A, trong trận thư hùng giữa một Roma cá tính của Mourinho và một Napoli toàn thắng từ đầu mùa giải.
Mourinho và Spalletti từng 4 lần so tài, tất cả đều diễn ra vào mùa giải 2008/09. Khi đó Inter của Mourinho giành 3 chiến thắng và hòa 1 trước Roma của Spalletti (2 tại Serie A, 1 tại cúp quốc gia Italia, 1 tại Siêu cúp Italia). Đó là thời điểm mà Mourinho biến Inter thành thế lực hàng đầu còn Spalletti trang hoàng Roma bằng lối đá tấn công cống hiến song có phần phiêu lưu.
Cả Mourinho lẫn Spalletti đều có chỗ đứng trang trọng trong lịch sử Serie A. Và điểm giao cắt giữa họ là Roma và Inter. Khi còn dẫn dắt Roma (2005-2009), Spalletti dù chưa vô địch Serie A nhưng hai lần đoạt danh hiệu “HLV xuất sắc nhất mùa giải”. Roma của Spalletti thời đó chơi thứ bóng đá hấp dẫn với nhạc trưởng Frances Totti tài hoa. Còn Roma hiện tại cũng đang dần hồi sinh trong tay Mourinho.
Thành công lớn nhất của Mourinho tại Serie A vẫn là những năm tháng cùng Inter (2008-2010), với đỉnh cao là cú ăn ba mùa giải 2009/10. Sau khi Mourinho rời đi, Inter rơi vào suy thoái trước khi Spalletti mang đến những hơi thở mới trong giai đoạn 2017-2019. Mùa giải cuối cùng của Spalletti tại Inter, ông đã giúp đội bóng thành Milan cạnh tranh gay gắt chức vô địch với Juventus (chỉ kém 1 điểm so với Juventus).
Giữa Mourinho và Inter là mối quan hệ hữu hảo giữa hai đồng nghiệp mến tài lẫn nhau. Trong cuộc trò chuyện trên kênh DAZN mới đây, khi nói về trận derby giữa Roma và Napoli, Mourinho và Spalletti thoải mái trêu chọc lẫn nhau. “Spalletti là một HLV lớn, nhưng tôi lại muốn thắng tất cả các trận sân nhà”, Mourinho châm ngòi. “Ồ, bạn nguy hiểm đấy”, Spalletti đáp lại. “Theo tôi, bạn nên chuẩn bị tinh thần thua trận trên sân khách đi”, Mourinho. “Không, chúng tôi có bùa hộ mệnh rồi. Nó sẽ chống lại bạn”, vị thuyền trưởng Napoli không chịu kém lời.
Ở Serie A, Napoli của Spalletti vẫn đang toàn thắng cả 8 vòng đấu. Trong khi đó Roma của Mourinho sau giai đoạn đầu gây ấn tượng đã bắt đầu lộ ra điểm yếu. Bốn vòng gần đây, đội bóng áo bã trầu đã để thua hai (trước Lazio và Juventus). Tuy nhiên Roma lại có thành tích sân nhà thuyết phục với 6 trận toàn thắng tại Olimpico trong khuôn khổ Serie A. Tất cả hứa hẹn một trận cầu thượng đỉnh giữa hai ông lớn thuộc Top 4. Nếu Spalletti muốn khẳng định vị thế ứng viên vô địch của Napoli, họ phải đánh bại được Roma của Mourinho.
3 – Napoli là đội thủng lưới ít nhất tại Serie A mùa này với chỉ 3 bàn thua. Họ cùng là một trong hai đội hiếm hoi chưa nếm mùi thất bại bên cạnh Milan.
