La Liga từng được biết đến là “giải đấu của các vì sao”, có sức hút bậc nhất hành tinh. Real Madrid hiển nhiên là CLB tiên phong trong khoảng thời gian huy hoàng của giải đấu số một Tây Ban Nha. Ai mà không nhớ đến “Dải ngân hà” với những siêu sao như Ronaldo, Roberto Carlos, David Beckham, Luis Figo và Zinedine Zidane hồi đầu thế kỷ 21?
Khi đó, Barca cũng có dàn sao tuyệt vời, như bộ ba người Brazil: Ronaldo, Rivaldo và Romario, rồi sau đó còn cả kỷ nguyên nữa của Ronaldinho. Siêu sao xứ Samba đã làm say đắm NHM trên khắp thế giới với những vũ điệu trên sân cỏ.
Đặc biệt, Barca còn gây sửng sốt thế giới bóng đá trong kỷ nguyên Pep Guardiola, với sự xuất hiện của thiên tài Lionel Messi. Cùng lối chơi ban bật quyến rũ, Barca đã tạo nên một trong những hiện tượng lớn nhất trong thế giới bóng đá đương đại. Tất nhiên, cũng chẳng ai quên, Barca thời này còn có những ngôi sao kiệt xuất khác như Xavi, Iniesta, Busquets, Alves, Alba, Pique…
Trong khi đó, Real cũng chưa bao giờ lép vế trước Barca về danh tiếng đội hình. Họ đã tạo nên một “Dải ngân hà 2.0” sau khi chủ tịch Florentino Perez trở lại CLB vào năm 2008. Những siêu sao hàng đầu thế giới lại đổ bộ xuống sân Bernabeu, như Ramos, Marcelo, Kaka, Alonso, Benzema, Sneijder, Robben và đặc biệt là Cristiano Ronaldo; rồi sau đó là giai đoạn của James, Kroos, Modric hay Casemiro.
Trong khi đó, sau kỷ nguyên Pep Guardiola, Barca cũng đã tạo nên một thời kỳ vàng son mới, với bộ ba tấn công nguyên tử M-S-N (Messi, Suarez và Neymar). Để đối trọng lại, Real cũng đưa về tân binh đắt giá nhất lịch sử thời đó Gareth Bale, để cùng Benzema và Ronaldo tạo thành tam tấu B-B-C.
Trong suốt nhiều năm, các trận đấu giữa Real Madrid và Barcelona được ví như trận đấu của các ngôi sao thế giới. Thậm chí, chỉ riêng cuộc đối đầu giữa Messi và Ronaldo cũng làm nức lòng giới mộ điệu toàn cầu.
Nhưng với La Liga, đó chỉ là ánh hào quang quá khứ. Danh tiếng và sức hút giải đấu số một Tây Ban Nha đã phai nhạt. Họ không còn Ronaldo sau khi anh rời đi vào mùa Hè 2018 và cả Messi – siêu sao đã phải gạt nước mắt rời xứ Catalunya hồi đầu mùa này bởi CLB không còn khả năng tài chính để trả lương cho anh.
La Liga cũng không còn siêu sao ở đẳng cấp như Messi hay Ronaldo nào nữa. Benzema dù rất hay, nhưng không thể đạt tới tầm như vậy, Suarez cũng đã về già, Griezmann thì không còn là chính mình, còn Felix lại không thể tiến xa như kỳ vọng.
Sự ra đi của Ronaldo và Messi, cùng với tình hình tài chính khó khăn đúng là đã giúp khoảng cách giữa Real và Barca với phần còn lại được thu hẹp hơn bao giờ hết trong khoảng 2 thập kỷ qua. Sau 9 vòng đấu mùa này, Sociedad mới đang là đội dẫn đầu La Liga, trong khi Barca còn đứng ở giữa BXH. Tính cạnh tranh đã tăng lên, song sức hút của giải đấu rõ ràng giảm đi quá nhiều.
