Chữa cháy’ Watford, công việc đơn giản với ‘gã thợ hàn’ Ranieri

Trong sự nghiệp cầm quân của mình, HLV Ranieri từng làm việc cho nhiều CLB danh tiếng như Valencia, Atletico, Chelsea, Juventus, Roma, Inter Milan, Monaco hay Leicester City. Ông không giành được nhiều danh hiệu lớn (ngoại trừ chức vô địch Premier League 2015/16), nhưng lại được đánh giá cao ở khả năng “chữa cháy” mà đây lại là thứ mà Watford đang cần.

Còn nhớ chỉ 1 tuần sau khi bị BLĐ Fulham sa thải vào tháng 2/2019, HLV Ranieri từng được cậu học trò cũ Francesco Totti gọi điện mời dẫn dắt đội bóng quê hương ông là AS Roma. Thời điểm ấy, Roma đang bị cuốn vào một cơn bão. Lúc đó đại diện thủ đô Italia vừa bị Porto loại khởi Champions League 2018/19 ở vòng 1/8 dù mới mùa trước đó họ còn vào đến bán kết giải đấu danh giá này.

Cũng cần phải nói thêm rằng, trận Roma để thua Porto diễn ra không lâu sau khi họ thảm bại 1-7 dưới tay Fiorentina ở Coppa Italia. Thành tích tệ hại của Roma khiến HLV Eusebio Di Francesco mất việc, giám đốc thể thao Monchi từ chức, còn tiền vệ kỳ cựu Daniele De Rossi thì không được gia hạn hợp đồng.

Trong tình cảnh khó khăn như vậy, cũng dễ hiểu khi HLV Ranieri dù rất cố gắng vẫn không thể giúp Roma quay trở lại top 4 Serie A. Tuy vậy, sau khi “gã thợ hàn” tiếp quản Roma từ tháng 3, chí ít thì đội bóng của ông cũng giữ được thể diện khi bất bại cả 9 trận cuối mùa chứ không chơi bạc nhược như trước.

HLV Ranieri chỉ làm việc cho Roma đến cuối mùa trước khi chuyển sang Sampdoria vào tháng 10/2019. Khi ấy ông mới phẫu thuật đầu gối nhưng lại xem công việc mới giống như một liều thuốc đặc trị.

Liều thuốc ấy chắc chắn không hề dễ uống, bởi Sampdortia lúc đó cũng giống như Watford hiện giờ đang chơi rất chệch choạc. Họ thậm chí còn tệ hơn khi để thua 6/7 trận, lọt lưới 16 bàn và xếp tận vị trí cuối cùng trên BXH Serie A. 

Sampdoria rơi vào tình cảnh như vậy là do họ đã bán đi hàng loạt cầu thủ quan trọng như Bruno Fernandes, Patrik Schick, Duvan Zapata, Milan Skriniar, Lucas Torreira, Dennis Praet và Joachim Andersen nhưng lại không có sự bổ sung nào đáng kể.

Với những quân bài không quá chất lượng trong tay, HLV Ranieri vẫn giúp Sampdoria trụ hạng thành công. Ông khẳng định mình không có phép màu nào mà chỉ cố gắng làm việc chăm chỉ. Để cứu Sampdoria, HLV Ranieri thay vì đặt niềm tin vào những cầu thủ trẻ đã chiêu mộ hàng loạt tân binh có kinh nghiệm chơi bóng ở Premier League như Maya Yoshida, Gaston Ramirez hay Manolo Gabbiadini.

Bên cạnh đó, ông cũng yêu cầu Sampdoria chuyển sang chơi với sơ đồ 4-4-2 và tìm ra cách khai thác tối đa khả năng của tiền đạo lão tướng Fabio Quagliarella. Nhờ được dẫn dắt bởi thuyền trưởng Ranieri, Sampdoria đã cán đích ở vị trí thứ 15 trên BXH.

Họ là đội có thành tích tốt thứ 6 ở Serie A nếu chỉ tính 16 vòng cuối và thậm chí đã trụ hạng thành công sớm trước 4 vòng. Giá trị lớn nhất mà HLV Ranieri mang lại cho Sampdoria chính là khả năng phòng ngự của đội bóng này được cải thiện đáng kể. 

Theo thống kê, kể từ đầu năm 2020 đến hết mùa 2019/20 Sampdoria có đến 5 trận giữ sạch lưới. Ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu chỉ có Real Madrid (giữ sạch lưới 7 trận) và Leicester City (giữ sạch lưới 6 trận) làm tốt hơn họ ở tiêu chí này.

Nói tóm lại, thực tế đã chứng minh HLV Ranieri rất giỏi trong việc trục vớt những con tàu đắm. Khi đã thuyết phục được nhà cầm quân 69 tuổi người Italia ký hợp đồng 2 năm, BLĐ Watford có lẽ cũng không cần phải lo lắng về khả năng đội bóng của họ sẽ bị xuống hạng.