Màn ăn mừng của Pickford
Phút 90+5 trận derby Merseyside ở Goodison Park, thủ môn Jordan Pickford có màn ăn mừng cảm xúc như thể Everton vừa đánh bại Liverpool. Thật ra không phải, chỉ là thủ môn người Anh giữ sạch lưới sau 2 cú đá của Mohamed Salah, một trúng cột dọc, một đi ra ngoài.
Những con số thống kê chỉ ra rằng, thủ môn ĐT Anh có một ngày thi đấu trên cả tuyệt vời. Pickford thực hiện tổng cộng 8 pha cứu thua, trong đó 7 cú dứt điểm đến trong vòng cấm địa. Từ đầu Ngoại hạng Anh 2022/23 đến nay, chưa có màn trình diễn nào đến từ các thủ môn gây ấn tượng mạnh đến thế.
Sau 90 phút gồng mình chống đỡ khối áp lực khổng lồ từ đối thủ cùng thành phố, màn ăn mừng của Pickford có thể xem là một sự giải tỏa. Anh biết rằng sau tất cả những nỗ lực ấy, cuối cùng Everton cũng đã có điểm.
Với Liverpool, đây là lần đầu tiên kể từ trận thua Leicester 0-1 ngày 29/12/2021, đội quân của HLV Juergen Klopp mới không ghi bàn. 24 trận đấu đã qua chỉ tính riêng ở mặt trận Ngoại hạng Anh, “Lữ đoàn đỏ” luôn ghi bàn, dù thắng, hòa hay bại trận. Tàn cuộc derby, HLV Klopp nở nụ cười ngao ngán: “Chà, chúng tôi còn có thể làm gì hơn?!”.
Dù chỉ giành được 1 điểm, các Liverpudlian có quyền hài lòng về tất cả – chỉ trừ kết quả. Liverpool “nhuộm đỏ” Goodison Park theo cách của mình. Các học trò của Klopp cầm bóng 61%, dứt điểm tới 23 lần, trong đó có 8 lần trúng đích. Đặc biệt, số lượng đường chuyền mở ra cơ hội của Liverpool lên đến 18 lần!
Ngọn hải đăng Juergen Klopp
Với 9 điểm sau 6 trận, đây là màn khởi đầu khó nhọc nhất của Liverpool trong nhiều năm qua. Thời điểm này của năm ngoái, Liverpool đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh với 14 điểm. Ngay cả ở chiến dịch thảm họa 2020/21, thầy trò Klopp có tới 13 điểm sau 6 trận đầu để cùng Everton dẫn đầu giải đấu.
Mùa giải 2019/20 – chiến dịch đăng quang sau 3 thập kỷ, Liverpool thậm chí toàn thắng cả 6 trận, ghi đến 17 bàn và chỉ lọt lưới có 5. Năm trước nữa, khi họ về nhì với 1 điểm ít hơn Man City, binh đoàn áo đỏ của Klopp toàn thắng 6 trận.
Bối cảnh này khiến NHM Liverpool phải lo lắng. Theo lẽ thường, “Lữ đoàn đỏ” chỉ đánh rơi điểm số ở giai đoạn nước rút – điểm yếu cố hữu của một CLB nghèo với chiều sâu đội hình không tốt bằng Man City. Còn trong giai đoạn đầu mùa, thầy trò Klopp thường đá rất “bay”.
Sau nhiều năm ổn định với một bộ khung, lúc này Liverpool trở thành đội quân mang nhiều thương tích. Lỗ hổng mang tên Sadio Mane chưa được khỏa lấp, ngay cả khi màn trình diễn của Luis Diaz không hề tệ. Không còn Mane, Salah cũng trở nên đơn độc và hệ quả là anh mới có 2 bàn sau 6 trận đá trọn vẹn.
Một đội hình già nua bắt đầu làm khó Liverpool. Phút 76 trận derby Merseyside, trung vệ Van Dijk có pha tắc bóng vào thẳng chân Onana. Liverpool may mắn không mất người, nhưng trung vệ 31 tuổi này có dấu hiệu suy giảm phong độ. Cũng bởi nhiều trụ cột cao tuổi, chấn thương tìm đến họ nhiều hơn.
Đặc biệt, nỗi lo lớn nhất mang tên Darwin Nunez. Giới chóp bu Liverpool đã đặt cược hết vốn liếng 100 triệu euro vào canh bạc này, và giờ họ dần lo lắng về thảm cảnh thua cháy túi.
Tất cả những nguy cơ ấy, Klopp biết hết. Mùa giải 2022/23 này với Liverpool được dự báo sẽ nhiều bão giông. Nhưng Klopp sẽ tiếp tục là ngọn hải đăng, với nỗ lực giúp đội bóng phố cảng vượt qua những cơn sóng dữ.
Vì sao Pickford ăn mừng?
Pickford đã bắt chính 13 trận derby Merseyside từ năm 2017 đến nay, nhận tới 18 bàn thua. Và Everton cũng chỉ thắng được 1 trong số ấy. Những năm trở lại đây, khi Liverpool trở nên mạnh mẽ vô cùng, cơ hội giành điểm trong các trận derby Merseyside với Pickford và đồng đội lại càng khó.
