Ngày “Vua sư tử” dừng tiếng gầm, anh đã để lại nhiều hụt hẫng cho một lượng lớn các fan túc cầu giáo. Vì anh đẹp quá, và vì cái thời đại anh sống cũng rực rỡ với những số 10 cổ điển hào hoa, số 9 cổ điển săn bàn. Một thời đại mà đi đâu cũng gặp hảo thủ với các tuyệt chiêu riêng biệt mà nhìn đâu cũng thấy, không nhàn nhạt như bây giờ.
Nhưng rồi sau đó thế giới bóng đá biến thiên, người ta nhắc đến “cái chết” của những số 10 cổ điển trong tiếc nuối, rồi nói đến cả cái chết của những số 9 cổ điển. Thế là một thời gian dài, người ta nói mãi về chuyện tiền đạo phải là chuyền bóng, chơi tập thể, biết phòng ngự, và không còn “mắc mùng” trong vòng cấm như thời “Vua sư tử”. Rất nhiều ngôi sao cũng vì vậy mà trôi về quên lãng, hay đi dối già ở nước Mỹ trong tuổi 30.
Mãi cho đến một ngày, Erling Haaland và Kylian Mbappe xuất hiện. Mbappe với những pha bứt tốc xuyên phá các hàng thủ, những cú đảo chân qua thủ môn đối phương làm người ta không thể không liên tưởng đến “Người ngoài hành tinh” Ronaldo. Còn khi Haaland xuất hiện, anh là một số 9 cổ điển. Và khi Haaland lập hattrick thứ hai liên tiếp tại Premier League, anh làm chúng ta nhớ về Batistuta.
Cũng mái tóc màu vàng thật dài, cũng dáng vẻ hùng dũng và các cú sút sấm sét, cách Haaland lao đến tì đè, càn lướt, ăn tươi nuốt sống hậu vệ đối phương thật sự giống như “Vua sư tử” Batistuta. Một điểm rất giống giữa hai con người này, giúp họ khác hẳn so với nhiều tiền đạo cũng tì đè và càn lướt khác, đấy là khả năng nhạy cảm ghi bàn bén đến kinh ngạc.
Vâng, tiền đạo hoặc tì đè như Vieri, Drogba,…, hoặc nhạy cảm như Inzaghi, Van Nistelrooy…, còn Batistuta và Haaland không chỉ có tì đè, chạy chỗ, ghi bàn sấm sét, mà còn rất nhạy bén ở các pha bóng trong vòng cấm địa. Họ “ngửi” được bàn thắng sắp đến với mình, ngửi được quả bóng sẽ xuất hiện ở đâu. Khả năng đó những nhà nghiên cứu game bóng đá sau này sử dụng trong các chương trình gọi đó là “chỉ số ẩn”.
Sức mạnh của Haaland và Batistuta cũng có tính tương đồng khi đến từ tinh thần lao động ở ngoài đồng áng chứ không phải trong phòng tập. Mẹ Batistuta là giáo viên, còn cha làm nông nghiệp kiêm chủ một lò mổ gia súc. Gabriel Batistuta là một anh chăn bò và lao động từ nhỏ. Haaland sinh ra trong một gia đình thể thao nhưng cũng rất thích làm nông khi ở quê nhà, cũng chăn bò, cày cuốc và khai thác gỗ. Bạn có thể tìm được những bức ảnh đồng áng của chàng trai này ở Na Uy.
Điều khác biệt giữa họ đến lúc này là Batistuta đẹp hơn Haaland từ khuôn mặt tới nét chung thủy đến lạc lối. Vì thế đến bây giờ, Batistuta vẫn là cực phẩm của nhân gian.
