United đã phung phí hàng loạt cơ hội trong hiệp 1, để rồi càng chơi càng nhạt nhòa. Nhưng rồi tới những phút cuối, sân Old Trafford lại được dịp bùng nổ với pha lập công quyết định của siêu sao Ronaldo.
Đó là pha ghi bàn ấn định thắng lợi kịch tính 2-1 cho Man United trước Villarreal, dù trước đó Paco Alcacer đã gây sốc với bàn mở tỉ số ở phút 53. Cú vô-lê của Alex Telles giúp đội chủ nhà san bằng tỉ số sau 1 giờ thi đấu.
Nhiều người xem khẳng định rằng bàn thắng của Ronaldo lẽ ra phải không được công nhận khi cầu thủ vào sân thay người Jesse Lingard đã rơi vào thế việt vị. Ở thái cực ngược lại, những người phản đối cho rằng tầm nhìn của thủ thành Geronimo Rulli không hề bị ảnh hưởng trong tình huống đó.
Một số người nhận xét rằng Quỷ đỏ đã gặp may, và bàn thắng đó hẳn đã bị từ chối nếu đó không phải là United. Để đáp trả, một CĐV đăng tải: “Hài, chỉ có ngớ ngẩn mới nghĩ anh ta (Lingard) đang cản trở tầm nhìn của thủ môn”.
Một người hâm mộ khác đã đào xới lại các số liệu lịch sử và chỉ ra rằng đây là lần thứ 12 Ronaldo ghi bàn từ phút 90 trở đi tại đấu trường Champions League. Đó là một khoảng cách khá lớn so với người xếp thứ hai, kình địch Lionel Messi, với 6 bàn thắng phút chót.
Pha lập công thứ 5 của Ronaldo kể từ khi anh rời Juventus trở lại United đã cứu đội bóng nước Anh tìm lại cảm giác chiến thắng sau 2 trận thua liên tiếp trước West Ham và Aston Villa cũng trên sân Old Trafford. Thành tích đó khiến anh được CĐV tung hô là “Ngài Champions League”, cũng như danh xưng GOAT (vĩ đại nhất mọi thời đại).
Một cá nhân thậm chí còn tuyên bố rằng chỉ riêng việc ký hợp đồng với Ronaldo đã đủ để HLV Ole Gunnar Solskjaer được xí xóa mọi thất bại: “Ole xứng đáng được thưởng bản hợp đồng mới, HLV gì mà giỏi thế, ở đây lâu lâu vào”.
