Trở ngại vạch xuất phát
Do ảnh hưởng của dịch Covid-19 nên VCK Futsal châu Á 2020 đã không thể diễn ra đúng như kế hoạch diễn ra vào tháng 4 năm ngoái. Cũng vì lý do dịch bệnh VCK FIFA futsal World Cup cũng được dời từ năm 2020 sang năm 2021. Bóng đá futsal châu Á không thể tổ chức giải dẫn đến việc lựa chọn các đội có vé dự VCK FIFA futsal World Cup 2021 khá khó khăn. Đội nào ở châu Á được đến thẳng Lithuania, đội nào phải đá play-off là bài toán không hề đơn giản với AFC. Theo kế hoạch ban đầu, AFC sẽ lựa chọn 4 đội có thành tích tốt nhất ở VCK Futsal châu Á 2018 là Iran (vô địch), Nhật Bản (á quân), Uzbekistan (hạng 3), Iraq (hạng 4) có vé đến thẳng VCK FIFA futsal World Cup 2021. Bên cạnh đó, Lebanon đội có thành tích tốt sẽ là 5 cái tên đại diện cho châu Á đến sân chơi World Cup. Nếu điều này được thực thi thì ĐT futsal Việt Nam sẽ không có cơ hội góp mặt ở giải đấu lớn nhất hành tinh của môn futsal.
Tuy nhiên, ở cuộc họp thường vụ AFC, lãnh đạo VFF đã đấu tranh phải thay đổi cách lựa chọn 5 đại diện của châu Á góp mặt ở sân chơi World Cup. Phó Chủ tịch thường trực VFF Trần Quốc Tuấn, người đã xuất hiện ở cuộc họp AFC với vai trò chủ tịch Ban thi đấu, Uỷ viên ban thường vụ AFC kể lại: “Chúng tôi nêu ra ý kiến, việc lựa chọn các đội châu Á dự World Cup phải dựa theo thành tích của 3 kỳ giải vô địch châu Á gần nhất chứ không thể chỉ dựa theo kế quả của giải châu Á 2018 được vì như vậy mới đảm bảo yếu tố công bằng. Đến lúc đó, AFC thuận theo ý kiến này và quyết định chỉ chọn Iran, Nhật Bản, Uzbekistan có vé đi thẳng, còn Iraq, Thái Lan, Việt Nam và Lebanon sẽ đá play-off để chọn ra 2 vé cuối cùng”.
Tưởng như AFC phê chuẩn việc đá play-off sẽ mở ra cơ hội cho thầy trò HLV Phạm Minh Giang nhưng đến cuộc họp cuối cùng của thường vụ AFC lại đưa ra phương án các đội ĐNA là Thái Lan sẽ gặp Việt Nam còn 2 đội Tây Á Iraq – Lebanon sẽ giáp mặt với nhau để chọn ra mỗi khi vực có 1 đại diện đến World Cup đã khiến ĐT futsal Việt Nam đứng trước thử thách cực lớn. Nói thế là bởi Thái Lan là đội rất mạnh so với Việt Nam mà bằng chứng là trận tranh hạng hạng 3 giải futsal châu Á 2016, Văn Vũ và các đồng đội đã thua đội bóng xứ chùa Vàng 0-8. Rồi nữa, ở các giải futsal ĐNA, ĐT futsal Việt Nam vẫn thường dừng bước trước đội bóng số 1 khu vực Thái Lan.
Tấm vé định mệnh
Rất, rất nhiều những trở ngại có thể khiến ĐT futsal Việt Nam có thể phải làm khán giả ở đấu trường World Cup 2021. Nhưng rất may, nhiều vị lãnh đạo VFF đều nắm giữ những trọng trách, vai trò lớn ở AFC nên tại cuộc họp thường vụ AFC đã làm đảo chiều. Phó Chủ tịch thường trực VFF Trần Quốc Tuấn chia sẻ: “Chúng tôi cương quyết với quan điểm, nếu đã đá play-off thì phải tiến hành bốc thăm ngẫu nhiên chứ không thể áp đặt các đội Tây Á, ĐNA không gặp nhau. Sau rất nhiều ý kiến tranh luận giữa các thành viên chủ chốt AFC mới đi đến quyết định bốc thăm ngẫu nhiên”. Khi đã bốc thăm, ĐT futsal Việt Nam đã có tấm vé mang tính định mệnh. Bởi việc gặp ĐT futsal Lebanon được xem là “vừa miếng” nhất với thầy trò HLV Phạm Minh Giang.
Và sau 2 trận play-off căng thẳng với Lebanon, ĐT futsal Việt Nam đã giành vé đến World Cup sau khi hơn đối thủ hiệu số (hoà 0-0 lượt đi, hoà 1-1 lượt về). Quả thực, hành trình đến Lithuania với ĐT futsal Việt Nam khá gian nan và dù vượt qua Lebanon ở trận play-off nhưng các cầu thủ vẫn còn thể hiện sự non yếu về chuyên môn cũng như bản lĩnh, tâm lý khi đá giải lớn. Nhận thấy yếu điểm này nên VFF bằng mối quan hệ của mình đã liên hệ thành công với LĐBĐ Tây Ban Nha để đưa ĐT futsal Việt Nam sang đá giao hữu.
“Dịch Covid-19 diễn biến phức tạp nên rất khó để ĐT futsal Việt Nam có những trận đấu giao hữu chất lượng để từ đó BHL kiểm tra chất lượng cầu thủ cũng như rèn kỹ chiến thuật. Rất mừng là ĐT futsal Việt Nam được sang Tây Ban Nha tập huấn và đá giao hữu với các đội mạnh như Tây Ban Nha, Nhật Bản bởi đây là bài test và làm nóng trước khi đến Lithuania. ĐT futsal Việt Nam rơi vào bảng D với các đội mạnh hơn mình rất nhiều là Brazil, Panama và CH Czech nên sẽ rất khó đá nếu như không được cọ xát với quân xanh chất lượng cao. Và dù toàn thua ở giao hữu nhưng 2 trận đấu ở Tây Ban Nha đã đem đến nhiều điều bổ ích về chuyên môn, tâm lý và tư tưởng sợ thua đối thủ mạnh dần tan biến trong đầu cầu thủ”, trưởng đoàn Trần Anh Tú cho biết.
Sang đến Lithuania, cũng nhờ mối quan hệ của lãnh đạo VFF, ĐT futsal Việt Nam tiếp tục có màn tổng duyệt cuối cùng gặp các nhà ĐKVĐ châu Phi là ĐT futsal Morocco. “Tại sao đội tuyển chỉ đá với các đội mạnh và biết trước sẽ thua ở giao hữu nhưng điều đó rất cần thiết trong quá trình chuẩn bị. Nếu gặp đội yếu rồi giành chiến thắng sẽ không mang lại giá trị cần thiết cho cầu thủ khi bước ra sân chơi World Cup. Đội tuyển đã nhận được sự quan tâm lớn của VFF cũng như các cấp lãnh đạo đơn vị chức năng trong việc tạo điều kiện tập luyện từ TP.HCM đến khi ra Hà Nội rồi quá trình đi làm visa khi lên đường. Đây qủa thực là khối lượng công tác chuẩn bị rất lớn và đã không có biến cố gì xảy ra giúp cầu thủ an tâm lên đường thi đấu”, Trưởng đoàn Trần Anh Tú kết lại.
(còn nữa)
