Sau những ngày tháng phập phù từ khi có người tiếp quản mảng bóng đá mới, tỷ phú người Anh Sir Jim Ratcliffe, Ten Hag cần một chuyến làm khách tại Wigan diễn ra suôn sẻ nhất có thể. Thế nhưng, dù thắng Wigan 2-0 nhưng MU đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội và trải qua không ít những khoảnh khắc lo sợ tột đỉnh.
Khi nhìn các học trò thi đấu, nhà cầm quân người Hà Lan chắc chắn phải thầm cảm ơn thủ thành Andre Onana, người đã thực hiện một pha cứu thua xuất thần ở ngay phút thứ ba của trận đấu. Bởi, nếu thủ thành người Cameroon không thông minh trong tình huống ấy, liệu một MU vốn đã đang phải chịu sức ép cực đại có vượt qua được nỗi sợ hãi để kiểm soát tốt lại thế trận?
Tại Wigan, MU đã tung ra tới 33 cú dứt điểm trong đó có 14 trúng đích. Tuy nhiên, những Marcus Rashford, Alejandro Garnacho, Rasmus Hojlund đều bỏ lỡ một cách đáng tiếc. Họ dứt điểm tệ hại như một thói quen ở mùa này. Phải để một hậu vệ như Diogo Dalot lên tiếng dạy bảo họ cách dứt điểm. Anh ghi bàn mở tỷ số, khai thông thế bế tắc bằng một pha dứt điểm từ rìa vòng cấm vào góc dưới khung thành ở giữa hiệp 1.
Chúng ta hãy quan sát một chút cách Hojlund thi đấu ở trận này, sẽ hình dung được phần nào những gì các chân sút của MU thể hiện trước đội bóng hạng Nhất Anh Wigan. Tiền đạo người Đan Mạch vừa trở lại sau khi bỏ lỡ trận gặp Nottingham (MU thua 1-2) vì bị ốm nhưng chơi rất thiếu tự tin.
Có không ít tình huống Hojlund hoàn toàn có thể tự mình kết thúc được, nhưng anh lại không dám sút mà chuyền cho đồng đội để lại bỏ lỡ cơ hội ăn bàn trông thấy. Tâm lý thi đấu đang đè nặng lên các tiền đạo MU nói chung và Hojlund nói riêng khiến họ thêm một lần nữa tiếp tục chật vật, thiếu hiệu quả trước khung thành đối phương.
Đây là một thói quen rất đáng sợ của hàng công MU mùa này. Trong 9 trận gần nhất trên mọi đấu trường, chỉ có duy nhất 1 lần Quỷ đỏ thành Manchester giành chiến thắng nhờ các pha lập công từ hai chân sút của mình. Đó là chiến thắng ngược dòng 3-2 trước Aston Villa ở vòng 19 Ngoại hạng Anh. Khi ấy, Garnacho lập cú đúp, còn Hojlund ấn định tỷ số – đồng thời cũng là bàn đầu tiên của tiền đạo 20 tuổi người Đan Mạch tại Premier League mùa này.
Ai cũng hy vọng pha làm bàn ấy sẽ giúp Hojlund tự tin và “bật” chế độ ghi bàn cho MU tại các giải đấu quốc nội. Nhưng rồi hy vọng cũng chỉ là hy vọng. Mèo lại hoàn mèo. Trong cả một hệ thống không đủ tự tin, tồn tại nhiều vấn đề nan giải, thì Hojlund nói riêng và các tiền đạo nói chung chưa thể sắc sảo hơn trước khung gỗ đối phương.
Chiến thắng trước đối thủ ở League One thực tế chỉ mang ý nghĩa tinh thần và củng cố chiếc ghế cho Ten Hag. Còn xét về mặt chuyên môn, đó không phải là một sự bảo đảm cho trận cầu thượng đỉnh với Tottenham vào cuối tuần này.
Cần nhấn mạnh rằng, MU đã thua trận đầu tiên ở giai đoạn lượt về Premier League. Đó là thất bại 1-2 trước Nottingham. Sau chiến thắng 2-0 trước Wigan, Onana đã về khoác áo ĐT Cameroon dự CAN 2023 tại Bờ Biển Ngà. Dù thủ thành này có không ít các màn tấu hài trên sân, nhưng không thể phủ nhận được những pha cứu thua xuất thần của anh. Trong 1 tháng tới, MU sẽ không có Onana.
Nếu tiếp tục phải nhận một kết quả không như ý tại Old Trafford trước Tottinham, không biết chừng HLV “Mười Khó” sẽ bay ghế và MU lại rơi vào mớ hỗn loạn, rơi vào vòng xoáy nghiệt ngã.
