Tiền đạo người Ai Cập tỏa sáng rực rỡ trước ngày lên đường dự CAN 2023 khi đặt dấu giầy lên cả 4 bàn thắng của Quỷ đỏ vùng Merseyside trước Newcastle. Salah trực tiếp ghi 2 bàn, 1 kiến tạo và châm ngòi cho bàn nâng tỷ số lên 2-1 của Curtis Jones (Salah chọc khe cho Diogo Jota thoát xuống chuyền ngang dọn cỗ để Jones lập công).
Giống như nhiều trận đấu tại Ngoại hạng Anh mùa này, Liverpool có nguy cơ bị cầm hòa trận thứ 3 liên tiếp trên sân nhà sau hiệp 1 không bàn thắng, dù áp đảo thế trận hoàn toàn. Không những thế, chân sút số 1 của họ là Salah lại bỏ lỡ quả phạt đền ở phút thứ 22 giữa lúc The Kop có chỉ số bàn thắng kỳ vọng là 2,87.
Tuy nhiên, đội bóng của HLV Jurgen Klopp đã không mất tinh thần mà ngược lại, họ đã thể hiện được bản lĩnh của nhà vô địch tương lai, được dẫn dắt bởi chính Salah. Sau khi bỏ lỡ quả phạt đền trong hiệp 1, Salah càng chơi ấn tượng hơn. Anh có mặt ở mọi điểm nóng, liên tục reo rắc nguy hiểm và nỗi kinh hoàng cho khung thành của Martin Dubravka.
Với 151 bàn cho Liverpool, Salah cũng trở thành cầu thủ thứ 5 trong lịch sử Premier League chạm mốc 150 bàn cho một CLB. Tiền đạo người Ai cập chỉ đứng sau Thierry Henry (Arsenal, 175 bàn), Wayne Rooney (MU, 183 bàn), Sergio Aguero (Man City, 184 bàn) và Harry Kane (Tottenham, 213 bàn).
Nhưng Salah càng chơi hay, nỗi lo vắng siêu sao này trong tháng 1 càng lớn với Liverpool. Anh sẽ không thể khoác áo Quỷ đỏ vùng Merseyside trong 8 trận đấu tới.
Tính đến thời điểm hiện tại, Salah đã ghi 14 bàn thắng tại giải Ngoại hạng Anh cho Liverpool. Đặc biệt, cứ mỗi khi anh nổ súng, The Kop đều bất bại (8 thắng, 2 hòa). Ngoài ra, tiền đạo 31 tuổi người Ai Cập còn thực hiện 8 pha kiến tạo cho đội nhà tại giải đấu cao nhất xứ sở Sương mù mùa này.
Và hơn nữa, cứ khi Salah kiến tạo, Liverpool cũng chỉ có thắng (5) hoặc hòa (2). Những con số thống kê không biết nói dối. Chúng càng chứng tỏ tầm quan trọng của Salah. Đó là sự thật mà không ai có thể phủ nhận được.
Song, nếu muốn vô địch, muốn bước lên bục vinh quang, Liverpool không thể phụ thuộc vào những bàn thắng, những pha kiến tạo của một mình Salah. Trong một tháng tới đây không có Salah sẽ là cơ hội để các cầu thủ khác thể hiện. HLV Klopp vẫn có trong tay những cầu thủ tấn công ấn tượng khác.
Chắc chắn, bộ ba Diogo Jota – Darwin Nunez – Cody Gakpo hoặc Diogo Jota – Darwin Nunez – Luis Diaz sẽ san lấp được khoảng trống mà Salah để lại. Chính họ sẽ nỗ lực, cố gắng hơn khi không còn phải tập trung bóng cho một cầu thủ.
Biết đâu khi ấy, The Kop của Klopp lại thi đấu hiệu quả hơn. Nên nhớ ở trận gặp Newcastle, Salah đá hỏng phạt đền trong một trận cầu mà Liverpool dứt điểm tới 34 lần, trong đó có 15 lần trúng đích. Liverpool có chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 7,2 – kỷ lục mới ở giải Ngoại hạng Anh.
Vì thế, khoảng cách 2 bàn chưa phản ánh đúng cục diện trận đấu bởi The Kop bỏ lỡ quá nhiều cơ hội khi có thể thắng tới 7-2, thay vì 4-2. Thậm chí, nếu Salah sút phạt đền thành công trong hiệp 1, thì tỷ số cũng là 5-2.
Rõ ràng, trong nhiều trận đấu, đặc biệt ở mùa này, Salah đem lại cho giới mộ điệu cảm giác rằng anh chơi rất tốn bóng, bỏ lỡ nhiều pha rất khó tin. Liverpool không ít lần thiếu vắng những trụ cột quan trọng như Philippe Coutinho, Roberto Firmino hay mới nhất là Fabinho khi cầu thủ đa năng người Brazil bất ngờ sang Al-Ittihad hè 2023. Những người yêu mến họ sợ Lữ đoàn đỏ gặp khó khăn, nhưng rồi mọi chuyện đều ổn, thậm chí Liverpool còn tỏ ra đáng sợ hơn.
Bởi đơn giản, Liverpool còn có một người quan trọng hơn, đó là Klopp. Chiến lược gia người Đức vốn là một người đặc biệt giỏi trong việc “liệu cơm gắp mắm”, có sao dùng vậy và biết cách thúc đẩy các “kép phụ” tiến lên. Chúc Salah lên đường bình an và gặt hái vinh quang tại Bờ Biển Ngà mùa xuân 2024. Liverpool của Klopp sẽ chờ anh trở lại với nỗ lực ít nhất duy trì Top 4.
