Giai đoạn hành xác của Ngoại hạng Anh dịp Giáng sinh và đón năm mới với 3 trận trong 10 ngày chuẩn bị kết thúc, khi các đội bóng đang bước vào trận đấu cuối cùng chia tay năm 2023. Tuy nhiên, việc phải cày ải liên tục thời gian qua đang dẫn đến tình trạng quá tải, đặc biệt với những đội bóng lớn phải tham dự cả đấu trường châu Âu nên theo dự đoán sẽ có khá nhiều cái tên mất điểm ở vòng đấu này.
Trận cầu sớm nhất vòng 20 là màn so tài giữa tân binh Luton Town và Chelsea. Các cầu thủ chủ nhà đang cho thấy quyết tâm rất lớn để có thể thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ khi liên tục có những kết quả thuận lợi thời gian gần đây, mới nhất là chiến thắng nghẹt thở 3-2 ngay trên sân khách trong trận “chung kết ngược” với Sheffield United.
Mặc dù không được đánh giá cao về thực lực, nhưng Luton Town có lợi thế sân nhà và quan trọng hơn cả họ chỉ phải tiếp đón một Chelsea đang trong tình cảnh thiếu ổn định và sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng. The Blues có thể thi đấu rất tốt trên sân nhà, nhưng những chuyến làm khách luôn là ác mộng với 4 trận liên tiếp gần đây thất bại. Với những gì đang thể hiện, Chelsea không được đánh giá cao ở khả năng có điểm trước một Luton có tinh thần lên cao.
Chelsea là đội duy nhất trong nhóm Big Six được dự đoán sẽ trắng tay ở vòng đấu này. Tuy nhiên, nhiều ông lớn khác rất có thể cũng sẽ trải qua những phút thi đấu khó khăn. MU với tinh thần đang lên sau màn ngược dòng ấn tượng trước Aston Villa trên sân Old Trafford sẽ có chuyến hành quân tới sân của Nottingham, đội mới có thắng lợi thuyết phục trước Newcastle. Trong bối cảnh Quỷ đỏ không thắng 4 trận xa nhà gần đây, họ được dự đoán sẽ đối diện với thách thức lớn tới từ Nottingham, khi đội chủ nhà có sự tự tin lên cao cùng quyết tâm sớm thoát khỏi nhóm có nguy cơ xuống hạng.
Arsenal, đội đã thi đấu bùng nổ từ đầu mùa giải nhưng đã bất ngờ chững lại ở hai vòng đấu cuối cùng của giai đoạn lượt đi, khi cầm hòa Liverpool và mới nhất là trận thua West Ham ngay trên sân nhà. Chính những kết quả nghèo nàn này khiến Pháo thủ bị Liverpool vượt mặt trên BXH, đồng thời bị ĐKVĐ Man City phả hơi nóng phía sau. Nhiệm vụ phải thắng đã được đưa ra, nhưng vòng đấu này họ tiếp tục có một trận derby thành London đầy khó khăn trước Fulham, đội đang thi đấu rất hay tại Craven Cottage với 3/4 trận gần đây giành chiến thắng.
Đội bóng sát vách với Arsenal là Tottenham đêm qua cũng chung cảnh ngộ khi nhận thất bại tan nát 2-4 trên sân của Brighton được trở về sân nhà để tiếp đón Bournemouth, đội bóng có phong độ cao nhất Ngoại hạng Anh trong hai tháng qua. Việc mất cả hai trung vệ trụ cột do chấn thương khiến Spurs trở nên rất mong manh và nhiều khả năng họ sẽ chọn cách lấy công bù thủ và một trận cầu mãn nhãn được dự đoán sẽ xuất hiện trên sân Tottenham Hotspurs.
Trận cầu tâm điểm vòng đấu này diễn ra trên sân Anfield vào ngày đầu năm mới 2024, khi Liverpool tiếp đón một Newcastle đang lâm vào khủng hoảng. Với quyết tâm bảo vệ vị trí dẫn đầu BXH cùng lợi thế sân nhà, đoàn quân HLV Jurgen Klopp được dự đoán sẽ có chiến thắng trước “Chích chòe” vùng Đông Bắc nước Anh, những người mà họ đã đánh bại 5 trận đối đầu gần nhất.
Đội bóng dễ thở nhất ở vòng đấu này là ĐKVĐ Man City, khi thầy trò HLV Pep Guardiola được chơi trên sân nhà để tiếp đón đội bét bảng Sheffield United. Mặc dù thiếu tiền đạo chủ lực Erling Haaland, nhưng sức công phá của Man City đến từ mọi vị trí và đội bóng mới giành chức vô địch FIFA Club World Cup được dự đoán sẽ có chiến thắng tưng bừng để tiếp tục bám sát Liverpool trong cuộc đua vô địch.
Một cái tên khác cũng cần được nhắc đến là “ngựa ô” Aston Villa. Sau 2 trận liên tiếp để mất điểm, vòng đấu này thầy trò HLV Unai Emery được trở về sân nhà để tiếp đón tân binh Burnley. Theo dự đoán, Aston Villa sẽ tìm lại cảm hứng chiến thắng để tiếp tục viết giấc mơ thành công như Leicester hay chí ít là đảm bảo tấm vé dự Champions League mùa tới.
