Mới đây, trang chủ MU xác nhận, tỉ phú Sir Jim Ratcliffe đã mua thành công 25% cổ phần của CLB. Mức phí của thương vụ này khoảng 1,3 tỉ bảng. “Sir Jim Ratcliffe mua 25% cổ phiếu loại B của Manchester United và tối đa 25% cổ phần loại A của Manchester United, đồng thời cung cấp thêm 300 triệu USD để đầu tư cải tạo sân Old Trafford”.
Sau khi tiếp quản MU, Sir Jim Ratcliffe sẽ toàn quyền quản lí các hoạt động liên quan đến bóng đá, bao gồm chuyển nhượng cầu thủ, bổ nhiệm và sa thải các HLV, giám đốc, nhân viên… Thương vụ mua lại 25% cổ phần MU của Sir Jim Ratcliffe diễn ra hơn một năm, sau khi gia đình Glazer lần đầu tiên thông báo bán Quỷ đỏ. Theo truyền thông Anh, Sir Jim Ratcliffe sẽ bổ nhiệm Jean-Claude Blanc – cựu giám đốc điều hành Juventus, vào vị trí giám đốc điều hành MU.
Bây giờ, người ta chờ đợi những biến chuyển mới ở MU dưới thời Sir Jim Ratcliffe. Có lẽ, vị trí GĐTT (giám đốc thể thao) sẽ là vấn đề xử lý đầu tiên của Sir Jim Ratcliffe, bởi không dưới một lần, ông chê bai những người cũ làm việc không hiệu quả khiến MU thiệt hại rất nhiều tiền và hiệu quả mang lại không thật sự như mong đợi.
Giờ đây Julian Ward đang nổi lên như một ứng cử viên nặng ký cho vị trí GĐTT tại MU. Cá nhân Ward đã có 11 năm làm việc tại Liverpool. Ông từng được bổ nhiệm làm GĐTT của CLB sau khi Michael Edwards ra đi, nhưng rồi cũng nối gót người tiền nhiệm chia tay sân Anfield chỉ sau vài tháng. Ward được đánh giá cao về năng lực và khả năng điều hành. Do vậy, ông nhận được nhiều lời đề nghị nhưng vẫn từ chối bởi Ward muốn đến 1 đội bóng giàu tham vọng và đó phải là nơi mà ông có thể thi triển tài năng.
Bên cạnh Ward, có thể kể tới trường hợp Dan Ashworth của Newcastle. Dan Ashworth không phải là gương mặt xa lạ với bóng đá xứ sương mù. Người đàn ông 52 tuổi từng đảm trách vai trò giám đốc kỹ thuật của Liên đoàn bóng đá Anh (FA), hỗ trợ hiệu quả cho HLV Gareth Southgate. Mùa Hè năm 2018, Man United từng liên hệ Dan Ashworth, nhưng cuối cùng không có bất kỳ thương vụ nào xảy ra. Năm 2019, người đàn ông 52 tuổi đảm nhận vị trí giám đốc kỹ thuật của Brighton. Ở thời điểm hiện tại, Dan Ashworth giữ vai trò GĐTT tại Newcastle. Man United cần đưa ra mức đãi ngộ hấp dẫn nếu muốn chiêu mộ Dan Ashworth từ đội chủ sân St James’ Park.
Ngoài Ward và Ashworth, Paolo Maldini (cựu GĐTT Milan), Ricky Massara và Andrea Berti (cặp cộng sự nổi tiếng của Real Betis), Dougie Freedman – người đứng đầu bộ phận tuyển dụng của Crystal Palace hay GĐTT Lee Congerton của Atalanta…cũng đang được Sir Jim Ratcliffe để ý.
Hành trình từ tuyển trạch viên thành GĐTT của Julian Ward
Với CĐV MU, cái tên Julian Ward còn lạ lẫm nhưng với fan Liverpool, không ai không biết tới ông. Theo The Athletic, Julian Ward chính là người đã trực tiếp xử lý vụ chuyển nhượng Virgil van Dijk, đồng thời là nhân vật có tiếng nói quyết định thuyết phục Trent Alexander-Arnold, Andrew Robertson và Alisson gia hạn hợp đồng với The Kop.
Ward là một người con Liverpool đích thực. Ông sinh ra ở ngoại ô Liverpool, học đại học chuyên ngành khoa học thể thao tại trường đại học Liverpool John Moores từ năm 1999 đến 2002. Trong thời gian đi học, Ward từng chơi bóng đá ở cấp độ bán chuyên nghiệp cho CLB Lancashire, ở vị trí tiền vệ.
Sau khi tốt nghiệp đại học, Ward chơi bóng đá thêm một thời gian ngắn nữa, đồng thời giữ cương vị một chuyên gia phân tích dữ liệu cho công ty Prozone (đối tác của LĐBĐ Anh). Không muốn giậm chân tại chỗ, năm 2005, Ward quyết định sang Ireland học lên thạc sĩ. Ông nghiên cứu thạc sĩ tại trường University of Ulster. Trong thời gian học, Ward vẫn chơi bóng đá bán chuyên cho CLB Larne.
Sau khi tốt nghiệp thạc sĩ, Ward đến Lisbon học thêm tiếng Bồ Đào Nha. Ward từng là một thành viên trong nhóm trợ lý của Carlos Queiroz tại World Cup 2010. Nhờ thời gian làm việc tại Bồ Đào Nha, Ward sử dụng thông thạo tiếng Bồ. Đây chính là lợi thế giúp Ward được Man City tuyển dụng để nghiên cứu thị trường cầu thủ Nam Mỹ. Tháng 11/2021, BLĐ Liverpool ra thông báo chính thức về sự ra đi của giám đốc thể thao Michael Edwards và tuyên bố người kế nhiệm là Julian Ward. Tuy nhiên, tới tháng 11/2022, Ward gây sốc khi thông báo chia tay Liverpool.
Paul Mitchell có ưu thế “người nhà”
Paul Mitchell không phải là gương mặt xa lạ đối với làng bóng châu Âu. Người đàn ông 42 tuổi từng nắm giữ vai trò giám đốc thể thao tại các CLB Tottenham, Southampton, RB Leipzig, AS Monaco. Mitchell đã rời Monaco vào tháng 9. Theo Mirror, Mitchell có mối quan hệ tốt với một nhân sự cấp cao ở tập đoàn hóa dầu INEOS của Jim Ratcliffe. Đó được xem là lợi thế lớn của Mitchell so với các ứng cử viên khác.
Mitchell từng là cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp, thi đấu trong vai trò tiền vệ và hậu vệ. Một chi tiết đáng lưu ý khác, Mitchell là người gốc Manchester. Mitchell có một bản CV ấn tượng khi chính là người phát hiện ra và đem về đội bóng những ngôi sao nổi bật như Dele Alli, Toby Alderweireld, Kieran Trippie, Sadio Mane hay Dusan Tadic….
