Lisandro Martinez là người nhận được rất nhiều kỳ vọng về việc sẽ mang lại sự chắc chắn cho hàng thủ MU. Tuy nhiên, những gì mà trung vệ người Argentina thể hiện trong giai đoạn đầu tới Old Trafford là không đáp ứng được yêu cầu. Trận gặp Brighton, Martinez có nhiều pha phán đoán và tắc bóng hỏng. Tới trận gặp Brentford, chiều cao khiêm tốn của Martinez (chỉ 1m75) khiến vị trí của anh liên tục bị tấn công, và một trong số đó đã khiến MU phải nhận bàn thua từ tình huống đá phạt góc. Thậm chí, Martinez đã bị HLV Ten Hag rút ra ngay sau giờ nghỉ.
Thế nên không ít người bất ngờ khi thấy Ten Hag vẫn sử dụng Martinez đá chính ở trận gặp Liverpool rạng sáng qua. Ông thầy người Hà Lan vẫn quyết đặt niềm tin vào cậu học trò cũ tại Ajax. Và niềm tin đó đã được đền đáp xứng đáng.
Nếu không xem trực tiếp trận MU vs Liverpool bởi khung giờ quá muộn, thì các bạn chỉ cần xem lại 2 phút từ phút 39 đến 41 là có thể thấy được sự xuất sắc của trung vệ người Argentina trong trận derby nước Anh. Đây là quãng thời gian Martinez có liên tiếp 3 tình huống xuất hiện ở điểm nóng để giải nguy cho MU. Đầu tiên là cái thò chân của Martinez đã giúp anh cắt được đường căng ngang nguy hiểm của Alexander-Arnold cho Roberto Firmino đã đứng sẵn ở vòng cấm. Quả bóng đó bật ra chỗ Mohamed Salah. Và cũng chính Martinez là người lao lên rất nhanh để chặn được quả sút như búa bổ của tiền đạo Ai Cập.
Liverpool được hưởng phạt góc từ pha bóng này. Lần này, Martinez thêm lần nữa đứng đúng vị trí để ngăn không cho quả phá bóng vô duyên của Bruno Fernandes đi thẳng vào lưới nhà. Một mình Martinez đã có 7 lần phá bóng giải nguy cho MU, chỉ cao sau mỗi Varane (8). Con số này cho thấy Martinez có óc phán đoán để anh chọn đúng vị trí, xuất hiện đúng điểm nóng để giải nguy cho khung thành De Gea.
Đây cũng là trận đấu mà Martinez thể hiện khả năng chơi chân rất tốt. Tỷ lệ đường chuyền chính xác của anh cũng lên tới 81,8%. Để so sánh, con số tương tự của Varane chỉ là 69%. Đáng chú ý, các đường chuyền của Martinez không chỉ ở sân nhà, mà còn là nhiều đường chuyền hướng lên phía trên. Bàn mở tỷ số của MU cũng tới từ một đường chuyền chính xác mở bóng ra biên cho Anthony Elanga của Martinez.
Martinez chỉ cao có 1m75, là trung vệ thấp nhất ở Premier League. Với chiều cao khiêm tốn như vậy, khả năng không chiến của Martinez có thể chỉ là 6/10, nhưng ở các kỹ năng còn lại (phán đoán, tắc bóng, chọn vị trí…) phải là 10/10. Trước Liverpool, anh đã thể hiện được mọi kỹ năng còn lại để bù trừ cho khiếm khuyết chiều cao.
Đó là câu trả lời của Martinez dành cho những lời chỉ trích nhắm vào anh. Dĩ nhiên, cần thêm nhiều trận đấu nữa để anh xua tan hoài nghi. Nhưng ít nhất, Martinez đã chứng minh một trung vệ có chiều cao khiêm tốn vẫn có thể chơi tốt ở Premier League.
Chơi hay nhờ bạn diễn Varane
Một yếu tố khác cần phải nhắc tới là Martinez đã chơi hay hơn khi đá cặp với Varane. Trung vệ người Pháp có nhiều pha bóng bọc lọt cho Martinez, ví dụ như tình huống phá bóng của James Milner ngay đầu hiệp 1. Chiều cao tốt của Varane (1m91) cũng sẽ bổ sung cho khiếm khuyết thể hình của Martinez.
